Folk holder kunstverk av ulike marine liv og ungdom under et rally feirer en nylig føderal rettsavgjørelse mot Kinder Morgan Trans Mountain rørledning ekspansjon, i Vancouver, på september 8, 2018. (Den kanadiske pressen / Darryl Dyck)

De avgjørelse av Federal Court of Appeal mot Trans Mountain pipeline ekspansjon ser ut til å ha kommet som et sjokk for de føderale og Alberta regjeringer.

Som svar er det Alberta regjeringenden føderal konservativ opposisjon og andre krevde Trudeau-regjeringen omgående å treffe "skovler tilbake i bakken."

I realiteten forlater forbundsdomstolens beslutning Trudeau-regjeringen med få enkle måter fremover.

I sin beslutning fremhevet retten i hvilken utstrekning dets konklusjoner ble grunnet i "stort sett ubestridte juridiske prinsipper" i kanadisk lov. Den føderale regjeringen kan søke permisjon til å appellere beslutningen til Canadas høyesterett, men en klage kan lett ta mer enn et år å løse.

Det er også helt mulig, gitt den klare grunnlaget for forbundsdomstolens avgjørelse i prinsipper fastsatt av Høyesterett i Canada selv, at Høyesterett kunne opprettholde føderasjonsdomstolens beslutning, eller til og med styrke den.

Ikke rask eller enkel

Forbundsdomstolens avgjørelse hvilte på to sentrale elementer: Den føderale regjeringens manglende evne til å foreta tilstrekkelig konsultasjon med urbefolkninger potensielt berørt av prosjektet, og NEB-beslutningen om å ekskludere miljøpåvirkningen av økt shippingaktivitet fra prosjektet i sin gjennomgang og anbefalinger til føderale kabinettet.

James Maloney, leder av House of Commons Natural Resources Committee, forbereder seg til å ta plass til et spesielt møte på Parliament Hill i Ottawa på Sept. 4, 2018. (Den canadiske pressen / adrian wyld)

I motsetning til hva noen har foreslått, hverken utgave gir seg en rask eller enkel oppløsning.

Urbefolkningens rett til samråd er basert på Seksjon 35 i forfatningsloven og kan ikke overstyres gjennom lovgivningen.

Adressering av Forbundsdomstolens innvendinger vil kreve meningsfylt og substantielt engasjement med første nasjoner og urfolk som berøres av prosjektet. Slikt engasjement vil ta tid.

Å finne passende innkvartering med disse samfunnene vil være vanskelig gitt grunnleggende innvendinger som mange holde mot prosjektet.

Ytterligere rettssaker er nesten sikre som svar på enhver beslutning om å fortsette med prosjektet under disse omstendighetene.

Tanker trafikk

Oppløsningen av det andre problemet kan være nesten like utfordrende, men på forskjellige måter.

Den føderale regjeringen kunne velge alternativet underforstått av Alberts premier Rachel Notley og andre til å bruke lovgivning for å fjerne spørsmålet om marin trafikk påvirkning fra anmeldelsen.

Et slikt alternativ ville selvfølgelig gjøre en hån av Trudeau-regjeringens løfter om å reformere den føderale miljøvurderingsprosessen og beskytte det maritime miljøet.

Som fremhevet av Federal Court i sin beslutning, vil det også sannsynligvis kreve endringer i føderale arter i fareloven for å fjerne beskyttelser for berørte arter, særlig den ikoniske befolkningen av sørlige beboere.

 Khelsilem (Dustin Rivers), høyre, valgt rådgiver og talsmann for Squamish Nation, omfavner Tsleil-Waututh Nationrådsmedlem Charlene Aleck i anledning, under en pressekonferanse i Vancouver, på august 30, 2018. (Den kanadiske pressen / Darryl Dyck)

I sin første gjennomgang identifiserte NEB selv "signifikante" farer for havmiljøet og dyrelivet som følge av veksten i tankskipstrafikk, men det inneholdt ikke disse risikoene i sin endelige gjennomgang.

Hvis NEB går tilbake og inkluderer risikoen for økt tankertrafikk i rapporten, vil det sannsynligvis føre til selve konklusjonen det søkte å unngå.

Å anerkjenne disse risikoene vil sette Trudeau-regjeringen i stand til å gjøre et direkte valg mellom miljøvern og økonomisk utvikling, noe som det alltid har søkt å unngå.

Klima strategi

Med hensyn til den føderale regjeringens overordnede klimaendringsstrategi, er Notleys uttalelse om hennes hensikt å trekke seg tilbake fra Pan-kanadiske rammebetingelser for klimaendringer har brakt allerede nye problemer i forkant.

Nylige provinsielle lederendringer har innført nye tjenestemenn, spesielt Ontario Premier Doug Ford, som ikke ønsker noen del i Trudeaus nasjonale klimaendringsstrategi.

Hvordan de føderale liberale vil reagere på denne utviklingen, er fortsatt usikre.

Trudeau valg suksess i 2015 hengslet i stor grad av hans evne til å konsolidere de moderate og progressive velgerne rundt føderale liberale partiet. Å holde den koalisjonen sammen vil kreve at de liberale skal opprettholde en viss miljøtroverdighet, spesielt i Britisk Columbia, Quebec og Ontario. Liberalene kan likevel gjennomføre på deres føderale karbonprisingsinitiativ, uansett provinsielle innvendinger.

Trans Mountain-avgjørelsen har ført en rekke juridiske, politiske og miljømessige spørsmål. Trudeau-regjeringen har liten tid til å avsløre sin strategi for å forene sine miljømessige og økonomiske prioriteringer. Men stien det tar vil påvirke resultatet av 2019 føderale valg - og Canadas evne til å møte sine internasjonale miljøforpliktelser.

Om forfatteren

Mark Winfield, professor i miljøstudier, York University, Canada

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon