Besittelse er ikke ni tiendedeler av loven.
Det er ni tiendedeler av problemet. - John Lennon

Før jeg flyttet til Taos, eide jeg et byhus i Colorado Springs som var nesten to tusen kvadratmeter og hadde en to-bils garasje, pluss masse skapplass, alt i sin helhet. Hele mitt byhus var fylt med ting som ble akkumulert etter et tiår eller så i arbeidsverdenen.

Langt før jeg flyttet bestemte jeg meg for å rydde ut garasjen min. Det tok langvarig innsats over to helger, men jeg lyktes i å tømme den, bortsett fra de viktigste tingene: bilen min, mine ski og snødekkene mine.

Når det gjelder resten av ting jeg hadde fylt inn i hver spalte, var min teori at hvis jeg ikke hadde brukt det de siste to årene, trengte jeg det ikke. Jeg carted en carload etter hverandre til Goodwill og donerte helt gode ting som andre ville sette til bedre bruk enn jeg hadde vært.

Tid for husrensing mitt liv

Når jeg begynte å rive mitt boareal med fremmede eiendeler, skjønte jeg to ting. For det første var mitt oppholdsrom for stort. Og for det andre, resten av livet mitt kunne også bruke en liten housecleaning.

Da jeg ryddte huset mitt og slengde med samvittigheten, plottet jeg også meg. De beste (muligens de eneste) tingene jeg fikk ut av bedriftens jobb var en god lønn og fordeler. Avtalen var at jeg ville gi dem min tid, energi og ferdigheter, og de ville gi meg penger.

Den fine utskriften jeg bare hadde skummet sa at jeg også ville gi dem mine idealer, prinsipper, fysisk form og mental stabilitet. I bytte ville de gi meg stress, "kjerneverdier" og leppe service til balanse mellom arbeid og liv - ironisk nok er et uttrykk myntet av bedriftsverdenen der det ikke finnes noen.

Sunt liv eller stor lønnssjekk?

Ulempen for meg var tydelig når jeg gikk tilbake og så på det: Jeg ble ofret alle aspekter av et sunt liv for en lønnsslipp. For å sammensette det, ble jeg nedsenket i en kultur som utpresset seg for å tilbringe det lønnsslippet på ting jeg ikke trenger eller egentlig vil ha. Og jeg lagde en enorm belastning på jordens naturressurser.

Fra et bedriftsperspektiv er ulempen at når arbeidere finner utvekslingen og bestemmer seg for at de vil ha mer tid og mindre stress, bestemmer de at forfeiting av penger er et alternativ. Jeg ønsket tiden. Så jeg sluttet jobben min, solgte meg byhuset, og flyttet til mitt spartanske paradis i den høye ørkenen.

Pressetrykk

Jeg er ikke imot TV eller Internett. Men etter å ha bodd uten dem, vet jeg at de ikke er nødvendige for et sunt, tilfredsstillende liv. Jeg vil gå enda lenger og erklære at jeg har lært at de er dårlige for deg, men ikke på måter som de fleste av oss tror på (for eksempel overdreven skjermtid som ødelegger øynene eller for mye tid på sofaen undergraver helsen din). Det var noe annet jeg ikke engang hadde vurdert i min sanctimonious anti-tv-predikasjon.

I min Taos kloster ble jeg fjernet fra det daglige blitzkrieg av annonser på TV, radio, magasiner, reklametavler, aviser og Internett, ingen av dem jeg møtte regelmessig. Fordi jeg aldri så på TV, brukte jeg ikke lenger timer hver dag på nettet, slutte å lese kjendisblader, og ble ikke utsatt for annonser, jeg hadde sluttet å bry seg om hva jeg hadde på seg, hvilke trender jeg savnet, og om folk likte meg. Jeg hadde total frihet til å være meg selv.

Dette er ikke å si at jeg ikke kjøper ting. Levende frugalt trenger ikke å frata deg selv. Snarere betyr det å lage de samme typene bevisste beslutninger for bankkontoen din som du gjør for miljøet.

Trenger du det? Kan du takke det? Hvor vil du sette den?

Mot slutten av året mitt på rutenettet, gikk jeg til en håndverksmesse med en venn. Etter å ha tilbrakt nesten et år å kjøpe noe annet enn nødvendig, fant jeg hvert objekt ønskelig: håndblåst glass, Naturfotografier, hånddempede lys osv. Jeg lustet etter dem alle.

Ønsket om å åpne lommeboken og begynne å overføre penger var sterk, så sterk at det overrasket meg. Så jeg spurte meg selv tre spørsmål mens jeg evaluerte hvert element jeg ønsket å kjøpe.

Trenger jeg det?

Kan jeg ha råd til det?

Hvor skal jeg si det?

Jeg trengte ikke noen av dem, men jeg ville ikke ha det for å hindre at jeg kjøpte en liten pynt som ville gi meg glede. Å leve på besparelser, jeg kunne ikke rettferdiggjøre å kjøpe noe over tjuefem dollar, selv om det fortsatt lot mange valg. En liten pakke notatkort med naturfotografier var bare femten dollar, eller jeg kunne ha fått et sett med stearinlys eller til og med CDen med fløytemusikk.

Hvor vil du sette den?

Det var det tredje spørsmålet som begrenset meg mest. Bor i et lite hus som allerede var fullt av ting, jeg hadde ikke plass til nye ting.

Til slutt kjøpte jeg ingenting. Mitt lille hus hadde reddet meg fra å bruke penger unødvendig. Noen dager etter håndverksmessen kunne jeg nesten ikke huske en ting som jeg ikke kunne leve uten.

Disse spørsmålene (Trenger jeg det? Kan jeg takle det? Hvor skal jeg sette den?) flyttet tilbake på rutenettet med meg og hjelper for øyeblikket å holde pengene mine i sjakk og rotet i sjakk. De er motsetningen til å handle som en hobby, "detaljhandelsterapi", eller å foreta kjøp utenom bekvemmelighet. Men det er vanskeligere tilbake i det vanlige siden jeg har plugget tilbake til TV og Internett med deres medfølgende angrep av reklame.

Gjør jorden og bankkontoen min en tjeneste

Disse dager er jeg mindre knyttet til landet enn jeg var i Taos og mer knyttet til den menneskeskapte verden, og det får meg til å føle seg urolig. Men hver gang jeg velger å ikke kjøpe en billig plast baby leketøy, og jeg spør meg selv de tre spørsmålene, minner jeg meg selv om at jeg gjør en tjeneste for jorden, så vel som min bankkonto. Det er mer tilfredsstillende enn å legge til rotet.

Denne artikkelen ble utdraget med tillatelse fra boken:

THrifty Green: Lett på energi, mat, vann, søppel, transitt, ting - og alle vinner
av Priscilla Short.

Gjengitt med tillatelse fra Red Wheel / Weiser LLC, Thrifty Green, av Priscilla Short, © 2011 av Priscilla Short er tilgjengelig hvor bøker selges eller direkte fra forlaget på 1-800-423-7087 eller www.redwheelweiser.com

Klikk her for mer info. og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Priscilla Short har en Bachelor of Arts fra Wellesley College i matematikk og en Master of Science fra The College of William og Mary i operasjonell forskning. Hun tilbrakte over tiår i bedriftsverdenen som en systemingeniør som utviklet programvare for å optimalisere ressursbruk av statlige satellittsystemer. Hun bor i Colorado. Fotokreditt: Heather Wagner.

Flere artikler av denne forfatteren.