Tatt som helhet, med unntak, har det amerikanske folk den underligste holdningen mot kongressen. Vår nasjonale lovgiver tilbringer nesten en fjerdedel av vår inntekt og påvirker oss på en eller annen måte hver dag på året. Men for mange mennesker trekker seg i avsky i stedet for å gjøre kongressen ansvarlig overfor dem. Warren Buffett sa en gang: "Det er på tide for amerikanerne i 535 å huske hva de skylder til 318 millioner som bruker dem."

Folk ser lite på Capitol Hill. Meningsmålinger viser at mindre enn 20% av befolkningen er enig i hva kongressen gjør og ikke gjør. I april registrerte en avstemning en godkjenningsgrad på 14%. Folk vet at kongressen tar mange fridager - alt med lønn. Senatorer og representanter jobber over 100 færre dager enn gjennomsnittlige amerikanere gjør. Nærmere bestemt var medlemmene i økt 157 dager i 2015 og 135 i 2014. I år er huset planlagt å være i økt i bare 111 dager, med august-fristen alene som strekker seg nesten seks uker.

Folk vet også at disse politikerne feather sine egne reir. Medlemmer av kongressen mottar minst en årlig lønn på $ 174,000, pluss en stor pensjon, helse- og livsforsikring, diverse fradrag og utgifter. Dette er fordeler som mange amerikanere bare kan drømme om å få.

Selv når senatorer og representanter er i Washington, forventer kongressledere at de skal bruke om 20 til 30 timer per uke for å ringe til kampanjedollene - for gjenvalg og for partiets kuponger. Be om penger på eller fra kontoret deres er ulovlig, så medlemmer av kongressen drar ut daglig, på nikkel, til "call centers" i nærliggende kontorbygg.

Kongressmedlem David Jolly (R-Florida) ble fortalt på sitt hovedkvarter at han forventet å øke $ 18,000 per dag som sitt "første ansvar".

Når du ikke ringer for dollar, går kongressmedlemmer til innkjøpsselskaper på fancy restauranter eller hjemme hos velstående givere.

Vi har alle hørt en populær avstå fra folk hjemmefra som reagerer på deres fraværende lovgivere. "Det er bra at de ikke er i kongress som gjør regjeringen større, øker skatter og forårsaker ondskap." Lovgiverne hevder at tiden fra kongressen er tid med deres bestanddeler hjemme.

Det er noen nyttig sannhet til dette kravet, selv om den tiden også brukes til å øke kampanjepengene og skumle med politiske støttemenn og allierte. Kontakten med velgerne blir upersonlig - over internett i stedet for det minkende offentlige bymøtet og kontakten med øye.

Men la oss være seriøse. Dine senatorer og representanter har en stillingsbeskrivelse. Det er å flytte landet fremover for folket ved å anklage skattelovgivning, bruke programmer, evaluere presidentens nominatorer, gi stemme til velgere med rene valg, opprettholde deres forfatningsmessige oppgaver, for eksempel å gjøre utenriks- og militærpolitikk, og overvåke den spredte ledergrenen, utsette avfall, korrupsjon, hensynsløshet og rettferdighet til kreftene - det er ved ikke å håndheve landets lover rettvist.

Kongressens overvåkingsfunksjon krever loggingstimer og timer med offentlige høringshøringer som gransker ytelsen til føderale byråer og avdelinger på vegne av folket. Congressional staffers må undersøke eller følge fører sendt til dem av borgere eller regjeringen whistleblowers om føderale byråkrati.

Medlemmer av kongressen har ikke tid til dette ansvaret når de bruker så mye av arbeidsdagen deres og ber om penger og antyder enighet med kravene fra "monied interessene" for å bruke Thomas Jefferson's frase.

Det er derfor kongressleder Jolly introduserte "Stop Act", som ville forby alle føderalvalgte tjenestemenn fra å henvende seg direkte til donasjoner. Medlemmer av kongressen kan delta i fondskassere, men andre må spørre om pengene. Ikke flere direkte telefonsamtaler til "fete katter" for sjekker. Hittil har han bare ni medsponsorer for regningen.

Kongressmedlem Jolly sier at dette ikke er "kampanjefinans reform", det er "Kongressens reform", og legger til "medlemmer av Kongressen bruker for mye tid på å skaffe penger og ikke nok tid til å gjøre jobben sin. Kom deg tilbake til jobb. Og gjør jobben din. "

Hei Amerika! Ikke mer uttakssynisme. Utforming eller sending av medlemmer av kongressen kan være vår store nasjonale medborgerlige hobby! Det er mange muligheter for forbedring, og det kan være mye moro. Ikke glem det er bare 535 av dem, og de legger skoene sine på hver dag som vi gjør!

Start små og bygg. Gi beskjed til dine lovgivere med et brevhode - "Kongressvåkogger fra kongressdistriktet xxx. Folk vil at du skal gjøre jobbene dine! "Fordelene med denne innsatsen er bedre liv og levebrød for alle amerikanere."

Anbefalt bok:

De sytten tradisjonene: Leksjoner fra en amerikansk barndom
av Ralph Nader.

Ralph Nader ser tilbake på sin lilleby Connecticut barndom og de tradisjoner og verdier som formet hans progressive verdenssyn. På en gang øyeåpning, tankevekkende og overraskende frisk og bevegelig, De sytten tradisjoner er en feiring av unik amerikansk etikk som er bestemt til å appellere til fans av Mitch Albom, Tim Russert og Anna Quindlen - en uventet og hjerteligkommen gave fra denne fryktløse forpliktede reformeren og utallige kritikere av korrupsjon i regjering og samfunn. I en tid med utbredt nasjonal misnøye og desillusjon som har gitt opphav til ny uenighet preget av Occupy Wall Street-bevegelsen, viser det liberale ikonet oss hvordan hver amerikansk kan lære av De sytten tradisjoner og ved å omfavne dem, bidra til å skape meningsfylt og nødvendig forandring.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.

om forfatteren

Ralph Nader ble navngitt av Atlanterhavet som en av de mest innflytelsesrike tallene i den amerikanske historien, en av kun fire levende mennesker som ble så beæret. Han er forbrukerforespråklig, advokat og forfatter. I sin karriere som forbrukerforesøker grunnla han mange organisasjoner, inkludert Senter for studier av Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Senter for auto sikkerhet, offentlig statsborger, Clean Water Action Project, Disability Rights Center, pensjonsrettighetene Senter, Prosjektet for Bedriftsansvar og Den multinasjonale skjermen (et månedlig magasin). Hans grupper har påvirket skattereformen, atomkraftreguleringen, tobakksindustrien, ren luft og vann, mattrygghet, tilgang til helsevesen, sivile rettigheter, kongressens etikk og mye mer. http://nader.org/