Arktis is - alt borte i litt over 40 år? Ja, si forskere Bilde: Pink Floyd88 a via Wikimedia Commons
Folk har advart om et isfritt arktisk hav i mange år. Men Jiping Liu, en atmosfærisk vitenskapsmann ved State University of New York i Albany i USA og kolleger har gått en bedre.
De forutser at ishavet vil være effektivt fri for is for første gang i september måned mellom 2054 og 2058.
Igjen er prediksjonen avhengig av klimamodeller, og uunngåelig på de beslutninger som regjeringene tar for å kontrollere klimagassutslippene i det neste tiåret. Men det faktum at et team av forskere kan spre sine innsats i løpet av fire spesifikke år er en indikator på hvor raskt og hvor ubarmhjertig den arktiske smeltingen har blitt.
Polar iskappen har gått ned i området og mistet dens tykkelse i flere tiår: observasjonene via satellitt har blitt bekreftet av ubåtmålinger og isbryterreiser. En iskappe som historisk var ugjennomtrengelig til og med om sommeren har i årevis gitt hver høst til stadig større mengder åpent vann.
Fra 1979 til 2001 ble isen redusert med mer enn 6% per tiår, og i 2001 begynte å smelte to ganger så fort, isens smelte brøt alle tidligere poster i 2007, og i 2012 gjorde det igjen og nådde et helt lavt nivå.
Utbredt og betydelig innvirkning
På september 16 i fjor stod det på nesten 49% under det langsiktige gjennomsnittet og isen som var flytende på sjøen, hadde gått ned til et område på 3.4 millioner kvadratkilometer.
Dr Liu og kollegaer beskriver i prosessen ved det nasjonale vitenskapsakademiet "isfri" som bare en million kvadratkilometer, og foreslår at hvis klimagassutslippene holder seg på et høyt nivå, så i noen september mellom 2054 og 2058, er det alt som vil bli igjen i Arktis: en million kvadratkilometer floe og slush.
Dette vil si at forskerne har "betydelig innvirkning" på arktiske økosystemer og maritime aktiviteter, biogeokjemiske tilbakemeldinger og ekstremt vær og klima i høye og midtre breddegrader.
I 2012 hadde isgraden i september nesten halvert: hva interesserte forskerne var da det halverte igjen og falt til 1.7 millioner kvadratkilometer. Nøyaktig da dette skjedde, avhenger av hvilken klimamodell de brukte, men det skjedde alltid på et tidspunkt: i 2060-ene, under ett sett av formodede omstendigheter, og i 2040ene blant andre.
Og de peker på, med bare 1.7million kvadratkilometer i sine modeller, blir Arktis et livskraftig "åpen hav" -ruter, med tykk og flerårig is funnet bare i en liten del av Nord-Kanadiske skjærgården. - Climate News Network
