Det amerikanske helsesystemet er den dyreste i verden. Så hvorfor er det underforstått i forhold til mange peer-land ved de fleste tiltak?
Mens Rimelig Care Act Økt tilgang og dekning, dens reformer er år borte fra full gjennomføring og er nå i fare for opphevelse.
Og endringer i helsesektoren kan ha en kraftig og meningsfylt innvirkning på vår økonomi. I 2015 utgjorde helsevesenet US $ 2.9 trillion av $ 18 trillion amerikanske BNP og regnet for mer enn 12 millioner jobber.
Min forskning, beskrevet i boken min, "The Essentials of Health Economics, "Så vel som andre, viser hvordan størrelsen på helsevesenet fortsetter å vokse, uten tilsvarende forbedringer i behandlingsresultatene. Når man ser på bevis på helsekostnader, er det ikke overraskende at USA faller bak på tilgang, kvalitet og effektivitet.
Størrelsen på vår helseøkonomi
I 2014, USA brukte 17.1 prosent av BNP på helsevesenet. I mellomtiden brukte Frankrike 11.5 prosent, Tyskland brukte 11.3 prosent og Storbritannia brukte bare 9.1 prosent.
I tillegg er helseøkonomien raskt i ferd med å bli den største sysselsettingssektoren av den amerikanske økonomien. Dette skyldes i stor grad den raskt voksende helsevesenet, et resultat av Affordable Care Act.
Ifølge Bureau of Labor Statistics, sysselsetting i denne bransjen forventes å vokse 21 prosent mellom 2014 og 2024. De områdene som har størst muligheter for vekst i denne sektoren, er hjemmepleis, poliklinisk pleie, helsepersonellkontorer og ambulante helsesentre. Mye av veksten skyldes lagt vekt på primær og forebyggende omsorgstjenester for en stadig mer syk befolkning med mange kroniske forhold som presenterer i tidligere tider.
Penger mot resultater
Den store størrelsen på den amerikanske helseøkonomien kan få det til å virke som amerikanere er mer sannsynlig å besøke legen sin. Derimot, studier av hvordan forbrukere bruker medisinske tjenester foreslår at det motsatte er sant. Amerikanerne gjør færre pasientbesøk enn folk i andre land, men deres besøk er dyrere.
For eksempel, i 2013 hadde USA bare 125 sykehusutslipp per 1,000-befolkningen, sammenlignet med 252 i Tyskland og 166 i Frankrike.
En lignende profil er sett for legebesøk. Det året besøkte gjennomsnittlig amerikan bare fire leger. I mellomtiden så kanadiere 7.7 og japansken så mer enn et dusin.
De relativt høye utgiftene til helsevesen i USA, kombinert med lavere priser på helsetjenester, kan føre oss til å tro at medisinske priser i USA må være betydelig høyere enn i andre land på grunn av mer teknologisk avanserte omsorg eller høyere- kvalitetspleie.
Selv om anekdotiske bevis tyder på at ventetider er lavere i USA enn i andre land, er sanne kvalitetsindikatorer vanskelige å oppnå på grunn av målefeil. Så det er vanskelig å si definitivt at amerikanske forbrukere får bedre kvalitet enn folk i andre industrialiserte land, men deres omsorg er definitivt den dyreste.
Er veksten bra eller dårlig?
Debatten fortsetter om hvorvidt veksten i helseøkonomien i USA er gunstig eller nøytral for økonomien som helhet, forutsatt at helseproblemene i nasjonen ikke er like gode som i andre land.
Ifølge Commonwealth Fund, et privat fundament som studerer helsevesen, må USA forbedre seg på flere måter, inkludert sikkerhet, kostnader, effektivitet og egenkapital.
Som av 2014, omtrent 13 prosent av den amerikanske befolkningen hadde ikke helseforsikring dekning gjennom året. Til gjengjeld eksisterer universell dekning i de andre industrialiserte landene. Jeg tror at vårt land ville ha lignende statistikk som andre land hvis vi hadde universell dekning og større regjeringens engasjement.
Selv om helseproblemene utgjør en større brøkdel av vår samlede BNP, ligger USA sist blant industrialiserte land når det gjelder dødelighet, spedbarnsdødelighet og sunn forventet levetid ved alder 60.
Veksten i helseøkonomien i forhold til andre sektorer av nasjonens økonomi innebærer at en større andel av ressursene er viet til helsevesen i forhold til andre varer. Dette kan føre til at offentlig sektor legger større vekt på helseutgifter. Det kan føre til at den private sektoren reduserer andre virksomhetsutgifter - kanskje ved å redusere lønn og helsemessige fordeler og kreve at ansatte gir større andel av kostnadene i helsevesenet.
Derfor vil helsekostnader skiftes mer mot forbrukere av omsorg med økte medbetalinger og forsikringspremier etter hvert som andelen av forretningsfordeler reduseres over tid. Hvis ACA er vellykket opphevet og / eller erstattet, vil det bli en nedgang i statlige utgifter, som også vil bidra til økt andel av helsekostnader som betales av forbrukere.
Den ultimate innvirkningen kan være at raskt stigende helseforbruksutgifter senker BNP og generell sysselsetting, samtidig som inflasjonen økes.
Spørsmålet for nasjonen er om vi er villige til å gi opp veksten i den samlede økonomien for å fortsette på vår nåværende vei med stadig ballonggjørende helseutgifter, uavhengig av helseutfall.
Om forfatteren
Diane Dewar, lektor i helsepolitikk, ledelse og oppførsel, University at Albany, State University of New York
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
