Jeg har hørt det mange ganger, og du har sikkert også. Det er tilsynelatende trumfkortet til ethvert argument om å takle klimaendringer globalt: "Ja, men hva er meningen? Er ikke Kina å bygge en ny kullverk hver uke? "
Hvis verdens største land, med en befolkning på 1.4 milliarder og teller, fortsetter sin urokkelige marsj for å bygge karbonintensiv fossilt brensel, hvilke meningsfulle forhandlinger kan skje på klimaendringer? Den faktiske opprinnelsen til "en plante i uka" krav er vanskelig å spore, men garanterer klart noen undersøkelse.
Hvis du er en straight-to-the-point type person, er svaret nei. Når det ble laget, var det sannsynlig å ha vært sant, men i en dynamisk og voksende økonomi er det en av de "fakta" som overlever de forholdene som det oppstod av. Dagens historie er litt mer kompleks.
Det er sant at Kina har sett voldsom vekst i kullenergi i løpet av det siste tiåret, og vi vet at landet har stolt på billig kull for å drivstille veksten. bøtter av ting faktisk. I 2010 forbruket Kina alene om 3.3 milliarder tonn (rundt 47% av verdens totale) og det opprettholder en planleggingsrørledning av 363 nye prosjekter under vurdering; en hel del av 558GW ekstra kull. Det er sammenlignet med en total installert kullkapasitet på 313GW i USA, verdens nest største kull bruker. Spred de planlagte kinesiske prosjektene jevnt over de neste 15-årene, det er omtrent en annenhver uke.
Men denne forenklede ekstrapoleringen er utdatert og misvisende. Siden disse kullanleggene ble foreslått, har Kina endret sin energipolitikk for å dempe karbonutslipp og forurensning. EN femårsplan for kullindustrien ble introdusert i 2012, med et mål å dekke årlig kullforbruk til 3.9 milliarder tonn av 2015.
Siden da har nettutbyggingen av kullverkene falt dramatisk. Planlegging avslag har vært på vei opp og kullindustrien har blitt overhalet av ny fornybar energi. Omtrent en tredjedel av de foreslåtte nye kullkraftene som er godkjent, er forsinker starten på konstruksjonen, noe som resulterte i en stor nedgang i nylig tilført kullkraftkapasitet. Samtidig blir kullproduksjonen faset ut (80GW med gammel kapasitet ble fjernet fra 2001-2010) og det er planer om å Fase ut ytterligere 20 GW kull. Vurder grafen nedenfor; Selv som Kinas BNP fortsetter å stige på en ganske stabil sti, begynner kullforbruket å avta.
BNP-vekst mot kullforbruk hvor 100 representerer BNP i år 2000. kilde
Så hvorfor endringen i hjertet? Først og fremst, 70% av Kinas kullfirmaer mister angivelig penger som stigende produksjonskostnader klemme levedyktigheten av å legge til mer kull.
Fornybar energi i mellomtiden, vokser fra styrke til styrke. Landet er allerede verdens største produsent av vindkraft, og det planlegger å dobbel kapasitet av 2020. Ny fornybar kapasitet overgikk nytt fossilt brensel og atomkraft for første gang fjor.
Den kinesiske fornybare bommen kommer som dens borgere blir stadig mer bekymret for luftforurensning. Dette er den andre grunnen til at landets lederskap har gått av kull-vedvarende smog i industrielle og utviklede områder er vanskelig å ignorere, særlig når det nesten ødela Beijing OL.
Siden da har det vært økende sosial uro og voksende misnøye ved utvidelse av kull og dens innvirkning på helsen. Kinas ledelse har vært ivrig etter å avlede potensielle kilder til uro, dermed beslutningen om å kutte kullforbruket og lukke forurensende fabrikker, fabrikker og smelteverk.
Disse overveiene peker på mer optimisme enn 558GW-rørledningen av kull vil foreslå. Kullutviklingsrater saktere dramatisk mens Kina fortsetter å lage verdens største investeringer i fornybar energi. Hvis noen bringer ut "ett kullanlegg en uke" -argument, kan du få deg til å vite at den kinesiske kull-juggernauten blir såret og bremset, og vil, med utgangspunkt i Kinas egne politiske mål, snart tråkke opp. Som verdensledere fortsett å møte og forhandlinger om den globale omfanget av klimaproblemet, ville det være urettferdig å hevde at Kina ikke trekker vekten.
Marek Kubik jobber for AES, et Fortune 200 energiløsningsfirma med en mangfoldig global portefølje av fornybar og fossil brenselgenerering, verktøyforetak og energilagring. Han er også tilknyttet Irlands Electricity Association, for hvem han har ført til markedsintegrasjon av fornybar energi.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation
Les opprinnelige artikkelen.
om forfatteren
Dr Marek Kubik jobber som strategisk rådgiver for AES, et variert globalt energiselskap med hovedkontor i USA. Han rådgiver kommersiell og forretningsutvikling og gir nøkkel strategisk innsikt i energimarkeder, utnytte elmarkeds kunnskap og analytisk innspill for å informere selskapsstrategi. Marek er fortsatt en besøkende stipendiat ved Reading University og har interesse for å informere politikk, har brukt tid på å jobbe i Westminster og hans nåværende rolle som RES-integrering prosjektleder for Irlands Electricity Association.
