Den største generasjonen (hva det betyr) gjorde personlige, kortsiktige ofre for det gode i landet og dukket opp seirende. I patriotismens navn utsatte borgere i USA seg for ranting av forbruksvarer, kutte ned på nødvendigheter og nekte seg mange av de godhetene vi tar for gitt i dag.

Allerede før krigen manglet amerikanerne de fleste av de nicetiene som vi vurderer nødvendigheter i dag, og likevel ble vi fortsatt ansett som en velstående nasjon. For eksempel var det bare i slutten av 1800s at innendørs VVS ble tilgjengelig, og det var ikke vanlig i hjem til midten av 20th century. (I etterkrigstiden i Europa var det senere enn det.)

Leve Uten Innendørs VVS

Hva ville du gjøre uten rennende vann? Oliven [min nærmeste nabo] har det ikke, og hun klager heller ikke på at hun er fratatt. De fleste jeg snakker med synlig cringe når jeg nevner hennes mangel på innendørs VVS. Oliven seg selv har tydeligvis ikke noe problem med å gå utendørs med lommelykt på en kald vinterkveld for å bruke sitt dørløse uthus mens man ser på konstellasjonene som går overhead.

Men de fleste erklærer at de aldri kunne leve på den måten. Jeg antar at de ikke betyr frivillig, selv om jeg vedder på at de ville - frivillig - hvis motivasjonen var stor nok. Jeg tror grunnen til at de tror de ikke kunne leve uten et innendørs toalett er en av de følgende tre:

Frykt, Ønsker, Rettferdighet: Barrierer for bevaring

1. Frykt: De bor for tiden ikke utenom VVS og aldri har. Mange mennesker er bekymret for det ukjente.

2. Ønske: De vil ikke. Dette koker bare ned mot motivasjon. Hvis du skulle forandre formålet med livet ditt og gå frivillig på et barnehjem i Nepal, for eksempel, ville jeg satse på at du ville gjerne og uten klage gjøre forretningen din i et uthus.

3. Rettferdighet: De tror ikke de burde måtte. Dette er ren arroganse. Bare fordi vi har hatt innendørs VVS i Amerika i flere generasjoner liv, betyr det ikke at vi alltid vil. Hvis du plotter vår nåværende befolkningsvekst og vannforbruk, prosjekt dem mot våre endelige tilgjengelige vannressurser, kaster inn virkningen av global oppvarming (f.eks. Mindre snøfall) og nekter å gjøre noe med det, kan du komme til den konklusjonen at amerikanske husstander vil ikke ha kontinuerlig, on-demand, rennende vann i fremtiden, spesielt i Vesten. Hvis vi kommer til den staten, vil Olive fortsette sitt liv uten innvirkning, som det vil barnehjemmet i Nepal. Resten av oss vil ha noen tilpasninger å gjøre.

Lagre og bevare jordens ressurser

I dag har vi et annet verdig mål som krever bevaring: redde jordens ressurser og bevare dem for våre etterkommere og de andre innbyggerne på planeten. Det kan ikke føles så presserende som å vinne en krig fordi konsekvensene av vår atferd har en lengre tidshorisont å spille ut, men det er fortsatt svært viktig.

Amerika er langt den største forbrukeren av ressurser per innbygger på planeten. Vi forbruker, vi kaster bort, vi kaster bort. Vi kan imidlertid ikke glemme at vi er sammen i det som borgere av planeten jorden. Vi er naboer til land, mennesker, dyr og planter. Våre handlinger påvirker deres velvære. Det er på tide å begynne å tenke langsiktig. Hva vil dine store og store barnebarns liv være like? Tenk nøye på dem neste gang du kjøper en mikrobølgeovn eller en ny TV.

Løsningen på våre planetariske ulykker er den samme som for landet vårt under andre verdenskrig: bruk mindre. Det er ganske enkelt.

Fra å være forbruker til å bli konservator

Stopp med å se på nyhetene som merker deg en forbruker og begynner å tenke på deg selv som en konservator. Enda bedre, tenk på deg selv som en borger av planeten, ansvarlig for bevaring. Hvis du kan visualisere sin endelige energi (lagret i oljefelt), er det endelige vann (lagret i hav, overflatevann og grunnvann), og dets andre, begrensede ressurser (regnskog, fruktbar jord, plante og dyrearter) hver gang du vil For å gjøre et kjøp garanterer jeg at du vil gjøre disse kjøpene annerledes eller ikke i det hele tatt.

