Ved foten av Capitol Hill i Washington, DC, formidler en trio av skulpturerte gudinner, kalt fredmonumentet, den eldgamle sorg som er forårsaket av krig. Clio, historiens greske museum, står høytidelig, hodet bøyde seg; Huddled ved siden av henne er den allegoriske figuren i Amerika, hånden hennes over ansiktet, gråtende bittert på Clio's skulder. På den østlige siden av fredsmonumentet står en annen kvinne. Selv om en del av hennes høyre arm mangler, sies det at hun en gang holdt høyde over fredens olivens gren.
Det feminine ansiktet til fredmonumentet er en kvinnes historie satt i stein. For akkurat som disse gudinnene fanger menneskehetens sorg over krig, så har også mange kvinner siden september 11, 2001 kreves i seg selv om fred og krig. Sammen med en kvinnekjede som strekker seg langt tilbake i tid, har de spurt, som de har bedt om i århundrer, hvorfor menneskeheten uendelig gjentar den tragiske syklusen av vold og gjengjeldelse. Nok en gang har de sørget livet unødvendig ofret til bitter politisk og religiøs rivalisering. Og enda en gang, så mye som deres sjelsøstre før dem har gjort tidligere, har kvinner - hver på sin egen unike måte, enten som healere eller lærere, aktivister eller kunstnere - tatt opp den tidskrevne søken etter fred. For hvis livet vi lever, er en åndelig reise, så går veien vi reiser som pilegrimer uunngåelig mot det ultimate målet for fred.
Likevel synes det dessverre at vi setter pris på fred bare i fraværet. Millioner, for eksempel, sørget for det enkle ordinariet som hadde merket dagen før September 11-tragediene. Over natten ble freden like flyktig som rubin- og smaragdblader som i dagene flyte gjennom luften til bakken. Faktisk, fordi varig fred i noen form, indre eller ytre, er så sjelden, kan det sies å være den guddommelige orienteringen av den menneskelige tilstanden, visjonen som trekker oss videre langs vår evolusjonære vei. Det er det høyeste idealet av alle edle årsaker, den store opus menneskeheten arbeider kontinuerlig med å fullføre. Det er graden av riddere, øya i pereldimmen, slottet skinner i luften. Kunnskap om det lingers i vår bevissthet som parfymert røkelse fra en lenge siden alder - hver av oss synes det er født med minne om et paradis som er tapt, en forsvunnet æra av uskyldig lykke, vi søker å gjenvinne i vår egen tid. Fordi det ikke er fredelig fred på jorden, er det slik vi forestiller oss himmelen: Et fredelig rike som er uvant av sinne, mord, hevn eller hat, og hvor løven ligger ned med lammet.
MEDITERING PÅ FRED: Skape en intim opplevelse av fred
Det kan ikke være fred i ytre verden, med mindre større antall mennesker blir inspirert for å gjøre det til en realitet. Likevel, uten en intim opplevelse av fredens ro, eller uten en visjon om fredens strålende ansikt, mangler vi et ideal for å vie oss frem i vår søken. Fordi form følger tanke, kan vi ikke gjøre fred på jorden til virkelighet når vi ikke kan forestille oss det. Av denne grunn er meditasjon, bønn og visualisering, men ikke det endelige trinnet, avgjørende for å begynne og opprettholde fredens livslangt arbeid.
Å meditere på fred, finne et rolig sted å tilbringe noen øyeblikk i ettertanke. For å bidra til å fokusere konsentrasjonen, lys et lys og røkelse; si så en bønn, gjenta et hellig uttrykk, eller lek et hellig musikk. Tenk deg at når du gjør dette, drar fredens ånder nær deg. Du vil kanskje gjenta den hebraiske setningen "shalom" for fred, det arabiske ordet "ya salaam" eller den hinduistiske setningen "shanti". Eller bare gjenta ordet "fred" stille på innånding og utånding av pusten din.
For å gå enda mer dypt inn i din meditasjon på fred, forestill deg en stormfull innsjø med ruflete bølger. Deretter tenk at sjøen begynner å roe seg. Langsomt dør vinden ned, og overflaten av sjøen, som overflaten av hjertet og sinnet, blir så tydelig som en klar diamant. Selv himmelen over innsjøen er skyløs. Trærne på kysten står stille. En hellig nærhet gjennomsyrer denne scenen; din sjel drikker den inn som et himmelsk utkast av nektar. Solen begynner å dyppe i himmelen, synke nedre og nedre i horisonten, og skumringen stiller seg.
Så, som solen synker under horisonten, oppstår noe magisk: Skumringen over innsjøen begynner å skinne med forventning, som om usynlige gardiner er i ferd med å dele. Plutselig vises et visjonelt landskap over innsjøen som svinger i luften. Når hjertet ditt spenner til synet, gjenkjenner du det som et sted du har glimt under noen sjeldne og flyktige øyeblikk: det er Avalon, Camelot, Shangri-la, den himmelske byen Jerusalem - den mystiske himmelen der alle skapninger, menneske og dyr, sameksisterer i kjærlig harmoni. Musikk fyller luften og skjønnheten er overalt - i folks ansikter, i form av bygningene, og i fravær av ondskap eller misunnelse. Engler og andre utviklede vesener går i gatene, blander seg i gledelig fellesskap med sine medmennesker. Du ser Buddha, Kristus, Maria, St. Francis, St. Claire og andre. Mange er opptatt av å lage kunst, synge, skrive eller spille. Transportert, du, også, deltar i livet til denne lysende fredens byen, en besøkspilegrimer, din sjel drikker fra den hellige helligdomsbrønnen.
Noe så forsiktig, visjonen begynner å falme fra syn. Vinden plukker opp, raser grener av trærne og pisker oppover sjøen. Nattens mørke faller, tegner et slør over fredens gylne bolig. Sakte, du kommer tilbake til livet ditt som det var. Likevel er du annerledes. Innenfor ditt hjerte er et lite og dyrebart frø, en stjerne av fred og lys som du vil følge for resten av livet ditt - en visjon om himmelen som en dag kunne bli en realitet på jorden.
ULTIMATE IDEAL: Freden som overgår fraværet i det daglige liv
Så altomfattende er kvaliteten på fred som det kunne sies å være selve definisjonen av det som er hellig. Ordet selv utgir en følelse som vi likestiller med idealer opprettholdt av religion og åndelighet. "Religion er visjonen om noe som står utenfor ... den forbigående flux av umiddelbare ting"; skrev filosofen Alfred North Whitehead, "... noe hvis besittelse er det endelige gode, og likevel er utenfor all rekkevidde, noe som er det ultimate idealet og den håpløse søken."
Faktisk finnes det ikke mer "ultimate ideal" eller "håpløs søken" enn fred. Freden som overgår dagliglivets rov, er legemliggjort i de mystiske, hellige og profetiske vesener: For å forestille seg i nærvær av Jesus, Buddha, Maria, Mohammed, Moses eller Kuan Yin, er det for eksempel å føler seg nedsenket i en tidløs rom med dyp transcendens. På samme måte formidler en glød av en engel, en smaragd skogsglen, den stjernekjære kosmos eller de hellige sjelene av munker og nonner en beskjed til en verden som er forkjølet i lidelse som til tross for det umulige av fred, eksisterer det enda, hvis bare vi vil ta opp søket.
For som sandkornet i oysterskallet som forvandler seg til en perle, er det smertefulle splittelse og hjertelig lidelse i hverdagen som fremmer det åndelige søket. Som den unge Gautama Buddhaen, hvis sjokk ved å oppdage sykdom, alderdom og død førte ham til å påbegynne en reise for det som er evig, er selve livets turbulens sporen som dyrker ønsket om både indre og ytre fred. Jeg husker levende den tiden da, som en ung jente som sliter med å holde min skikkelse i en familie som er revet av min fars alkoholisme, oppdaget jeg først den tidløse visdom i den kristne mystikerens kontemplative skrifter Thomas Merton, Den tibetanske bok av de døde, og Sufi poeter. Disse funnene var som en flåte som tjente til å holde meg i flukt under ungdommens følelsesmessige stormer, og transporterte min sjel mot sikker havn på bevissthetens indre bredder.
Å BALANSERE: Å finne ut hva som er gitt og ta forhold til
Ysaye Barnwell, som har vært vokalist med den afroamerikanske kvinnen en capella kvintett Søt honning i klippen, har lært workshops på Omega Institute over hele USA og i flere andre land som integrerer kreativ kunst med samfunns- og sosialaktivisme. Musikk, sier hun, er en vakker metafor for hvordan vi lever våre liv i forhold til andre og for verdiene som vi bygger samfunn på.
Understreker den afrikanske tradisjonen hvor musikk er en samvirkende aktivitet, lærer Ysaye musikalske teknikker som bidrar til å dyrke lytting. For eksempel leder hun deltakere i polyrytmiske øvelser for å vise hvordan ulike rytmer passer sammen for å gjøre noe større - et musikalsk uttrykk for hvordan samfunnet har potensial til å være polyrytmisk, ikke-konkurrerende og samarbeidsvillig. Gjennom slike øvelser sier hun: "Folk begynner å innse at for å være i et forhold må de hele tiden gjøre små endringer i hvordan de reagerer på en person, rytme eller organisasjon. Musikk, som forhold, er å finne ut gi og ta - som en musikalsk samtale og respons. "
I sine workshops lærer Ysaye også deltakere om betydningen av "bevegelsessanger" i byggemiljøet. Sibiris sivile rettighetsbevegelse, for eksempel sier Ysaye, "var forankret i musikk som ble brukt til å galvanisere folk på massemøter. En stor musikkmasse ble opprettet som ble brukt under marsjer og demonstrasjoner." Sanger som "Eyes" på prisen "og" vi skal overvinne ", sier Ysaye, som vokste opp i den svarte kirken i New York, ble avledet fra spiritualer opprinnelig opprettet av slaver som sang om frihet.
Kvinner forteller deres historier: Veving fred i stoffet i dagliglivet
Som flere kvinner forteller sine historier og tar plass på historiens scener, kommer et voksende antall frem som friehjelter i sin egen rett: Det er den burmesiske prodemokratiske bevegelseslederen Aung San Suu Kyi; Mødrene på Plaza de Mayo, mødrene til de forsvant under Argentinas "skitne krig"; Madame Irene Laure, en fighter i den franske motstanden som startet forsoning med tyskerne etter andre verdenskrig; og blant annet amerikanske ledende borgere Rosa Parks. Og selvfølgelig er det de vanlige historiene om kvinner som dag etter dag vever tråden i fred i hverdagens stoff.
Som min venn Susan Roberts, en terapeut og skolerådgiver, praktiserer de fredsskaping i offentlig sfære. Som så mange i disse dager, hadde Susan følt et behov for å gjøre noe for å styrke fredens grunn - spesielt i en by som hadde vært et terrormål. I tillegg til å hjelpe til med å organisere en voksen- og rådgivende student, inviterte hun en annen langtidssvin av meg, fortelleren og danseren Zuleikha, til å utføre på en internasjonal skole i Washington, DC, hvor hun jobbet.
Da jeg satt blant studentene den ettermiddagen, revet jeg opp i de kulturelle forskjellene mellom studentene som omgav meg, så vel som i deres lekne, ungdommelige ånd. Som Zuleikha, eksotisk kledd i en indisk kostyme med klokker på anklene hennes, dansede historier og myter hentet fra verdens skattekiste av myter og tradisjoner, følte jeg at en universalitet oppsto ut av den rike mosaikken i den scenen. Her var det som gudinnenes bevegelse opprettholdt som pluralismen og inklusiviteten til menneskeheten - en glad og dynamisk begivenhet som avslørte den varierte medfødte i den menneskelige tilstand.
