Fiktive metaforer saken, og i kampen for å beskytte våre sivile friheter, har få metaforer noe mer enn George Orwells 1984. Selv om den først ble publisert for nesten 70 år siden, er den varige salience av denne mest arketypiske dystopien ubestridelig. [1984 av George Orwell, 2017 utgave]
I uken etter Edward Snowdens åpenbaringer om amerikansk regjering ble massovervåkning først avslørt, salg av romanen raket av 6,000%. Et år senere, i Thailand, ble 1984 a symbol på motstand til regjeringens undertrykkelse, og ble straks forbudt. Og etter Trumps innvielse og den iøynefallende orwellske opptaket av en av hans sjefstrategier, Kellyanne Conway, at hans administrasjon handler i "alternative fakta", sprang 1984 igjen til toppen av bestselgerlisten.
Orwell inngår i Vestens politiske leksikon. "Big Brother", "Newspeak" og "DoubleThink" er nå bywords for totalitarisme og politisk mendacity. Men har ikke hver krystallkule en holdbarhet, selv den mest prescient?
Orwell unnfanget sin imaginære overvåkningstilstand i Oseania før personlig databehandling, før informasjonsrevolusjonen, før CCTV, før 24-timers nyhetssykluser, før virkelighetstv. Som påpekt av John Broich, overvåking og politisk undertrykkelse i dag er langt mer kompleks enn i Orwells tid, og langt mer teknologisk sofistikert.
For det første er det ikke bare Big Brother som ser på deg. Sammen med regjeringer samler selskaper som Facebook og Google også våre data og bruker den til å profilere oss, og vi samler inn data på hverandre hver gang vi rulle våre sosiale medier. Men hvis 1984 er anakronistisk, brukes en analog visjon til en digital tidsalder, hva med mer moderne fiksjoner? Hvem er de digitale dystopians, George Orwells i dag?
Her er fem forslag:
1) Super Sad True Love Story
I denne 2010-romanen, Super Sad True Love Story, "Det er ikke behov for en storebror", noterer sin forfatter, Gary Shteyngart, "fordi alle er blitt deputert til å krønike deres liv til enhver tid". Super Sad True Love Storyborgere av 2030s New York er transfixed av deres "äppäräti" (som egentlig er smartphones) som samler og overfører torrenter av personopplysninger. Alt fra triglyserid nivåer til intime seksuelle predileksjoner blir åpent sendt til noen - som er alle - som eier en äppäräti.
Mens "Big Brother" fortsatt eksisterer i Trump-lignende skjema for forsvarssekretær Rubenstein, som overvåker mange handlinger med alvorlig regjeringens undertrykkelse i romanen, forbeholder Shteyngart sin mest bittende satir for hvordan vår egen uopphørlige deling og umettelig bruk av data , sammen med banalisering av vårt kulturliv som følger, impliserer oss alle i erosjon av personvern og våre sivile friheter.
2) Sirkelen
Snart bli utgitt som en større film Starring Emma Watson og Tom Hanks, Dave Eggers roman The Circle (2013) skyldes tap av personvern på messiansk utopianisme i Silicon Valley.
Titelen "Circle" er i utgangspunktet Google, et gigantisk tech-selskap som ruller ut en rekke invasive teknologier som lover å gjøre verden fitter, lykkeligere, sunnere, mer rasjonell og mindre korrupt ved å utrydde personvernet. Eggers 'satire av techno-utopianister som David Brin, som i 1990s hilste den forestående fremveksten av "det gjennomsiktige samfunnet", gir en advarsel, som Margaret Attwood satte den inn hennes gjennomgang av hans roman at "vi kan bli ledet ned primrose banen mye mer blindt av våre gode intensjoner enn våre dårlige".
3) LoveStar
Sammen med det surrealistiske bildet som fremmer nordisk mytologi, er det bemerkelsesverdig om den islandske romanforfatteren Andri Magnason LoveStar er foreskrevet. Først publisert i 2002 (før smarttelefoner og sosiale medier), men ikke oversatt til engelsk til et tiår senere, forutser Lovestar en verden av hyperkonnektivitet der de tidligere hellige (les private) domener om kjærlighet, død og religion alle er blitt kolonisert av en global tech selskap. Dens algoritmer bestemmer nå selv de mest intime menneskelige samspillet.
4) Svart speil
Dystopiske forestillinger er ikke lenger bare bevare litteraturen. Nylige prisbelønte filmer som Ex Machina (2015) og Her (2013) gir levende spekulative verdener der vårt indre liv blir eksponert av teknologi. Men en av de mest relevante utgravninger av de sosiale konsekvensene av moderne teknologi dukket opp på den lille skjermen, ikke i kinoer: Charlie Brooker Svart speil.
De første episode av de siste serien spesielt ekko Shteyngarts lignelse om en verden der vi alle er redusert til en stadig varierende metrik - venner, kolleger og fremmede vurderer hver sosial interaksjon. Denne metriske brukes da til å sortere oss inn i kategorier og gi eller nekte oss tilgang til varer, tjenester og offentlige rom. Tenk ideen om en samlet "sosial kreditt" poengsum er fantasi? Kinas foreslåtte Sesam Credit ordningen, der alle borgere vil bli tildelt en "sosial kreditt" -poengsum, antyder at science fiction i økende grad ligner på dokumentar.
5) Inside
Et annet medium som har oppdatert den orwellske tradisjonen for en digital tidsalder er dataspill. Playdeads prisbelønte Indy platformer Innsiden (2016) er et av de beste eksemplene på en nylig interaktiv dystopi. Videospill kan ikke bare forestille seg overvåking, men tvinge spilleren til å oppleve det.
In Innsiden du spiller en ung navnløs gutt, og din fremgang gjennom spillet er i stor grad bestemt av å unnvike eller overholde overvåkingsblikket. I en av de mest kulerende øyeblikkene i spillet, er du tvunget til å gå i takt med en linje med zombie-lignende figurer, hvis bevegelser er betinget av de våkne øynene til CCTV. Få fortellinger fremkaller bedre filosofen Michel Foucaults metafor av panoptisk fengsel, der vår oppførsel er disiplinert av overvåkingsblikket, enn Inside.
Om forfatteren
Simon Willmetts, foreleser i amerikanske studier, University of Hull. Simon Willmetts er også kurator for Digital Dystopias, Hull Storbritannias kulturby festival som bruker kultur som et middel til å utforske hvordan teknologien forvandler samfunnet.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
