Hvem er din foretrukne kilde for helsepersonell? Gwyneth Paltrow? Pete Evans? Eller kvalifiserte lege - som Dr Oz?

Jeg hater å bryte det til deg, men hvis du får råd fra noen av disse personene, er du ganske sannsynlig å bli villedet.

For eksempel, i motsetning til Gwyneth Paltrows nettsted, eksperter anbefaler å sette inn jade "egg" i skjeden din er en veldig dårlig ide.

Og forrige gang jeg sjekket, var Facebook ikke et peer-reviewed medisinsk nettsted, men det ser ikke ut til noe å gjøre 20% av mennesker bruker det til helsemessige råd.

Det store volumet av elektronisk helseinformasjon som nå er tilgjengelig, er både en velsignelse og en forbannelse. Hvordan bestemmer du hva som er riktig og hva er egentlig farlig?

Skal du få en "V-damp"For å holde din dame deler ser ung og sunn? Skal du piske opp en gruppe paleo beinbuljong for bubben din? (svaret på begge disse spørsmålene er nei).

Det pleide å være at en medisinsk grad var et ganske godt mål for pålitelighet, til de som TV-lege Mehmet Oz og Dr Andrew Wakefield, kom forskeren som var ansvarlig for å publisere falsk forskning knyttet til vaksiner mot autisme, sammen.

Selv publisert peer-reviewed litteratur er ikke lenger garantert å være untarnished - oppgangen av rovende publisering har muddied vannet til det punktet hvor en avansert grad i vitenskap eller medisin er nødvendig for å skille hveten fra kafet.

Ikke vær oppmerksom på at mest peer-reviewed informasjon er låst bort bak betal-vegger, noe som betyr at den gjennomsnittlige personen må forkjøre ut noe oppover for US $ 35 bare for privilegiet å lese det.

Hvor får vi helsekost?

Spredning av villedende helsekost på nettet er bekymringsfull fordi a fersk undersøkelse rapporterte nesten fire av fem australiere (78%) bruker nå internett for å hente helseinformasjon.

Litt mer skremmende er at tre av fem personer (58%) innrømmet de google helse informasjon for å unngå å se en helsepersonell.

Som bør ikke komme som noen overraskelse - omtrent alle av oss nå går rundt med internett i lommene. Googling helseinformasjon er billigere, raskere, mer praktisk og viktigere (for noen), diskret. Og et raskt søk fra arbeidsbadet unngår forlegenhet med å gi intime detaljer til en fremmed.

Google vet dette.

Som er der Dr Googles Symptom kontroller og helsetilstandskort kom inn.

Ny og forbedret Dr Google

Symptomkontrolløren er tilgjengelig i Google-appen, og fungerer av deg som skriver eller snakker i en rekke symptomer. For eksempel skrev jeg "hackinghud, hodepine" og Google returnerte "influensa, forkjølelse, øvre luftveisinfeksjon" under en kategori kalt "helsemessige forhold knyttet til dette søket". Du kan deretter klikke på de overskriftene som skal hentes til et helsekort.

Helsekortene som ble lansert i Australia i forrige måned, dekker rundt 900-forholdene, som astma, meslinger og influensa, og gir grunnleggende informasjon om tilstanden under tre faner - "om", "symptomer" og "behandling". De har blitt ønsket velkommen av leger i USA og Australia likt med den tidligere velig laste dem ned for å presentere til pasienter.

Grensesnittet har en deleknapp, muligheten til å laste ned informasjonen til en PDF (for å skrive ut og ta til legen din), og en "relatert tilstand" -fanen. Du kan få tilgang til symptomkontrolløren fra Google-appen og helsekortene fra både appen og nettleseren.

Disse innovasjonene er som et resultat av spredning av pseuodo-vitenskapelig og rettferdig shonky råd som finnes på Google. Og mens verktøyene stadig forbedres, er de ikke perfekte.

For eksempel kan gitt symptomer være vage, og ofte deles over flere forhold, foreslo Google at jeg enten hadde "kaldt, influensa, meningitt eller gul feber" da jeg skrev inn "ryggsmerter, feber, hodepine". Så klart, er det noe diskretion som anbefales.

Søkemotorens giant er oppmerksom på potensialet for disse verktøyene til å falle berolige folk om deres helse eller tvert imot, unngår dem unødvendig. De understreker at tilbakemeldingene ikke er en erstatning for en ansikts-til-ansikt konsultasjon med din praktiserende læge.

Det som er viktig her er påliteligheten av informasjonen som returneres av Google, og det ser ut til å ha det dekket. Symptom sjekker er informert mest av Kunnskap Graph, Google-laget databaseverktøy som samler informasjon fra en oversvømmelse av kilder og forvandler den til et lettforståelig format.

Men Google har gått et skritt videre - det har samarbeidet med Harvard Medical School og Mayo Clinic i USA for å kontrollere nøyaktigheten av returnerte resultater. I tillegg vil kurasjonsarbeidet snart strekke seg videre for å be folk som bruker symptom, kontrollere hvordan resultatene kan forbedres.

Alt som kombinerer å returnere vesentlig bedre resultater enn de som hentes av et standard, ikke-kurert, Google-søk.

Enten vi liker det eller ikke, vil folk fortsette å søke etter helseinformasjon og råd på nettet. Dette trekket fra Google for å gi nøyaktig og pålitelig helserådgivning på side ett av søkeresultatene, bør applauderes.

I det minste kan forbrukerne nå finne kurert informasjon fra Mayo Clinic i stedet for Dr Oz eller Pete Evans.

Om forfatteren

Rachael Dunlop, æresforsker, Macquarie University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon