Det er ikke å nekte for turbulensen som det amerikanske demokratiet har vært gjennom. Historikeren Heather Cox Richardson, i sin samtale med Michelle Martin, diskuterer de dypt forankrede utfordringene som nasjonen står overfor. Hun gir et overbevisende bakteppe for å avkode dagens enestående politiske scenarier.
Våpengjørende språk og forvrengning av historie
Språkets kraft er enorm, den former perspektiver og påvirker hele samfunn. Denne kraften, først og fremst når den brukes til å manipulere, har dype røtter som strekker seg langt utover vår moderne tid. Gjennom tidene har eliter innsett potensialet til ord, ofte brukt dem til å forvrenge historiske fakta. Ved å gjøre det kan de påvirke opinionen og styre banen til en nasjon. Som Heather Cox Richardson påpeker, har slike forvrengninger spilt en sentral rolle i å presse bestemte deler av Amerika mot autoritarisme.
Det er imidlertid viktig å forstå at denne manipulasjonen ikke bare er det dagligdagse politiske spinnet vi har blitt ufølsomme overfor. Det representerer et grunnleggende skifte fra de demokratiske prinsippene som nasjoner er stolte av. Slike taktikker tar ideen om samarbeidende styring, en hjørnestein i demokratiet, og maler den som en form for svik. Ved å gjøre det setter de de grunnleggende prinsippene i demokratiske samfunn i fare, og utfordrer selve essensen av delt styring og kollektiv fremgang.
Demokratiets konstante motstander
Som alle andre institusjoner gjennomgår politiske enheter endring og transformasjon over tid. Det republikanske partiet, en langvarig bærebjelke i amerikansk politikk, er intet unntak. Richardson trekker oppmerksomheten til dens metamorfose, og fremhever hvordan partiets utvikling kan bli sett på mer som en regresjon i noens øyne. Når et parti var dypt forankret i visse prinsipper, fremstår det nå for mange som en fraksjon med en alarmerende og avslørende hensikt: en vilje til å oppheve en statlig struktur som har vært stort sett konsistent siden 1933.
Dette skiftet i det republikanske partiets etos overskrider de vanlige fortellingene om partipolitikk eller de forventede stridighetene ved topartiskhet. Det representerer noe mer dyptgående og potensielt mer forstyrrende. I sitt hjerte utfordrer denne endringen de grunnleggende prinsippene som Amerika ble reist etter. Kjerneverdiene, idealene og de demokratiske strukturene som har definert nasjonen er nå under gransking, og avslører ekstremismens sterke innflytelse og dens evne til å omforme etablerte politiske landskap.
Amerikas sårbarhet
Annalene av verdenshistorien er preget av episoder med fremvoksende autoritære ledere og regimer. Fra eldgamle imperier til moderne diktaturer, har verden vært vitne til fremveksten av skikkelser som konsoliderer makten og undertrykker dissens. Likevel, i den nåværende konteksten, er det ikke bare fremveksten, men lokket til autoritarisme som er foruroligende. Denne forlokkelsen stammer ofte fra en fristende fortelling som maler et bilde av en strålende fortid - da visse deler av samfunnet trodde de nøt større fremtreden og respekt.
Richardson påpeker faren ved slike nostalgiske fortellinger. Selv om det kan virke fristende å vende tilbake til en antatt gullalder, spesielt for de som føler seg på sidelinjen i det nåværende sosiopolitiske miljøet, er det viktig å skille luftspeilingen fra virkeligheten. Oftere enn ikke er den glorifiserte fortiden en forestilt konstruksjon som lover mer enn den kan levere. De som er fanget av sirenesangen kan snart innse at en slik visjon, selv om den er trøstende, sjelden oversettes til konkrete forbedringer i deres virkelige omstendigheter. Det er en sterk påminnelse om behovet for å kritisk vurdere narrativene vi blir presentert for, og løftene de innebærer.
Å nå de unådde
I en tid hvor informasjon flyter rikelig og aktuelle hendelser raskt utvikler seg, er mange på drift i et hav av kompleksiteter og usikkerheter. Richardsons bok, Demokrati oppvåkning, fremstår som en grunnstøtende kraft midt i denne tumulten, og tilbyr klarhet og innsikt. Den kartlegger omhyggelig Amerikas vei, fra Franklin D. Roosevelts transformative epoke. Denne epoken brakte gjennomgripende endringer i det nåværende svært polariserte og omstridte politiske klimaet.
Mens boken gir en informativ linse inn i USAs fortid og nåtid, strekker dens ambisjoner seg lenger. Richardson har ikke bare som mål å informere eller fortelle en historisk beretning. Det dypere målet er å gjenopplive en følelse av hensikt og retning hos leserne. Ved å se på nasjonens reise og forstå dens utvikling, er håpet at innbyggerne vil bli inspirert til å omfavne og opprettholde de grunnleggende prinsippene som lenge har fungert som grunnfjellet i amerikansk demokrati.
Røtter til USAs liberale konsensus
FDRs politikk under depresjonstiden, etterfulgt av Eisenhowers forpliktelse til borgerrettigheter, satte scenen for det Richardson kaller den «liberale konsensus». Det var en tid hvor økonomisk velstand og sosiale rettigheter så fremgang hånd i hånd. Denne epoken etablerte et forsvar for demokrati, et fyrtårn som inspirerte mange til å opprettholde dens prinsipper.
Fra grunnleggernes tid til i dag har USA pendlet mellom to motstridende krefter. Den ene forkjemper ideen om at alle er skapt like, mens den andre tror på noens iboende overlegenhet. Richardson postulerer at lokket til sistnevnte oppstår i perioder med ustabilitet, noe som gjør samfunnet mottakelig for dens splittende retorikk.
Amerikas moralske kompass
Organisasjoner som NAACP har historisk sett vært i forkant med å holde USA ansvarlig for sine idealer. Gjennom konsekvent innsats har de satt søkelyset på ulikhetene i behandling for loven, og derved formet nasjonens samvittighet.
En av motgiftene mot splittende retorikk er å sikre en mer rettferdig økonomisk fordeling. Richardson understreker at økonomisk velstand og inkludering historisk sett har gått hånd i hånd. Når de er økonomisk sikre, er individer mindre mottakelige for narrativer som søker å splitte.
Richardsons innsikt gir både en advarsel og et veikart. Amerikas demokrati er truet, og dets forsvar krever en kollektiv innsats. Bare ved å forstå fortiden vår, og utfordringene den gir, kan vi navigere oss inn i en mer inkluderende og velstående fremtid.
Relatert bok: Democracy Awakening
Democracy Awakening: Notes on the State of America
av Heather Cox Richardson.
I
n «Democracy Awakening», historiker Heather Cox Richardson når dypt inn i USAs intrikate fortid for å tyde nåtiden. Med utgangspunkt i hennes umåtelig populære nyhetsbrev, Letters From An American, lager Richardson en medrivende fortelling som kaster lys over uthulingen av amerikanske demokratiske idealer. Med klarhet og sammenheng avslører hun hvordan en utvalgt gruppe eliter gradvis har forvrengt vår nasjons historie, ved å bruke språk og falske fortellinger for å bane vei for autoritarisme.
Likevel, midt i disse advarende historiene, fungerer boken både som et fyrtårn av håp og en klar oppfordring, og oppfordrer leserne til å huske de sanne prinsippene for USAs grunnleggelse. Ved å flette hendelser fra grunnleggerne til moderne politiske skikkelser, presenterer Richardson et historisk panorama, og tilbyr ikke bare en gjenfortelling av de siste fem årene, men en innsiktsfull forståelse av USAs demokratiske reise, dens utfordringer og veien videre.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken.
om forfatteren
Robert Jennings er medutgiver av InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gikk på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i eiendom, byutvikling, finans, arkitektonisk ingeniørfag og grunnskoleutdanning. Han var medlem av US Marine Corps og US Army etter å ha kommandert et feltartilleribatteri i Tyskland. Han jobbet med eiendomsfinansiering, konstruksjon og utvikling i 25 år før han startet InnerSelf.com i 1996.
InnerSelf er dedikert til å dele informasjon som lar folk ta utdannede og innsiktsfulle valg i deres personlige liv, til beste for allmennheten og for planetens velvære. InnerSelf Magazine er inne i sine 30+ år med utgivelse enten på trykk (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vennligst støtte vårt arbeid.
Creative Commons 4.0
Denne artikkelen er lisensiert under en Creative Commons Navngivelse-Del på samme 4.0-lisens. Egenskap forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbake til artikkelen Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på InnerSelf.com
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
