Homeless kvinner er spesielt utsatt for kjønnsvold. fra shutterstock.com 

Dame omfatte 42% av Australias hjemløse befolkning. Ikke bare gjør mange kvinner blir hjemløse på grunn av familievold, hjemløshet kan utsette dem for videre kjønnsvold. Forskning viser hjemløse kvinner oppleve vold - eller føles sårbar overfor det - i kriseinnkvartering, som private romhus og moteller, som boligtjenester ofte henviser til på grunn av mangel på mer egnede alternativer.

For min nylig publisert bok Jeg intervjuet 15 kvinner i alderen 18-25 om deres erfaringer med å administrere hjemløshet i Melbourne. Kvinnen beskrev hvordan fattigdom, sosial utstødelse og fysisk fare som følger med hjemløshed krevde at de skulle håndtere sine forhold med svært få ressurser.

Mangel på penger, velferdsstøtte og sosial kapital betydde, for noen, deres eneste ressurs var å bytte sex for et sted å bo.

Sex for et hjem

Når de ble spurt om deres erfaringer, oppstod forskjellige omstendigheter for å finne innkvartering. En felles tråd var imidlertid andres antagelse om at hjemløshet gjorde kvinner villige og tilgjengelige for å gjennomføre sex for innkvartering. Som Hayley sa:

Den dårlige delen om å være hjemløs er at folk tror de kan dra nytte av deg fordi du skal gjøre noe fordi du er hjemløs. Spesielt folk tenker, 'Ja, hun er ute på gata, hun skal knulle meg, hun skal gjøre meg.' Slik de tenker [av dere] - som bare et stykke kjøtt.

Denne oppfatningen kan observeres i "Sex til leie" annonser som vises på Craigs liste. Disse typer annonser tydelig statlig kjønn forventes som betaling for innkvartering. Men slike "kontrakter" er ikke alltid åpenbare for kvinner som søker felles innkvartering, og kan ikke engang presenteres som en transaksjonsavtale.

Noen menn kan utnytte desperasjonen som hjemløse kvinner kan føle ved å tilby ledig bolig til gjengjeld for kjønn. Craigslist / Skjermbilde

Alice var på utkikk etter privat utleie, mens han bodde i et ungdomsrom. Hennes muligheter var begrenset til hva hun hadde råd til ungdomsutbetaling. Da hun søkte å sublet et rom, fortalte hun meg:

Det eneste stedet jeg fant var med denne mannen som jeg hadde tvil om den typen personen han var, og i utgangspunktet ville han ikke ha meg der når han fant ut at jeg hadde en kjæreste.

Alice ble aldri satt i en stilling der hun trengte å vurdere seksuell transaksjon for innkvartering fordi kjæresten hennes da fikk studentbolig og hun ble hos ham.

Andre kvinner jeg intervjuet hadde imidlertid færre alternativer. For dem var overlevelse sex et mulig alternativ for å håndtere hjemløshed. Det varierte fra å bo hos menn for en natt til langsiktige situasjoner der en kvinne ville forbli i et seksuelt forhold for å unngå å bli hjemløs igjen.

Mens hun sov grovt og alene, beskrev Hayley "koble opp" kort med en mann som også opplever hjemløshet. Selv om han ikke kunne tilby overnatting, bodde Hayley sammen med ham for å føle seg tryggere fra volden til gatebasert hjemløshed.

Denne fyren gikk bare rundt og jeg var som, 'Oh, vil du komme med meg?' Jeg ville ikke være alene fordi jeg var redd.

Sarah bodde i et forhold i seks måneder lenger enn hun ville, fordi partneren hennes ga henne et sted å bo og økonomisk støtte. Hun fortalte meg:

Jeg var veldig redd for å forlate ... fordi jeg ville miste huset mitt ... jeg ville miste det. Jeg ville miste pengene ... Det var bare fordi jeg hadde sett den vakre siden av tingene. Det var alt det var.

Sårbar for utnyttelse

Kvinners tillit til å gi kjønn til å håndtere hjemløshet gjør dem spesielt utsatt for utnyttelse. Selv om utenforstående kan vurdere at de inngår en gjensidig fordelaktig kontrakt, var dette ikke tilfellet for kvinnene jeg intervjuet.

Jessie hadde godtatt innkvartering ved flere anledninger fra menn hun møtte etter å ha blitt hjemløse på 16. Hun ble akutt oppmerksom på konsekvensene av å ikke gi kjønn til disse mennene selv om det ikke var avtalt noe eksplisitt arrangement. Hun forklarte:

Hvis en fyr tilbyr deg en heis eller et sted å sove, er de ikke hyggelige. De gjør det bare fordi de vil ha sex med deg, og de kan se at du er sårbar ... Det ville vært greit for en liten stund. Da da det kom til sengetid, eller nær sengetid, begynte jeg å bli rørt og få en icky følelse av at noe er galt. ... Jeg sa nei, men likevel respekterte de ikke det, så jeg måtte bare klare det.

Teknologi er nå i ferd med å endre hvordan kvinner som opplever hjemløshet, kan møte menn for innkvartering. Velferdstjenester rapporterer at kvinner bruker dating apps slik som Tinder å få midlertidig innkvartering fordi de ikke har andre alternativer. Rapporter foreslår også denne praksisen er ikke begrenset til kvinner.

På grunn av den skjulte naturen og ofte udefinerte grenser for overlevelse, er det vanskelig å regulere og derfor nesten umulig å tilby beskyttelse for kvinner. Dette plasserer dem i svært usikre situasjoner. Inntil de strukturelle problemene i vårt boligmarked er adressert, er det ikke sannsynlig at dette endres.

Om forfatteren

Juliet Watson, foreleser, byhus og hjemløshed, RMIT University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon