Gratulerer med dagen Mikki Mus: Animasjonens største Showman er 90Disney Enterprises, Inc.

Manchester Uniteds leder Jose Mourinho kritiserte nylig sine spillere for ikke å ha motet til å ta straffespark, erklære: "Jeg liker ikke Mickey Mouses." Hans valg av ord gjorde ham sikkert bare det siste for å misforstå en av de mest betydningsfulle ikonene i vår tid.

Begrepet "Mikke Mus" brukes ofte som et oppsigelsestid - for klokker, akademiske kurs som omhandler mediene og populærkulturen, og andre tilsynelatende "ikke-seriøse" praksiser. Men den fortsatte bruken viser faktisk Mickeys langvarige sosiale innflytelse.

Feirer hans 90th bursdag i årDisney-tegneseriefiguren har langt utvokst sin rolle som straks rett mann til morsomme følgesvenner som Goofy, Pluto og Donald Duck. Hans everyman persona er nå knyttet til en rekke komplekse verdier i global kultur.

For ni tiår siden hadde ingen sikkert forestilt seg når Walt Disney fant Mickey (han ble opprinnelig kalt Mortimer Mouse), den ondskapsfulle rustikke musen til tidlig svart-hvitt tegneserier som Steamboat Willie og Plane Crazy, at han ville bli så sterk merke.

Enkelt identifisert av noe mer enn en hvit hanske eller de berømte ører, har han kommet for å representere kjernevilkårene for hva det er å være amerikansk. Han gir uttrykk for den ultimate triumf av sent industriell kapitalisme og bedriftsidentitet.

innerself abonnere grafikk

Disneys kritiske valuta var nesten uberørt i 1930s og 1940s, da Mickey var omfavnet av både allmennheten og den intellektuelle cognoscenti. Etter at Walt døde i 1966, forsterket "forfatterens død" bare den lange rekkevidden til sin symbolske sønn.

{youtube}BBgghnQF6E4{/youtube}

Mickey den brede øye gnager ble aldri sett virkelig som en mus. Forskeren Stephen Jay Gould foreslo han provosert empati i publikum bare på grunn av likheten hans med en baby eller et barn. Men det var Mickeys hovedrolle i Fantasy i 1940, som The Sorcerer's Apprentice, som flyttet ham utover foreninger med den store depresjonen, og inn i flere progressive tider.

Borte var barnyard imp, erstattet av en nysgjerrig, energisk figur som bokstavelig talt inneholder de kraftige kreftene i universet. Etter det var det bare et lite skritt for verdensherredømme. Men det var en dominans som provoserte et blandet svar.

Kulturkritiker Henry Giroux bekymret om en slutt på uskyld i manipuleringen av Disney etos som er beskrevet i Mickey. Filmforfatter Douglas Brode argumenterte senere det Disney var langt mer radikal enn vi tror, ​​og faktisk en definerende spiller i 20th century bevissthet.

Disney-mester og filmskaperen Sergei Eisenstein så Mickeys tegneserieform som en frigjørende kraft for forandring, løsner straitjacket av moderne amerikansk kultur mens det ironisk er en av dens definerende former. (Likevel tok Eisenstein liten oppmerksomhet til Mickeys allerede dominerende tilstedeværelse i merchandising. Som historiker Gary Cross påpeker, ved 1930s, var Mickeys figur er allerede påtrykt på "tepper, klokker, tannbørster, lampeskjermer, radioer, frokostskåler, vekkerklokker, juletre lys, slips og klær av alle slag".)

Av mus og menn

Diskusjonen - og Mickeys kulturelle dominans - har vært utbredt. Boken Hvordan Les Donald Duck, for eksempel, tilbyr et marxistisk perspektiv på Disney-tegneserier, hvor Mickey er på frontlinjen av amerikansk kulturell imperialisme.

I kunstverdenen skapte Andy Warhol Mickey Mouse Myter serien i de tidlige 1980ene, gatekunstneren Keith Haring laget bilder av Warhol som den berømte gnageren. Satirisk tegneserier Robert Grossman smeltet Mickey med Robert Reagan og designer Rick Griffin trakk ham som en protestsanger - en slags Disneyfied Dylan.

Digital kunstner John Craig "viste seg" Mickeys eksistens gjennom geometri, og grafisk designer Seymour Chwast oppsummerte enkelheten i hans konstruksjon i Hvordan tegne syv sirkler.

I 90-årene står Mickey - de syv sirklerne - i strid med populærkulturen og politikken, og uttrykker alle sine motsigelser og tvetydigheter, gleder og smerter, fortid og nåtid. Han kan bli hugget i fornøyelsesparker, nytes på skjermer, og beundret for sin rene levetid.

{youtube}EorJ8cEzsZo{/youtube}

Og mens Mickey kan representere flere betydninger, er oppfatninger av nostalgi og utopi fortsatt legemliggjort i sin enkle form. På en gang kan dette virke bakover utseende og naivt - men det har nå gjort ham til en beroligende tilstedeværelse, da verden ser ut til å glide uberørt til kaos og nedgang.

Litt rart da, at Mickeys fløyte fra Steamboat Willie i 1928 er nå brukt som en prolog til Disney Pixar Films. Som Walt alltid påminnet alle: "Det startet med en mus." Og likevel, mye til lindring av de som omfavner Mouse House (og det er mange), er det ingen slutt i sikte.Den Conversation

Om forfatteren

Paul Wells, direktør for animasjonsakademiet, Loughborough University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon