Osteopater bruker mange forskjellige teknikker som gjør det vanskelig å vurdere effektiviteten. fra www.shutterstock.com

Hvert år gir australske osteopater rundt 3.9 millioner kliniske konsultasjoner.

Osteopati er en manuell terapi utviklet av amerikansk lege Andrew Still i midten av 1800s, og den er anerkjent av Verdens helseorganisasjon som en tradisjonelt medisinsk system.

Osteopater er avhengige av manuell kontakt med pasienter for både diagnostisering og behandling og bruker et bredt spekter av terapeutiske manuelle teknikker innenfor deres kliniske praksis. Noen av disse teknikkene kan overlappe med teknikker som brukes av en kiropraktor (som spinal manipulasjon) eller en fysioterapeut (for eksempel strekk). Men som en praksis anses osteopati å være forskjellig fra andre helsepersonell.

Lommer med forskning som undersøker osteopatisk omsorg har blitt gjennomført i løpet av de siste 20-årene, men det er fortsatt flere spørsmål enn svar om sikkerhet og effektivitet.

Hva er det nåværende beviset?

Jeg har nylig lansert en undersøkelse i den eksisterende undersøkelsen som undersøker omsorg levert av en osteopat sammenlignet med andre behandlingsalternativer. De forskning foreslåtte variable fordeler for personer som får osteopatisk behandling, avhengig av tilstanden som undersøkes.

Den første studere Sammenlignet med osteopatiens effekt på ryggsmerter med vanlig medisinsk tilnærming til ryggsmerter. For denne studien inkluderte den vanlige medisinske tilnærmingen analgetisk eller antiinflammatorisk medisinering, aktiv fysioterapi, varme eller kalde pakker og strukturell støtte. Mens osteopati ikke var knyttet til noen forskjell i deltakeres oppfattede smertenivå, fant forskerne at gruppen som fikk osteopati brukte mindre medisinering og krevde mindre fysisk terapi.

In en annen studie noen få år senere rapporterte personer som opplevde ryggsmerter en forbedring i symptomene deres sammenlignet med personer som ikke fikk behandling, men egentlig ikke noen fordel sammenlignet med individer som fikk sham osteopati.

A tredje studie på ryggsmerter sammenlignet osteopati med fysioterapi (enten som fysioterapeut-ledet gruppeøvelse eller en-mot-en fysioterapi) og fant lignende utfall i alle tre gruppene.

Summen av disse studiene antyder at osteopati er like effektiv (eller ineffektiv) som vanlig medisinsk behandling eller fysioterapi ved behandling av kronisk ryggsmerter, men kan redusere bruken av smertestillende medisiner.

Vår vurdering har også funnet en rekke studier som undersøkte hvordan kostnaden for osteopatisk behandling sammenlignet med andre behandlingsalternativer. Mest interessante av disse var en italiensk studie som fant osteopatisk behandling av premature spedbarn i neonatalintensive enheter (NICU), kunne få raskere vekst og bli sluppet ut fra sykehus i gjennomsnitt seks dager tidligere enn spedbarnene i kontrollgruppen.

Dette er et svært viktig funn, ikke bare for premature spedbarn og deres familier, men også for helsebudsjettet. Denne rimelige behandlingen (€ 20, eller A $ 32, per økt) resulterte i en reduksjon på nesten € 3,000 (A $ 4,740) i sykehuskostnader per deltaker.

Denne originale studien har vært gjentatt i en større klinisk studie, og mens effektstørrelsen var mindre viste det seg fortsatt et positivt resultat for osteopatisk behandling (fire dager kortere opphold).

De andre studiene vi fant, så på en rekke forhold, inkludert pankreatitt, nakkesmerter, ryggsmerter og migrene hodepine, men studien var ikke sterk nok til å gi noen meningsfulle svar.

Selvfølgelig blir nye bevis om osteopati publisert hele tiden, med nyere studier som tyder på det kan være til nytte for personer med migrene og irritabel tarm syndrom, men er usannsynlig å hjelpe fibromyalgi.

Dessverre har vi for de fleste helsemessige forhold bare ett eller to studier som ser på osteopati. Så vi har svært lite avgjørende informasjon for å hjelpe oss å forstå sin sanne verdi i det bredere australske helsevesenet.

Hvorfor er det så mange hull?

Osteopati er et medisinsk system, ikke bare en behandling. En osteopat kan bruke forskjellige teknikker og behandlinger å støtte deres pasient - hvorav mange er ansatt av andre helsepersonell som fysioterapeuter.

Selv de osteopatispesifikke "manuelle teknikkene" som kan brukes, varierer avhengig av individets behov og preferanser. Dette gir mange utfordringer for forskere som prøver å studere sin effektivitet.

Vi vet også lite om hvordan osteopati fungerer, fordi den vanligste klyngen av forhold som behandles av osteopater, er relatert til smerte, og som et vitenskapelig samfunn vi er fortsatt usikre om prosessen med smerte i kroppen.

Så i motsetning til en medisinstudie, hvor en forventet endring i kroppens fysiologi kan spores gjennom endringer i blod eller andre biomarkører, blir de fleste studier hvor muskuloskeletale smerter blir behandlet, ender opp med pasientens erfaring med smerte eller deres behov for smertestillende medisiner, som hovedmål for om behandlingen har hatt effekt.

Forskning krever også finansiering og interesse fra forskere, og osteopati i Australia har svært lite av heller. Mens det er Nylige utviklinger som kan øke mengden australsk osteopatisk forskning, trenger vi en samordnet innsats fra forskere, finansierere og det osteopatiske samfunnet for å takle kunnskapshullene.

Om forfatteren

Amie Steel, postdoktorforsker, University of Technology Sydney

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon