Downtown Minneapolis fra toppen av et 500-fotstårn, hvor instrumenter målt fordampning, varmestrøm og andre værvariabler. (Kreditt: Joe McFadden / UC Santa Barbara)
En ny studie skisserer noen av effektene klimaendringene vil ha på nordlige byer med kalde klimaer, blant annet i Europa og Nord-Amerika.
Sørlige byer som Houston og Tampa, som møttes med orkanernes orkaner Harvey og Irma, henholdsvis - er kanskje ikke de eneste urbane miljøene som er sårbare for ekstremt vær, sier forskerne. Nordlige byer står også overfor potensialet for oversvømmelse ettersom globale temperaturer fortsetter å varme.
Faktisk har høyere temperaturer vist seg å være uforholdsmessig påvirket av de nordlige landområdene, spesielt Arktis, som allerede har opplevd nedfall fra klimaendringer.
"Generelt er mengden nedbør økende, men også den typen nedbør er i endring."
Studien kombinerer observasjoner og modellering for å vurdere virkningen av klima og urbanisering på den hydrologiske syklusen over de forskjellige sesongene i fire kalde klimabyer i Europa og Nord-Amerika.
"Generelt er mengden nedbør økende, men også den typen nedbør skifter," sier Joe McFadden, lektor ved Universitetet i California, Santa Barbara geografi avdeling.
"Mens mer nedbør kan falle om et år, kommer det som regn i stedet for snø fordi temperaturen stiger. En kortere periode som er dekket av snø, mer vårregn og raskere snesmelt kan kombinere for å frigjøre store mengder avstrømning som har potensial til å stresse urbane hydrologiske systemer og forårsake flom i byområder, forklarer han.
Forskerne brukte målinger tatt i Minneapolis-St.Paul, Minnesota; Montreal, Canada; Basel, Sveits; og Helsinki, Finland. Lederforfatter Leena Järvi ved Universitetet i Helsingfors koblet dem med en urbane hydrologisk modell - Surface Urban Energy and Water Balance Scheme (SUEWS) - for å utføre en flerårig analyse.
Etterforskerne fant at etter snøsmelting, returnerer urban avgang til å være sterkt styrt av andelen oppbyggede versus vegeterte overflater, som kan absorbere vann. Om vinteren, forekommer nærværet av snømasker denne innflytelsen.
Basel hadde mer enn 80-prosent ugjennomtrengelige flater, mens det amerikanske området - en første ringforstad i Minneapolis-St.Paul - hadde den laveste mengden ugjennomtrengelig overflate, om 10-prosent.
"Kombinere målinger og modellering på denne måten er svært verdifull fordi det gir oss utgangspunkt for å sammenligne forskjellige byer, gradasjoner mellom byen og forstedene, eller endringer i byen som den vokser over tid, sier McFadden. "Når vi forstår hvordan det fungerer, er den kunnskapen bærbar og kan brukes til å forstå andre problemer."
Ifølge McFadden viser ikke bare denne analysen at vintertidsklimaet kan være viktig for nordlige byer, det viser også effektene når det gjelder flomrisiko. Han noterer seg imidlertid hvordan dette spiller ut i hver by er et komplekst samspill."Vi viste at modellen nøyaktig representerer det vi målte i byer, så nå kan vi bruke det til å gjennomføre følsomhetsstudier, hvor bare en enkelt variabel - prosentandelen av byen som dekkes av ugjennomtrengelige versus gjennomtrengelige materialer - endrer seg," sier han.
"Da kan vi undersøke hvordan smelten av snøen og avløpet endres i lys av prosentandelen av hver bys ugjennomtrengelige overflate. Dette er veldig viktig fordi det hjelper oss å forstå hvordan byens bygde miljø endrer effekten av globale klimafaktorer, sier McFadden.
Forskningen vises i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter.
kilde: UC Santa Barbara
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
