Da Donald Trump skjulte seg i en bitter kamp med foreldrene til en amerikansk muslimsk militærhelte - og Paul Ryan, så Mitch McConnell og John McCain å sette avstand mellom seg selv og deres partiets presidentsvalgte - det er faktisk verre nyheter for republikanerne.
Flere viktige rettssanger for stemmerett siden fredag kunne dramatisk gjenskape kampanjen for kongress og Det hvite hus, og denne gangen kan GOP-lederskap ha en vanskeligere tid å distansere seg fra amerikansk taktikk.
Når en rasende 4th Kretsbane slo ned flere North Carolina stemmerettingsbegrensninger på fredag - inkludert en streng voter-ID-bestemmelse, tøffe grenser for tidlig avstemning og en slutt på samme dagsregistrering - panelet av føderale dommere skrev at disse "nye bestemmelsene retter seg mot afroamerikanere med nesten kirurgisk presisjon." Dommerne stoppet like lite kaller de republikanske lovgiverne som laget lovene rasistiske, men fordømte det rasistiske resultatet i uvanlig direkte språk. "Vi kan ikke ignorere rekordbeviset som på grunn av rase, lovgiveren vedtok en av de største restriksjonene i franchisen i moderne North Carolina historie."
Mellomtiden i Wisconsin utstedte en føderal dommer en lignende herskende fredag og slått en lignende appallert tone som han ugyldigførte flere nylig innsats av statlig lovgiver for å stramme voter-ID krav, begrense fravær stemmer og forkorte vinduene for tidlig avstemning. Dommer James Peterson kalte bestemmelsene en "elendig fiasko" og regjerte: "En bekymring for det meste fantomevalueringssvindel fører til virkelige hendelser med disenfranchisement."
Disse dommerne - så vel som de som slått ned tilsvarende restriktive bestemmelser i Kansas og Texas i de siste dagene - kan godt ha vært avgjørende på GOPs meget valgstrategi dette tiåret. Det er en samordnet innsats for å ta kontroll over statlige lovgivere og representanthuset av minoritetspartiet - og det har vært svimlende effektive.
For det første brukte republikanerne sin store seier i 2010 for radikalt å forsvare representanthuset og statslovgiverne landsomfattende i løpet av de tiårlige redistrictingene, ved hjelp av mørke penger og banebrytende kartmakerteknologi for å skape et flertall av distrikter som var hvitere og mer konservative, selv som Amerika som helhet blir mindre hvit og mindre konservativ.
Deretter lagret disse lovlige lovgiverne - uopptjente supermennesker i stater som North Carolina, Ohio og Wisconsin, for eksempel hvor republikanerne trakk så effektive og uovervinnelige linjer at de tok veto-bevis kontroll over kamre til tross for å vinne færre samlede stemmer - presset på for nye lover som var laget for å gjøre det er enda vanskeligere for minoriteter å stemme og til slutt for demokratene å vinne.
I stater som Wisconsin ble kart trukket av strateger som Tad Ottman, som sendte topphemlige e-post til andre partisaner som beskriver hvordan "vi har en mulighet og en plikt til å tegne disse kartene som republikanerne ikke har hatt i flere tiår." Når distriktene er trukket med partisanett hensikt og ønsket om å undertrykke konkurranse, velger de naturligvis lovgivere som kanskje vil favorisere voter-ID-lover. Det er en direkte linje mellom distrikter trukket for å minimere effektiviteten av minoritetsstemmen rundt Milwaukee. Dommer Peterson fant i forrige uke at partisans hensikt om å tegne distrikter, noe som førte til at en republikansk-majoritetslovgiver som vedtok voter-ID-reglene og andre restriktive tiltak, hadde det "umiddelbare målet" for å oppnå et "partisk mål, men midler til Å oppnå det målet var å undertrykke den pålitelige demokratiske stemmingen til Milwaukee's afroamerikanere. "
Det er ingen tilfeldighet at 17-stater har vedtatt nye avstemningsrestriksjoner akkurat i tide til 2016-presidentvalget - eller at 22-stater har herdet tilgang til stemmeseddelen siden 2010. Her er de 17-statene: Alabama, Arizona, Georgia, Indiana, Kansas, Mississippi, Nebraska, New Hampshire, North Carolina, North Dakota, Ohio, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Texas, Virginia og Wisconsin.
