En ny studie tyder på at økonomisk vekst og utslipp av karbon ikke kan utelukke hverandre, noe som gir en mulighet til å holde energiforsyningen strømmer uten å legge til global oppvarming.

Det er et spørsmål som går til hjertet av nesten enhver diskusjon om fremtiden og virkningen av klimaendringer: hvordan er det mulig å opprettholde eller øke energiforsyningen samtidig som den reduserer CO2-utslippene?

Stilt overfor dette dilemmaet er det de som sier at den eneste handlingen er å fjerne ideen om økonomisk vekst - et argument som ikke faller bra i mange kvartaler. Men en ny studie sier at verden faktisk kan få kaken og spise den - veksten kan fortsette og CO2-utslippene kan kuttes.

Studien, fra Energy Futures Lab og Grantham Institute of Climate Change på Imperial College i London, sier at nøkkelen er å bruke teknologi for å radikalt koble bort verdens energisektor: dette sier forskerne, kan oppnås med teknologier som enten eksisterer for tiden på kommersiell skala, har blitt vist å jobbe eller venter fortsatt på fullskala utplassering.

Studien angir nåværende posisjon: Verden må begrense den globale globale temperaturen til rundt 2 ° C over preindustrielle nivåer av 2050 for å unngå de mer alvorlige konsekvensene av klimaendringer. Det innebærer en engroskutt i bruk av fossilt brensel og en stor reduksjon i CO2-utslippene - fra rundt en global total av 31 gigatonnes (Gt) per år i dag til rundt 15 Gt per år i 2050.
Grunnleggende betydning

Problemet er at vi går på feil måte: På dagens prognoser - og utelukker en katastrofisk nedbrytning av verdensøkonomien - vil fossilt brenselforbruk øke med 50% mellom nå og 2050 og CO2-utslippene kan stige til 50Gt per år eller mer. Dette vil resultere i høyere globale temperaturer og mulig skiftende klimaendringer.

Studien delte verden inn i ti geografiske regioner, og i hvert område projiserte både økonomisk produksjon og befolkningsvekst til 2050. Den globale befolkningen vil sannsynligvis vokse til mer enn ni milliarder kroner, sier forskerne, mens de reelle inntektene per innbygger nesten vil diskantere.

 Decarbonising verdens elektrisitetsgenereringssystem er grunnleggende, sier studien: Den store utviklingen og kommersiell distribusjon av CO2-fangst og lagring (CCS), biomasse, solenergi, vind og atomkilder bør være høyt på hver regjeringens agenda.

"... Med utfordrende, men gjennomførbare gjennomføringer av teknologier med lite karbon, er det mulig å transformere energi og industrielt system ...", sier studien. Den fokuserer på tre sektorer: industri, bygninger og transport.

Det står: "... Det må skiftes mot elektrifisering av industrielle produksjonsprosesser, bygge oppvarmesystemer og kjøretøy fremdriftssystemer.

"Det vil være behov for en rekke teknologier for å oppnå dette, blant annet økte penetreringer av lysbueovner i stålproduksjon, varmepumper i bygninger og batterier for elektriske og hybridbiler i veitransport.

"Betraktelig investering i å utvikle ny teknologi, med tilhørende infrastruktur, må begynne nå for å muliggjøre penetrasjon av disse teknologiene som kreves av 2050."
 Oppnåelige mål

Studien innrømmer at alt dette vil være svært utfordrende i teknologiske, operasjonelle, sosiale og politiske termer. For eksempel vil oppnåelse av mål for bioenergi kreve bruken av nesten 9% av verdens samlede arable- og beiteområder.

Målet er oppnåelig - og rimelig - sier studien. Analysen indikerer at overgangen til en fremtidig lav-CO2-energi vil koste rundt US $ 2 billioner om året av 2050. Mens tallet ser ut til å være stort, peker forskerne på at det kun vil utgjøre om en prosent av det globale bruttonasjonalproduktet, basert på prognosen for 2050 BNP.

Hvorvidt planleggerne og politikerne vil ta hensyn til undersøkelsens funn er det store spørsmålet. I 2006 undersøkte Stern Review virkningen av klimaendringer, og advarte om de økende kostnadene når det gjelder økonomiske forhold for ikke å iverksette tiltak for å begrense klimagassutslippene. I mai i år nådde CO2-konsentrasjonen i atmosfæren 400 deler per million, et nivå som generelt anses å være det høyeste i mer enn fire millioner år. - Climate News Network