Terapihunder kan redusere angst og stress hos elevene, samtidig som de blir mer opptatt av aktiviteter i klasserommet. Howard County Library System / Flickr, CC BY-NC-ND

I kjølvannet av skytespill i Florida, terapi hunder har blitt brukt som en måte å gi komfort og støtte til studenter som kommer tilbake til skolen. Forskning har vist terapi hunder kan redusere stress og gi en følelse av tilkobling i vanskelige situasjoner.

Gitt den effekten terapi hundene kan ha på trivsel, er skolene og universitetene i økende grad vedta behandlingshundprogrammer som en billig måte å gi sosial og emosjonell støtte til studenter.

Hva er terapi hunder?

Det er viktig å merke seg at terapihunder ikke er servicehunder. EN servicehund er en assistansehund som fokuserer på sin eier til utelukkelse av alt annet. Servicedyr er opplært for å gi spesifikk støtte til personer med nedsatt funksjonsevne, for eksempel syns- eller hørselsproblemer, anfallssvikt, mobilitetsutfordringer og / eller diabetes.

De Terapihundens rolle er å reagere og svare på mennesker og deres omgivelser, under veiledning og retning av eieren. For eksempel kan en person være oppfordret til å forsiktig klappe eller snakke med en hund å lære sensitiv berøring og hjelpe dem å være rolige.

Terapi hunder kan også brukes som en del av dyreassistert terapi. Dette tar sikte på å forbedre en persons sosiale, kognitive og følelsesmessige funksjon. En helsepersonell som bruker en behandlingshund i behandling, kan ses som mindre truende, potensielt øker forbindelsen mellom klienten og profesjonelle.

Det er også dyreassisterte aktiviteter, som er en paraplybetegnelse som dekker mange forskjellige måter dyr kan brukes til å hjelpe mennesker. Et eksempel er å legge til rette for emosjonell eller fysisk mental helse og velvære gjennom kjæledyrsterapi eller tilstedeværelse av terapi hunder. Disse aktivitetene er ikke nødvendigvis overvåket av en profesjonell, og de er heller ikke spesifikke psykologiske inngrep.

Forskning antyder bruk av terapi hunder som svar på traumatiske hendelser kan bidra til å redusere symptomer på depresjon, post traumatisk stress lidelse og angst.

Så, hva kan skje psykologisk for folk som bruker terapi hunder?

Menneske-dyr-bindingen

Menneske-dyrsbåndet kan påvirke mennesker og dyr på positive måter. Forskning viser at terapihunder kan redusere stress fysiologisk (kortisolnivå) og øke vedleggsvar som utløser oksytocin - et hormon som øker tilliten til mennesker.

Hunder reagerer også positivt på dyrassisterte aktiviteter. Som svar på menneske-dyrbonden produserer hunder oksytocin og redusere kortisolnivåene når du kobler til eieren. Ofte hunder føler det samme når de engasjerer seg i dyrassistente aktiviteter som om de var hjemme, avhengig av miljømessige sammenhenger.

Fordeler med terapi hunder

Dyrassistert terapi kan:

• lære empati og passende mellommenneskelige ferdigheter

• hjelpe enkeltpersoner utvikle sosiale ferdigheter

• være beroligende og dyrenes tilstedeværelse kan raskere bygge rapport mellom profesjonell og klientog

• forbedre individets ferdigheter for å plukke opp sosiale tegn som er avgjørende for menneskelige relasjoner. Profesjonelle kan behandle den informasjonen og bruke den til hjelpe kundene å se hvordan deres oppførsel påvirker andre.

Mer nylig blir terapihunder brukt som en form for engasjement med studenter på skolen og universitetet.

Fordeler med terapi hunder på skolen

En fersk rapporterer uthevede barn som arbeider med terapi hunder opplevde økt motivasjon for læring, noe som resulterte i bedre resultater.

Terapihunder blir brukt til å støtte barn med sosial og emosjonell læringsbehov, som igjen kan bistå med kompetanseutvikling.

Forskning inn i effekten av terapi hunder i skolene viser en rekke fordeler, inkludert:

• økning i skoleoppmøte

• gevinster i selvtillit

• reduksjoner i elever angst atferd resulterer i bedre læringsresultater, for eksempel økning i lesing og skrive nivåer

• positive endringer mot læring og forbedret motivasjonog

• forbedrede relasjoner med jevnaldrende og lærere på grunn av å oppleve tillit og ubetinget kjærlighet fra en terapihund. Dette hjelper igjen elevene å lære hvordan uttrykke sine følelser og inngå flere tillitsfulle forhold.

Til tross for disse kjente fordelene velger mange skoler at de ikke har terapihundeprogrammer på grunn av oppfattet risiko. Disse spenner fra bekymringer om sanitetsproblemer til egnethet av hundemessament når de arbeider med barn. Men terapi hunder og eiere er nøye utvalgt og gjennomført et strenge test regime før aksept i et hvilket som helst program.

Hovedårsaken til mangelen på opptak har vært knyttet til begrenset forskning inn i fordelene med terapi hunder i skolene.

Fordeler med terapi hunder på universitetet

Forskere har funnet at studenter rapporterte betydelig mindre stress og angst, og økt lykke og energi, umiddelbart etter å ha brukt tid i en innfallssøkt med en hund til stede, sammenlignet med en kontrollgruppe av studenter som ikke brukte noen tid med en terapihund.

Generelt er terapihundeprogrammer avhengig av frivillige organisasjoner. Et eksempel er Historiehunder, som for tiden har 323-frivillige hundeteam i 185-skoler over NSW, Queensland, Victoria, Tasmania, SA, WA og ACT. I alt hjelper de 1,615 barn hver uke.

Forskning på disse programmene er nødvendig for å bidra videre til forståelsen av terapihunder, særlig på studentlæring og faglige utfall. Mangel på finansiering setter denne forskningen tilbake. Universitetspartnerskap er en løsning for å løse dette.

Om forfatteren

Christine Grove, pedagogisk psykolog og foreleser, Monash University og Linda Henderson, universitetslektor, Monash University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon