ShutterstockNår vi hører på et fremmed språk, kan vi høre lyder som ikke eksisterer på morsmålet, og kan høres annerledes ut enn noe vi noensinne har hørt før. Første gang vi hører noe nytt, en utenlandsk lyd eller et ord - enda et ukjent ord på våre egne språk - noe i det kan provosere glede eller avsky.
Ofte med kjente ord, er det nesten umulig å bare se på en og skille den fra meningen. Ord som "slem" eller "motbydelig" har ekkel konnotasjoner som allerede er bygd inn i vårt underbevisste, og derfor vil betydningen spille en nøkkelrolle.
Men når vi lærer et nytt språk, møter vi ord uten foreninger og konnotasjoner i vårt sinn. Dette gir mulighet for forskere til å bestemme hva som er i et ord selv at sinnet finner behagelig eller ubehagelig.
Fra en svært ung alder er alle utsatt for musikk og språk, og hver kultur har sine lokale varianter av begge. Vi oppfatter alle ord på forskjellige måter. Hvordan vi føler om forskjellige ord, om vi liker lyden av noen av dem mer enn andre, vil mest avhenge av hvilke erfaringer i livet vi legger til dem, og hvordan folk i vårt samfunn bruker disse ordene.
Den britiske språkforskeren David Crystal gjennomførte noen undersøkelser på fonaestetikk, studiet av hva som gjør visse lyder vakre, og bemerket at mest populære ord har positive konnotasjoner - ingen overraskelser der. Men det som er interessant er hva disse ordene har til felles: to eller tre stavelser, korte vokaler, enkle å produsere konsonantallyder som / l /, / s / og / m /.
Ingen av disse lydene - eller "fonemer" - krever mye energi eller innsats for å bli uttalt og så fremkalle naturlige og fredelige toner. Noen eksempler er: høst, melodi, lullaby, fløyel, lysende, rolige, marigold, hviske, gossamer, kjærtegn.
Gossamer - materialet i edderkoppbaner. Maks Pixel, CC BY
I århundrer, gjentakelsen av visse lyder i litteraturen har vært populær i poesi, ofte med sikte på å etterligne naturen for å fremkalle stemninger og følelser. Både i engelsk og spansk dikt, ord hvor / s / er en fremtredende lyd, symboliserer vindens eller havets hissende lyd, og ord med nasale lyder som / m / er beroligende og myk, som en myk murmur.
Å skille mening fra ord
På engelsk vil det samme ordet lyde annerledes når det uttalt av høyttalere på forskjellige områder, både i Storbritannia og i utlandet. Geografi påvirker ikke bare hvordan et ord høres, men også dets betydning - som "nær", som beskriver nærhet og følelsen i luften umiddelbart før en storm.
Når vi hører et ord, vil måten vi oppfatter det bli påvirket ikke bare av denotasjon, men også av konnotasjon. Forståelig, ord som er forbundet med positive erfaringer, vil bli oppfattet som tiltalende.
Men måten våre erfaringer påvirker hvilke ord vi liker er fortsatt væske gjennom livet. For de siste 20 årene har jeg sett dette med mine spanske nybegynnerstudenter.
Å lære et nytt språk introduserer oss til mange ord som er fri for konnotasjoner. Shutterstock
If we effectively “conquer” a word, it becomes a word we like to say and hear. Sounds that at the start of the course British students struggled with – /?/, /x/, /?/, the rolled /r/ and /?/ – because they are scarce or do not exist in their mother tongue, became more popular by the end of the year.
Nye og positive erfaringer gir dermed ny "kjærlighet" for ord med opprinnelig vanskelige konsonanter, for eksempel håper, venstre, agujetas og passord.
Det er også ord som studentene pleide å finne utfordrende i starten av kurset, men etter noen måneder har de blitt trygg på å bruke og uttale seg om den type stolthet som oppstår av kunnskap, hardt arbeid og læring, uavhengig av ordet. Dette er spesielt slående i eksemplet "desafortunadamente". Dette betyr "dessverre" på spansk. Desafortunadamente har derfor åpenbare negative konnotasjoner, men elever av et nytt språk er mer sannsynlig å oppleve disassociation med et ord fra dens betydning, som sjelden skjer på morsmålet ditt. Høyttalere av et nytt språk kan derfor nyte et ord på sine egne fordeler, uten å se på konnotasjonene.
Når jeg lærer uttale og intonasjon til spanske nybegynnere, bruker jeg ordet "jeringuilla" som et eksempel. Den har alle muligheter for et ord, våre hjerter elsker - stavelser som flyter, korte vokallyder, / n / og den sterke spansk / x / som gir en verdig utfordring for en engelsktalende høyttaler - men forestill deg deres overraskelse når de lærer det faktisk betyr "sprøyte" ...
Om forfatteren
Carmen Álvarez-Mayo, foreleser på spansk, University of York
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