Når jeg gjør alle disse erklæringene om bevaring for noen mennesker, er deres reaksjon: "Det er greit for deg, men jeg kunne aldri gjøre det." De tror de ikke kan gjøre det fordi de har barn eller eldre foreldre eller et bilde til vedlikeholde eller ansvar. Det de egentlig sier er at de er redde for endring. De har en mengde uuttalte spørsmål som reflekterer deres frykt, men de kan alle bli utfordret.

Utfordrende spørsmål og frykt

Hva om jeg prøver å bruke mindre ting og det er for mye av et offer? Hva om du ble lagt av og ikke hatt et valg? Bedre å gjøre det på dine egne vilkår.

Hva skjer om jeg skifter forbruksvaner, og min ektefelle / barn / familie / naboer / venner / kolleger mister respekt for meg? Hva om du viser seg å være en rollemodell for dem?

Hva om jeg finner ut at jeg ikke er god til å bevare, fordi forbruker har vært min status quo så lenge? Hva om du finner ut at du er fantastisk på det? Du vet aldri før du prøver.

Hva om alle slutter å kjøpe ting og den amerikanske økonomien slår seg i stå? Da vil vi ha busted myten om at kontinuerlig vekst er god eller mulig. Og du vil være forberedt på å leve på mindre fordi du allerede vet hvordan du gjør det.

Bevar: Ikke passer inn i normen

Endring kan være flyktig, jeg vil være den første til å innrømme. I løpet av de siste to årene i bedriftens jobb før jeg sluttet og flyttet til Taos, er jeg sikker på at jeg fikk et rykte som kontorhippie. Jeg passer i mindre og mindre som jeg justerte livet mitt med mine verdier, og jeg vet at det gjorde noen mennesker ubehagelig. De måtte ta en titt på seg selv og deres verdier da jeg ble forskjellig nok. Det var også vanskelig for meg å være omgitt av folk som ikke delte min måte å tenke på.

Når jeg sluttet, skjønt, og begynte å leve disse verdiene, slo meg psyken ned og samvittigheten min var rolig. Endringsbrønnen er turbulent, men hvis du gjør det til den andre siden, finner du roligere farvann.

Det er ingenting å frykte ... Bare vær fleksibel

Det er ingenting å frykte - ikke forandre, ikke det ukjente - så lenge du er forberedt på å være fleksibel. Som Franklin Delano Roosevelt sa under sin første innvielsesadresse i 1933, "det eneste vi må frykte er frykt for seg selv: Navnløs, urettferdig, uberettiget terror som forlamper trengte innsats for å konvertere retrett på forhånd."

Det er på tide å være fryktløs og gå videre.

Gjengitt med tillatelse fra Red Wheel / Weiser LLC.
(c) 2011 av Priscilla Short. Sparsommelig Grønn, av Priscilla Short,
er tilgjengelig uansett hvor bøker selges eller direkte fra utgiveren
ved 1-800-423-7087 eller www.redwheelweiser.com

Denne artikkelen ble utdraget med tillatelse fra boken:

Sparsommelig Grønn: Lett på energi, mat, vann, søppel, transitt, ting - og alle vinner -- av Priscilla Short.

Sparsommelig Grønn er en samvittighetsfull guide til kunsten å gå grønt som vil få deg til å tenke på bevaring på en helt ny måte. I Thrifty Green tilbyr Priscilla Short en unik ressurs-for-ressurs tilnærming som viser oss at den beste måten å øve bevaring, den virkelige vinn-vinn, innebærer å spare penger når vi lyser opp. Denne boken vil hjelpe deg med å ta avgjørende beslutninger om transport, varme, kraft, lys, vann, mat og søppel.

Klikk her for mer info. og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Priscilla Short har en Bachelor of Arts fra Wellesley College i matematikk og en Master of Science fra The College of William og Mary i operasjonell forskning. Hun tilbrakte over tiår i bedriftsverdenen som en systemingeniør som utviklet programvare for å optimalisere ressursbruk av statlige satellittsystemer. Hun bor i Colorado. Fotokreditt: Heather Wagner.