Det er heller ikke tilfeldig at 16 av disse 17-statene (lagre bare Rhode Island) har lovgivninger som er dominert helt av republikanere. NYUs Brennan senter for rettferdighet kaller denne "delen av en bredere bevegelse for å begrense stemmerettighetene, som begynte etter 2010-valget, da statlige lovgivere landsomfattende begynte å introdusere hundrevis av harde tiltak som gjorde det vanskeligere å stemme."
I Nord-Carolina - hjem til kanskje den mest voldsomme lovgiveren i Amerika - var dommerne enda mer ettertraktede da de koblet prikkene mellom de GOP-implementerte voter-ID-lover og ønsket om republikanernes vegne for å tappe ned valg av minoritetsvalgere usannsynlig å kaste stemmesedler for konservative. Deres avgjørelse avviser problematisk med valgerbedrageri i Nord-Carolina, og samler omfattende bevis på at "det" problemet som flertallet i generalforsamlingen forsøkte å rette seg på, var fremvoksende støtte til minoritetspartiet. "Lovgiveren, ifølge hevdet" unmistakably "søkt å" forankre seg selv "ved å" målrette velgere som, basert på rase, var usannsynlig å stemme for flertallet. "
Det måtte ikke være slik. Republikanerne vurderte en annen vei: Dialog og overtalelse. Etter at Barack Obama beseiret Mitt Romney i 2012 - det femte presidentvalget i de siste seks årene der republikanerne var oversvømmet i populærstemmen - GOP-formann Reince Preibus bestilte en uvanlig åpenbar analyse av partiets plager. Prognosen så grim ut, ifølge vekst- og mulighetsprosjektrapporten - mer populært kjent som "GOP-obduksjonen" - men det var en vei framover: Republikanerne måtte begynne å lytte til minoritetsvalgere hvis de ønsket en base bredere enn eldre hvite menn.
Afro-amerikanere og andre minoriteter, konkluderte obduksjonen, fryktet at "republikanerne ikke liker dem eller vil ha dem i landet." Det var ikke de eneste bitre nyhetene. Rapporten bemerket også at offentlig oppfatning av GOP var på "rekordløyper", at partiet "marginaliserte seg" og at unge velgere rullet øynene i økende grad til såkalte republikanske verdier.
Dessverre for republikanere var denne obduksjon død ved ankomst. Dens svært fornuftige konklusjoner - mester omfattende reform av innvandringsreiser, lytt til og omfavne lommebokhensyn til lavinntektsvelgere og etniske minoriteter - fant ingen valgkrets i partiet. Faktisk hadde republikanske ledere allerede avgjort på en helt annen plan som innebar å doble ned på den aldrende hvite basen: Tegn linjer som sikrer lyse røde distrikter, så gjør det så vanskelig som mulig for demokrater og minoriteter å stemme.
Nå, i løpet av de siste to ukene, er GOPs smarte og kyniske strategi for både å remapping Amerikas lovgivningsdistrikter og undertrykke minoritetsstemmer offisielt imploded. Republikanerne forblir overveldende favoritter for å beholde huset for resten av tiåret. Men undertrykkelse av minoritetsstemmen i 2020 - et presidentvalgsår når flere demokratier viser seg, og også det neste nøkkelåret for redistricting - var avgjørende for GOP-strategien for å holde fast på disse rariserte gevinster i et tiår.
Demokrater må fortsatt vinne, statlig tilstand, et flertall av seter i distriktene er algoritmisk fast bestemt på å sikre deres nederlag. Den allerede oppoverbakkeoppgaven virker imidlertid litt mindre Herculean når disse voter-ID regningene blir systematisk kastet ut av domstolene og sett for hva de er: En part som står foran meningsmålingene og prøver å blokkere minoriteter fra å utøve sin mest grunnleggende og avgjørende Amerikansk stemmerett.
Dette poste først dukket opp på BillMoyers.com.
Om forfatteren
David Daley er administrerende direktør i Connecticut News Project og tidligere administrerende direktør for Salon. Han er forfatter av Ratf ** ked: Den sanne historien bak den hemmelige planen om å stjele amerikansk demokrati. Følg ham på Twitter: @DaveDaley3
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
