Mens det siste FNs klimatoppmøte (COP28) starter i Dubai, vil samtaler om å begrense global oppvarming til 1.5 °C møte en tøff virkelighet. Globale temperaturer har steget det siste året, med det månedlige globale gjennomsnittet over 1.5 °C over førindustrielt nivå i løpet av sommeren. Noen dager i november har enda brøt 2°C oppvarming for første gang.
Siden klimatoppmøtet i Glasgow i 2021 har FN gjennomført en gjennomgang av vår fremgang mot å begrense temperaturøkningen i tråd med Parisavtalen. Denne gjennomgangen, som skal avsluttes i Dubai, tar sikte på å få landene til å øke sine forpliktelser om utslippsreduksjon.
De bevis fra denne toårige "stocktake" er nå tilgjengelig, og den viser hvor langt unna sporet vi er. For å begrense den globale oppvarmingen til 1.5 °C, må land redusere klimagassutslippene med mer enn 40 % innen 2030, men utslippene øker for tiden.
Land rundt om i verden har båret den menneskelige og økonomiske belastningen. Selve De forente arabiske emirater er et av de siste landene å bli rammet av alvorlig flom, med deler av Dubai under vann for første gang. Dette har fått noen, inkludert den legendariske klimaforskeren James Hansen, til å spekulere i at klimaforskere har undervurderte endringstakten.
Selve bevisene gir et mer balansert syn. Klimaendringene har faktisk akselerert, men denne økningen i tempo ble fullstendig forutsagt av klimamodeller og forventes på grunn av at klimagassutslippene er på en hele tiden høy.
Potensialet for forvirring når vi nærmer oss 1.5 °C med global oppvarming gjør det desto mer avgjørende for spore stigende temperaturer og klimaendringer etter hvert som de utvikler seg mellom det omfattende klimapanelets vurderinger. Neste vurdering er ikke ventet før rundt 2030.
En knust rekord
Som den globale oversikten har funnet, er retningslinjer for å kutte utslipp langt unna det som er nødvendig for å holde temperaturene godt under 2°C – enn si 1.5°C. Den nylig publiserte 2023 FNs rapport om utslippsgapet, som sporer fremgangen vår med å begrense global oppvarming, gjenspeiler den samme bekymringen. Rapporten avslørte at verden er på vei mot 2.9 °C med global oppvarming, og kanskje betydelig mer, før slutten av dette århundret.
Hvis dette høres ut som en ødelagt plate – som understreket av rapportens coverart – er det det. Budskapet om at vi trenger hastetiltak og sterkere utslippskutt for å unngå de verste klimapåvirkningene er langt fra nytt, men må på en eller annen måte slå inn.
FNs rapport om utslippsgapet finner at 80 % av klimaendringene kan tilskrives G20-landene, en gruppe som består av verdens største økonomier. Innenfor blokken har vestlige land generelt ambisiøse utslippsreduksjonsmål, men klarer ikke å innfri dem. Derimot overoppnår land inkludert Kina, India, Mexico og Indonesia mye svakere mål, men svikter på ambisjoner.
Dette skillet er tydelig i nasjonale innsendinger til den globale statusprosessen. Vestlige land oppfordrer resten av verden til å øke ambisjonene, mens andre nasjoner oppfordrer vestlige regjeringer til å innfri sine finanser og andre forpliktelser, spesielt ved å gi tilstrekkelig finansiering for å hjelpe utviklingsland med å tilpasse seg de skadelige effektene av klimaendringer.
Ulikheter i hvordan utslipp varierer på tvers av et lands befolkning ble fremhevet i UN Emissions Gap-rapporten og også i en dedikert rapporter av Oxfam. Rapporten avslørte at verdens rikeste 1% står for 16% av de globale utslippene. Disse velstående menneskene slipper hver ut mer enn 100 tonn CO? hvert år, 15 ganger det globale gjennomsnittet.
Ulikhet driver sårbarhet. Den samme rapporten viste at flom dreper syv ganger så mange mennesker i land med høyere nivåer av ulikhet enn de gjør i mer likeverdige.
En avgjørende periode
Det dystre bildet setter et klart fokus på behovet for transformativ fremgang på COP28 og utover. I en rapport som ble utgitt i forkant av COP, sa Internasjonalt energibyrå legger utfordringen fast ved døren til olje- og gassektoren.
Denne rapporten fant at bare 1 % av investeringene i ren energi kommer fra industrien, og at olje- og gassbruken må ned med 75 % eller mer for å være forenlig med netto nullmål. Næringen må gjennomgå radikale endringer.
Hvis olje- og gassselskaper raskt fjerner utslipp fra sin virksomhet, spesielt rundt metanlekkasjer, og investerer i tredobling av global fornybar energikapasitet innen 2030 i stedet for utvinning, kan de være en endringskraft.
Diskusjoner rundt rollen til olje og gass vil være et tilbakevendende tema både på COP28 og på fremtidige klimatoppmøter. Men felles innsats for å redusere metanutslipp, bygge infrastruktur for fornybar energi, rulle ut elektriske kjøretøy og stoppe avskoging globalt kan også se at utslippene faller betydelig innen 2030, og følgelig bremse oppvarmingshastigheten.
Om diskusjonene i Dubai fører til den transformative endringen vi trenger gjenstår å se. Det er imidlertid viktig å fortsette å tilby uavhengige, eksperter og respekterte råd til myndigheter gjennom organisasjoner som UK Climate Change Committee, som jeg for tiden leder, og International Climate Councils Network. Denne innsatsen er avgjørende for å ta til orde for transformativ endring på tvers av alle sektorer og for å gi konsistente og ambisiøse nasjonale utslippsreduksjonspolitikker som er basert på bevis.
Når vi nærmer oss 1.5°C med global oppvarming, må vi jobbe enda hardere. For å sitere fra a siste artikkelen i det amerikanske magasinet Scientific American: «Erklæringer om at 1.5°C er dødt gir ingen mening. Globale temperaturgrenser dør ikke hvis vi overskrider dem. Det gjør folk.»
Piers Forster, professor i fysiske klimaendringer; Direktør for Priestley International Center for Climate, University of Leeds
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
