Når folk vet at det er en fullmåne, pleier de å bruke den til å forklare all slags menneskelig atferd. Todd Diemer / Unsplash, CC BY

Det er en fullmåne i september 25, 2018.

Hvis de siste månedene har vært noe å gå forbi, vil dette bli ledsaget av en runde med offentlig chat om hvordan dette påvirker menneskelig atferd - krav på flere sykehusinnleggelser og arresteringer, til vanvittige barnevansker.

Tro i månens adferdseffekter er ikke ny og dateres tilbake til antikken. Men hvilket bevis er det at månen har innflytelse på atferd?

Som kriminolog ser jeg på bevis knyttet til arrestasjoner og oppførsel knyttet til kriminell aktivitet.

Den eneste forklaringen jeg kan se som kobler kriminologi med månenfaser handler om praktiske forhold ved å være kriminell: når det er en fullmåne, er det mer lys.

Selv om det er noe datert, er en av de mest signifikante studiene som ser på månenfaser og kobling av dette med oppførsel en 1985 meta-analyse - En studie av funnene av 37 publiserte og upubliserte studier. Papiret konkluderer det er ikke lurt å konkludere at folk oppfører seg mer - eller mindre - rart mellom månenfaser. Forfatterne skriver:

Påståtte relasjoner mellom månens faser og oppførsel kan spores til upassende analyser [...] og en vilje til å akseptere enhver avvik fra tilfeldighetene som bevis på en månevirkning.

To nyere studier har sett på koblinger mellom kriminelle aktiviteter og faser av månen.

A studie publisert i 2009 så på mer enn 23,000-tilfeller av forverrede overgrep som fant sted i Tyskland mellom 1999 og 2005. Forfatterne fant ingen sammenheng mellom batteri og de forskjellige månens faser.

A studie rapportert i 2016 var forsiktig med å skille mellom innendørs og utendørs kriminalitet begått i 13 amerikanske stater og District of Columbia i 2014.

Forfatterne fant ingen sammenheng mellom månens faser og total kriminalitet eller innendørs kriminalitet.

Men de fant intensiteten av måneskinnet for å ha en materiell positiv effekt på utendørs kriminell aktivitet. Etter hvert som månelyset økte så de en eskalering i kriminell aktivitet.

En forklaring på dette funnet er det som kalles "belysningshypotesen" - noe som tyder på at kriminelle liker nok lys til å tåle sin handel, men ikke så mye som å øke sin sjanse til å være fengslet.

Det kan også være at det er større bevegelse av mennesker i løpet av lettere netter, noe som gir et større basseng av ofre.

Hvorfor klamrer noen mennesker fortsatt på troen på at månen forårsaker kriminell eller annen antisosial atferd? Svaret ligger mest sannsynlig i menneskelig forståelse og vår tendens til å fokusere på det vi forventer eller forutser å være sant.

Under en forventet månedag - for eksempel en full eller super månen - forventer vi at det vil bli endret i atferd, så vi legger større oppmerksomhet når vi ser det. I kognitiv psykologi er dette kjent som bekreftelse skjevhet.

Men andre spørsmål forblir, blant annet hvorfor noen atferdsmessige effekter må være iboende negative? Selv om det var en direkte effekt, forklaringer på hvorfor handlinger av godhet og altruisme ikke øker eller reduseres i løpet av månenfaser er tydeligvis fraværende.

Det er sannsynlig at vi bare antar at folkloren er sant, og tror at vi blir varulv og ikke sauene.

Om forfatteren

Wayne Petherick, lektor i kriminologi, Bond University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av denne Suthor

at InnerSelf Market og Amazon