Vurder slagord som "Gjør Amerika flott igjen", brukt av Donald Trump, eller "Ta tilbake kontroll", brukt av Brexit-kampanjen. De antyder at den unike posisjonen i nasjonen i USA og Storbritannia på en eller annen måte er blitt undergravet - og det må på en eller annen måte gjenopprettes.
Begge slagordene var den perfekte tonehøyde for å mobilisere det som kalles kollektive narcissister. Dette er mennesker som vil at deres gruppe skal bli konstant anerkjent av andre. De er overfølsomme for tegn på at det ikke er.
Den sentrale funksjonen til narcissisme er emosjonell avhengighet av beundring og anerkjennelse av andre. Når den beundringen blir søkt på vegne av en gruppe, blir narcissisme kollektiv. De to former for narcissism er imidlertid ikke sterkt forbundet. Individuelle narcissister er ikke automatisk kollektive narcissister.
Begrepet "kollektiv narcissism" ble først brukt av Theodore Adorno for å beskrive følelsen som ga støtte til Nazistreger i Tyskland i 1930s. Vår pågående forskning i Storbritannia og USA antyder at folk som er enige med uttalelsene på vår kollektiv narcissism skala var signifikant mer sannsynlig å rapportere at de stemte for å forlate EU i juni 2016-folkeavstemningen i Storbritannia. De var også mer sannsynlig å rapportere at de stemte for Donald Trump i det amerikanske presidentvalget.
Skalaen inneholder setninger som "Det gjør meg veldig sint når andre kritiserer min gruppe" og "Min gruppe fortjener spesiell behandling". Deltakerne blir bedt om å tenke på en gruppe de kan tilhøre, for eksempel en religion eller en nasjonalitet, når de vurderer uttalelsene.
Vi bør bekymre oss når kollektive narcissister stiger til makten, fordi scoring høyt på den kollektive narcissismeskalaen forutsettes å være skadet, uansett folks alder, kjønn eller utdanning.
Kollektive narcissister blir fordømt selektivt. De avviser eller angriper grupper som på en eller annen måte truer gruppens grandiose bilde. Kollektivt narcissister omfavner også sine egne bigoted holdninger. De snurrer og tror på konspirasjonsteorier om gruppene de avviser, men fantastisk de kan være.
I studier som ble gjennomført i fjor i Polen, trodde katolske kollektive narcissister at det var en kjønnskonspirasjon jobber mot dem. De ble enige om uttalelser som: "Kjønn (ideologi) ble skapt for å ødelegge den kristne tradisjonen"; "Kjønn er en trussel mot kristen moral"; og "Formålet med kjønn er å ødelegge familien". Som et resultat av dette, avviste kollektive narcissister noen som presenterte progressive synspunkter om kjønnsrolle eller seksualitet.
Kollektivt narcissister ønsker også hevn på alle som ikke anerkjenner tilstrekkelig sin gruppe. I våre studier, nasjonale kollektive narcissister i USA leste et fiktivt intervju med en utenlandsk student som ikke likte noen aspekter av deres utvekslingserfaring. Etter å ha lest ugunstige kommentarer om deres land, uttrykte kollektive narcissister fiendtlige atferdsintensjoner mot alle landsmenn i utvekslingsstudenten.
Samme mønster ble gjentatt når kollektive narcissister identifiserte seg som en del av en nasjonal gruppe. Når deres gruppe ble kritisert eller ikke korrekt anerkjent, fortalte kollektive narcissister fiendtlig hevn, alt fra fornærmelse til skade. I en annen studie, foreslo vi kollektive narcissister i Polen at nye kjemiske elementer ble oppdaget gjennom internasjonalt samarbeid, men ikke navngitt etter deres land. Som svar var de fortalte fiendtlig konfrontasjon med de som ikke ønsket at elementene skulle bli oppkalt etter sitt land.
Kollektive narcissister ser også fornærmelse der ingen har sett det før. For eksempel, for en overtredelse like liten som en vits som er laget av en kjendis om deres lands regjering, er folk i vår studie truet fysisk straff og engasjert i skadenfreude, åpenbart glede i ulykker av deres "lovbryter".
Har de kollektive narkisserne vunnet?
Det ser ut til å være ingen grense for hvilke kollektive narcissister kan tolke som støtende mot deres gruppe. Tenk på sammenligninger mellom grupper. I en av våre studier var portugisiske kollektive narcissister fiendtlige mot tyskerne fordi de trodde Tyskland hadde høyere status og mer makt i EU enn Portugal. Så en annen gruppe kan bli avvist, marginalisert eller på annen måte "straffet" for å være bedre eller til og med like god som ens egen.
Alt dette tyder på at argumenter som "utenlandske arbeidstakere bidrar til den nasjonale økonomien" eller "flyktninger kan finne jobb og fremgang i vertsland" kan ikke bare mislykkes i å overbevise nasjonale kollektive narcissister, men faktisk true og frata dem. Suksess for en annen gruppe eller empowerment for minoritet truer flertallets privilegerte stilling. Kollektive narcissister ønsker å beskytte sin gruppes privilegerte posisjon ved å undergrave andre gruppers kvaliteter og motivasjoner.
Tenk også på at for de som søker anerkjennelse for sin gruppe, er den verste lovbruddet for deres gruppe å bli ignorert. Ifølge kollektiv narcissistisk logikk må en slik lovbrudd bli avenged. Dette skaper potensial for politisk antagonisme og til og med vold når grupper av denne typen føler seg ignorert i politiske prosesser. Kollektive narcissister er mer sannsynlige fortaler voldelig hevn for tapt grandiosity og gravitate mot lignende minded gruppemedlemmer.
Dette er følelsen som synes å være for tiden å forme vår verden. Kollektiv narcissisme ble mobilisert til støtte for Brexit og Trump. Det vant. Kollektive narcissisteres holdninger og reaksjoner var så legitimert i ledende demokratiske land.
Pre-referendum og pre-valg retorikk mobiliserte kollektive narcissists 'følelse av inter-gruppe trussel og reaktiv inter-gruppe fiendtlighet. Det var uansvarlig å mobilisere dem, fordi vi egentlig ikke vet hvordan de skal håndtere dem konstruktivt.
Våre nylige data viser at selvfølelsen hos enkeltpersoner innenfor grupper av kollektive narcissister er lav og deres følelser negative. De unngår mellommenneskelig nærhet og er sårbare overfor skam. Investering i gruppens overdrevne bilde synes å være deres dominerende måte å oppfylle universelt behov for positive sosiale forbindelser.
Kanskje være involvert i demokratiske prosesser og institusjoner kan utstyre kollektive narcissister med mer konstruktive og mindre parokiale måter å knytte til andre. For å motvirke ytterligere eskalering av inter-gruppe fiendtligheter, må vi forstå kollektive narcissister bedre som det er klart at de ikke går bort.
Om forfatteren
Agnieszka Golec de Zavala, universitetslektor i psykologi, Goldsmiths
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The Narcissist Next Door: Forstå monsteret i familien din, på kontoret ditt, i sengen din i din verden
av Jeffrey Kluger
I denne provoserende boken utforsker bestselgende forfatter og vitenskapsforfatter Jeffrey Kluger den fascinerende verden av narsissisme, fra det daglige til det ekstreme. Han gir innsikt i den narsissistiske personligheten og hvordan vi skal håndtere narsissistene i livene våre. ISBN-10: 1594633918
Klikk for mer info eller for å bestille
Den skjulte passiv-aggressive narsissisten: Gjenkjenne egenskapene og finne helbredelse etter skjult emosjonell og psykologisk misbruk
av Debbie Mirza
I denne innsiktsfulle boken fordyper psykoterapeut og forfatter Debbie Mirza en verden av skjult narsissisme, en skjult form for følelsesmessig og psykologisk misbruk. Hun tilbyr praktiske strategier for å gjenkjenne egenskapene til skjult narsissisme og finne helbredelse fra dens virkninger. ISBN-10: 1521937639
Klikk for mer info eller for å bestille
Den narsissistiske familien: diagnose og behandling
av Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman
I dette banebrytende arbeidet utforsker familieterapeutene Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman dynamikken i den narsissistiske familien, et dysfunksjonelt system som opprettholder narsissisme på tvers av generasjoner. De tilbyr praktiske råd for å diagnostisere og behandle effekten av narsissisme i familier. ISBN-10: 0787908703
Klikk for mer info eller for å bestille
Trollmannen fra Oz og andre narsissister: Mestring av enveisforholdet i arbeid, kjærlighet og familie
av Eleanor Payson
I denne opplysende boken utforsker psykoterapeut Eleanor Payson en verden av narsissisme i forhold, fra det daglige til det ekstreme. Hun tilbyr praktiske strategier for å takle enveisforholdet og finne helbredelse fra effektene. ISBN-10: 0972072837
