Doonagore Castle i County Clare: Men Irland kan være mer brunt enn grønt før lenge
Bilde: Christine Metthews via Wikimedia Commons

Irland er kjent for sin litteratur og sang og dans, sine puber og klar humor, det robuste landskapet og de grønne feltene - og det er regn. Men klimaendringer kan føre til et annerledes utseende i fremtiden.

Sommerbesøkende til Irland som pleide å takle hyppige strømninger fra himmelen kan få et sjokk i fremtiden hvis de siste anslagene om landets klima fra Met?ireann, den irske meteorologiske tjenesten, viser seg å være riktige.

I en nettopp utgitt rapport, Irlands klima: veien videre, sier Met?ireann at som et resultat av klimaendringer vil somrene bli betydelig tørrere, med opptil 20 % nedgang i nedbør. Men vintrene vil bli våtere, med nedbørsøkninger på opptil 14 %.

Det kan bety de berømte grønne feltene vil miste sin frodighet i vår og sommermåned. Dette skjedde tidligere i år som gressletter over mye av Irland ble brune gjennom mangel på nedbør.

Som et resultat var bøndene tvunget til å gå på bekostning av import av fôr til storfe og sau og Irlands landbrukssektor - en viktig del av landets økonomi - led store økonomiske tap.

I mellomtiden kan mer regn om vinteren føre til flom - allerede et problem på mange områder.

Accelerert oppvarming er sannsynlig

I sin rapport noterer Met ?ireann en generell oppvarmingstrend i Irland, med gjennomsnittlige årlige temperaturer som stiger med omtrent 0.8 °C i perioden 1900 til 2012 og en markant økning i antall varme dager – når temperaturen overstiger 20 °C – og en nedgang i antall frostdager per år.

Denne oppadgående trenden i temperaturer vil sannsynligvis akselerere i årene som kommer, sier Met?ireann, med en økning på 1.5 °C ved midten av århundret sammenlignet med gjennomsnittstemperaturene i perioden 1981 til 2010. Oppvarmingen vil trolig være spesielt markert nord i landet.

Rapporten sier at folk vil kjempe for å tilpasse seg disse endringene i klimaet.

"... Prognoser indikerer at temperaturer i Irland på over 30 ° C kan forventes å oppstå oftere i fremtiden, og dette utgjør en utfordring. Hvis disse endringene er gradvise, er det mulig for befolkningen å tilpasse seg. "

Rapporten sier mildere vintre vil i gjennomsnitt redusere kuldrelaterte dødsfall blant eldre og svake. Men dette kan motvirkes av økning i dødsfallet som følge av varmestress om sommeren.

Og de milde vintrene kan bli avbrutt av plutselige forkjølelser, sier rapporten: Studier har vist at en nedgang i det arktiske sommersjøskallet påvirker klimaet i Irland, noe som resulterer i hyppigere vinterutbrudd av kontinental kold luft over hele landet.

Mange er overbevist

Ikke bare mennesker, men også dyreliv vil slite med å tilpasse seg et mer flyktig fremtidig klima, sier Met ?ireann.

"Det er ingen tvil om at en våroppvarming de siste årene har hatt en betydelig innvirkning på irsk dyreliv ved å fremme timing av viktige fenologiske faser av et bredt spekter av organismer, inkludert trær, fugler og insekter ... det er sikkert Irlands insektssamfunn forandrer seg og klimaendringer er en viktig faktor, sier rapporten.

Nylig har Irland for første gang deltatt i globale modelleringsprosesser som utgjorde en del av den nylig rapporterte rapporten fra klimapanelet (IPCC).

Gerald Fleming er Met-ireanns sjef for prognoser. Sitert i Irish Times sa han: «Vitenskapen er veldig sterk og har vært sterk i hver påfølgende IPCC-rapport, helt frem til denne siste, femte.

"Men det er mange interesserte interesser i samfunnet som sier at vi ikke bør legge merke til dette. Det er også den naturlige konservatismen til folk som sier: "Jeg har vokst opp i dette klimaet, jeg har sett alle slags ting skje, min bestefar har også sett ting skje." "- Climate News Network