Kunstnerinntrykk av en forhistorisk kvinne på jakt. Matthew Verdolivo (UC Davis IET Academic Technology Services)

I lang tid ble det antatt at jakt i forhistoriske samfunn først og fremst var utført av menn. Nå en ny studie legger til en mengde bevis som utfordrer denne ideen. Forskningen rapporterer om oppdagelsen av en kvinnelig kropp, begravd ved siden av jaktverktøy, i Amerika for rundt 9,000 år siden.

Kvinnen, oppdaget i det andinske høylandet, ble kalt Wilamaya Patjxa individ 6, eller "WPI6". Hun ble funnet med beina i en halvbøyd stilling, med samlingen av steinverktøy plassert nøye ved siden av dem. Disse inkluderte prosjektilpunkter - verktøy som sannsynligvis ble brukt til å tippe lette spyd kastet med en ATLATL (også kalt en spydkaster). Forfatterne hevder at slike prosjektilpunkter ble brukt til jakt på store dyr.

WPI6 var mellom 17 og 19 år på dødstidspunktet. Det var en analyse av stoffer kjent som "peptider" i tennene hennes - som er markører for biologisk kjønn - som viste at hun var kvinne. Det var også store pattedyrbein i gravfyllingen, og demonstrerte betydningen av jakt i samfunnet hennes.

Utgravninger ved Wilamaya Patjxa. Randall Haas

Forfatterne av studien, publisert i Science Advances, gjennomgikk også bevis på andre skjeletter begravet rundt samme periode i Amerika, og så spesifikt på graver som inneholder lignende verktøy assosiert med storviltjakt. De fant at av de 27 skjelettene som sex kunne bestemmes for, var 41% sannsynligvis kvinner.

Forfatterne foreslår at dette kan bety at storviltjakt faktisk ble utført av både menn og kvinner i jeger-samlergrupper på den tiden i Amerika.

Konkurrerende hypoteser

Denne ideen strider mot en hypotese, som dateres tilbake til 1960-tallet, kjent som “Man-The-Hunter-modellen”, Som i økende grad blir debunked. Det antyder at jakt, og spesielt storviltjakt, primært, om ikke utelukkende, ble utført av mannlige medlemmer av tidligere jeger-samlersamfunn.

Hypotesen er basert på noen få forskjellige bevislinjer. Sannsynligvis mest vesentlig vurderer den nyere og nåværende jegersamlersamfunn for å prøve å forstå hvordan de i den dypere fortiden kan ha vært organisert.

Det stereotypiske synet på jeger-samlergrupper er at de involverer en kjønnsdelt arbeidsdeling, hvor menn jakter og kvinner er mer sannsynlig å bo nærmere hjemme med små barn, eller fiske og fôr, selv om det da det er litt variasjon. For eksempel blant Agta fôrere på Filippinene kvinner er primære jegere i stedet for assistenter.

Noen nåværende jegersamlere bruker fremdeles atlas i dag, og noen også kos deg med å bruke atlatls i konkurransedyktige kastearrangementer, med kvinner og barn som regelmessig deltar. Arkeologer studerer data fra disse hendelsene antyder at atlatls godt kan ha vært utjevnere - tilrettelegging for jakt av både kvinner og menn, muligens fordi de reduserer viktigheten av kroppsstørrelse og styrke.

Den nye studien avslører hypotesen ytterligere, og legger til noen få tidligere arkeologiske funn. For eksempel på det 34,000 år gamle stedet Sunghir i Russland, arkeologer oppdaget begravelsen av to unger - den ene var sannsynligvis en jente på rundt ni til 11 år gammel. Begge individer hadde fysiske avvik, og ble begravet med 16 mammut elfenbensspyd - et utrolig tilbud av det som sannsynligvis var verdifulle jaktverktøy.

Andesfjellene. Bilde av Andesfjellene.

I 2017 ble en kjent gravlegging av en vikingekriger fra Sverige oppdaget tidlig på 20-tallet og antas lenge å være mann, ble oppdaget å være biologisk kvinnelig. Dette funnet forårsaket en betydelig og litt overraskende debatt, og peker på hvordan våre egne moderne ideer om kjønnsroller også kan påvirke tolkninger av nyere historie.

Det er blitt hevdet å skille mellom "guttejobber og jenterjobber", som en tidligere britisk statsminister sett det, kunne ha evolusjonære fordeler. For eksempel kan det tillate gravide og ammende mødre å bo i nærheten av en hjemmebase og holde seg selv og ungdommer beskyttet mot skade. Men vi lærer i økende grad at denne modellen er altfor forenklet.

Med jakt som en nøkkelstein til overlevelse for mange svært mobile jeger-samlergrupper, gir samfunnsomfattende deltagelse også god evolusjonær mening. Fortiden, som noen sier, er et fremmed land, og jo mer bevis vi har, jo mer variabel menneskelig atferd ser det ut til å ha vært.

om forfatteren

Annemieke Milks, æresforsker, UCL

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.