I Zuleikhas siste stykke donned hun en klokkeformet hvit kappe og whirled soundlessly som dervishes av den gamle Sufi-tradisjonen. Ser på hvirven hennes mens jeg samtidig så på at min venn, "Miss Roberts", ropte mellomskolestudentene fra å opptre, jeg opplevde tilstedeværelsen av noe større. Fred i en danseres balanserte, energiske bevegelser. Fred på ungene som misbehaved og læreren som kjærlig korrigerte dem. Det var spenning i rommet, men det var også en subtil harmonisering av deler, en samling av fragmenter i en magisk helhet - det skjulte mønsteret av fred tok form, et hint om hva som en dag kunne skje i menneskehetens neste scene av evolusjonell utfolding.
Å BALANSERE: Balansere den maskuline (strategiske) med den feminine (empati)
Etter hennes opptreden bestemte Zuleikha og jeg å besøke Arlington National Cemetery. Vandrende langs stiene satt blant gravsteinene som markerte gravene til soldater som kjempet i kriger, besøkte vi minnesmerket til kvinner som hadde kjempet som soldater. Der skjedde vi på en kvinne som satte opp et bord for en fest. Hun forbereder seg på å feire sin pensjon fra mer enn tjue års tjeneste i den amerikanske hæren, hun fortalte oss stolt. Jeg følte meg stolt av den kvinnens militære suksess også, til tross for min egen tilbøyelighet til ikke-vold.
Som min venn og fredsopplærer Corinne McLaughlin minnet meg, ville vi ikke engang ha en diskusjon om fred hvis det ikke var for de som kjempet og døde under andre verdenskrig. "Noen ganger er livets offer nødvendig for å forhindre slaveri av den menneskelige ånd," sa hun. "Naziene måtte stoppes, og det krevde et enormt offer og mot." En annen aktivistvenn, Ruth Berlin, påpekte at krigeren er "som nødvendig som det medfølende hjerte. For uten krigeren kunne vi bli overhalet av ondskap." Men balanse er også nødvendig, sa Ruth, som "den mannlige helten i begge kjønn gir oss muligheten til å strategisere, mens den feminine gir oss den empati som er nødvendig for å forstå den andens erfaring og begynne forhandlingsprosessen."
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Putnam Publishing. © 2002. http://www.penguinputnam.com
Artikkel Kilde
Sjel søstre: En kvinnes sjeles fem hellige egenskaper
av Pythia Peay.
En unik arbeidsbok for å hjelpe kvinner å dyrke sitt fulle potensiale gjennom livene og leksjonene til heltene av verdens åndelige tradisjoner. Fylt med øvelser, anekdoter, sitater og inspirasjon, Pythia Peay Sjel søstre er utviklet for å hjelpe kvinner å fremme egenskapene som finnes i de store åndelige tradisjonene i verden, og det er mest nødvendig i dagens liv. Hvert kapittel viser hvordan man dyrker de fem "guddommelige kvaliteter": Mot, Tro, Skjønnhet, Kjærlighet og Magi. Både en utrolig praktisk arbeidsbok og en utdannelse i åndelige ideer, Sjel søstre er en følgesvenn for livet.
Info / Bestil denne boken.
Bøker av denne forfatteren
om forfatteren
En kjent journalist om åndelige emner, PYTHIA PEAY har skrevet for Utne Reader, Washingtonian, Common Boundary, og andre publikasjoner. Som bidragsyter til Religion News Service har hun blitt publisert i aviser rundt om i landet. Hun studerte meditasjon med Sufi-læreren Pit Vilayat Inayat Khan, og samarbeidet med ham på sin bok Awakening.
