Forskere vet at havnivået har steget mer noen steder i løpet av det siste århundre enn i andre. De har gått opp raskere langs de mid-atlantiske statene, særlig nær Cape Hatteras og Chesapeake Bay, sammenlignet med nord langs Maine Maine og sør langs South Atlantic Bight. Men hvorfor?
"Stig på sjønivå påvirker oss alle," sier Chris Piecuch, assisterende forsker ved Woods Hole Oceanographic Institution og leder forfatter av en ny studere nylig publisert i tidsskriftet Natur Det forklarer årsakene til økningsvariationer på østkysten. "De av oss som bor på kysten, føler, og vil fortsette, å føle seg mer akutte sine effekter. Men selv de som ikke bor på kysten, vil føle effektene. Å gå inn i fremtiden, i løpet av de kommende århundrene, er det flere muligheter for global oppgang i havnivået. Og selv om stormenes natur ikke endres i fremtiden, vil den øvre "baseline" av stigende hav gjøre konsekvensene av kyststormene verre. Havnivåstigning vil komme, noe som gjør det dårligere verre. "
Piecuch og hans kollegaer tilskriver "ulik" havnivåstigning i øst til et fenomen som kalles "post-isbjelk-rebound".
For tusenvis av år siden dekket store isdekker store deler av Nord-Amerika, inkludert store deler av Canada og det nordøstlige USA. Som en konsekvens?—?fordi innlandsisene var så massive og tunge?—?tyngde de ned jordskorpen, og fikk den til å synke rett under isdekket. "Som et resultat ble steder som var rundt kantene eller periferien av innlandsisen faktisk løftet opp," forklarte Piecuch. «Det er en ufullkommen analogi, men du kan kanskje tenke deg en vippe. Når du sitter på den ene enden av en vippe, går den ned, mens den andre enden av vippen går opp. Igjen, dette var bildet for tusenvis av år siden.»
I mellomliggende tid smelte isarkene og reduserte vekten. Som et resultat kunne områdene som tidligere ble sunket ned under den massive vekten, slappe av og stige opp, mens de områdene rundt kantene som tidligere ble levert eller bulmet opp, sa, sa han. "Seesaw er igjen nyttig her," sa han. "Hvis du tenker deg å gå ut av seesaw nå, kan den enden du satt på, stige opp igjen, mens den andre enden synker ned."
Selv om isdekkene hadde forsvunnet for 7,000 år siden, fortsetter syning av post-glasial tilbakeslag til i dag, sa han. "Fordi jorden reagerer så gradvis? - og på en måte fortsatt føler den siste istiden? - at "omvendt" syning fortsatt pågår, med land som beveger seg opp noen steder og ned andre." han sa. "Og det er den romlig variable landbevegelsen som gir effekten av forskjellige hastigheter av havnivåstigning på forskjellige steder på østkysten."
Mens forskjellene på østkysten hovedsakelig skyldes naturlig forekommende post-glasiale tilbakeslag, er de forverrende effektene av klimaendringer "vanligvis følt overalt langs østkysten," sa han. "Havene varmes opp og ekspanderer termisk, og landisen smelter, og det vannet renner ut i havet, og begge får havnivået til å stige. Vi vet at den globale havnivåstigningen i løpet av det siste århundret var raskere enn noen annen gang i løpet av de siste tre årtusenene, at havnivået ikke ville ha steget i nærheten av det vi observerer hvis det ikke var for menneskelig påvirkning, og vi vet at ?—?selv over bare de siste 25 årene?—?hastigheten for global havnivåstigning har akselerert. Disse og andre bevis forteller oss at det som har skjedd i den siste tiden er uvanlig og unormalt. Og basert på vår beste forståelse av vitenskapen, kan vi bare forutse at ting vil fortsette å akselerere, og problemene med kystpåvirkninger forverres.»
For å finne ut hvorfor havnivået steg raskere i løpet av de siste 100 årene i slike områder som Norfolk Naval Station i Virginia og Outer Banks i North Carolina, samlet Piecuch og teamet hans tidevannsmålinger av havnivået, GPS-satellittdata som viser omfanget av opp -og nedover landbevegelser over tid, og fossiler i sediment fra saltmyrer, en registrering av tidligere kysthavnivåer. De kombinerte disse observasjonsdataene med komplekse geofysiske modeller? – som ikke har blitt gjort før, sa de? – for en mer fullstendig tolkning av havnivåendringer siden 1900.
De oppdaget at etterglacial rebound stod for det meste av variasjonen i havnivåstigning langs østkysten. Men selv etter å ha eliminert den post-iskrete rebound-faktoren, økte «trenderne i sjønivået stadig fra Maine helt ned til Florida,» sa Piecuch. "Årsaken til dette kan innebære nyere smelting av isbreer og islakker, grunnvannsutvinning og damming i løpet av forrige århundre.
"Havnivå er et komplisert problem," fortsatte han. "Mange prosesser kan føre til økning i havnivået, for eksempel geologiske prosesser som etterglacial rebound, som forener problemet med klimaendringer og dens innvirkning på kysten. En ting som er nyttig om studien vår er at for østkysten har vi lagt ned en del av problemet. Og siden dette problemet utfolder seg over svært lange skalaer, kan vi være sikre på å forutsi at komponentene av havnivået øker århundrer inn i fremtiden. Men det sier selvsagt ingenting om de andre delene av havnivået, for eksempel på grunn av fortsatt issmelting og havoppvarming. "
Hans studie er et forsøk på å styrke vitenskapelig kunnskap om de involverte faktorene, som skal "hjelpe oss å forstå hvordan og hvorfor de vil stige inn i fremtiden, på et bestemt sted og for en bestemt tidshorisont," sa han. "Selv om disse studiene ikke kan begrense tidevannets utvikling, kan det gi oss den beste informasjonen som er mulig for å hjelpe oss med å forutse virkningen på våre kyster."
For sikker er det fortsatt usikkerhet. "Vi prøver fortsatt å forstå hvor mye og hvor raskt havnivået vil stige i fremtiden," sa han. Likevel vil nyheten nesten sikkert være dårlig. "Det er virkelig ingen gode historier her," sa han. "Under ingen fysisk plausible scenarier vil globale havnivåer gå ned. De kommer sikkert til å fortsette å stige, sannsynligvis på akselererte priser, i flere tiår og århundrer inn i fremtiden. "
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på NexisMedia
Om forfatteren
Marlene Cimons skriver for Nexus Media, en syndikert newswire som dekker klima, energi, politikk, kunst og kultur.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
