Ryggsmerter påvirker en fjerdedel av australierne. fra shutterstock.com Gustavo Machado, University of Sydney; Christine Lin, University of Sydneyog Ian Harris, UNSW

Ryggsmerter påvirker en på fire Australiere. Det er så vanlig, nesten alle oss (om 85%) vil ha minst en episode på et eller annet tidspunkt i våre liv. Det er en av de vanligste årsakene å besøke en lege og den viktigste helsetilstanden tvinger eldre australiere til pensjonere for tidlig fra arbeidsstyrken.

Behandlingskostnader for ryggsmerter i Australia er nesten like A $ 5 milliarder hvert år. En stor del av dette er brukt på spinal kirurgiske prosedyrer. Nylig Velge Wisely, kampanjen for å utdanne medisinske fagfolk og publikum om tester, behandlinger og prosedyrer som har liten fordel, eller føre til skade, lagt til spinal fusjon for smerter i ryggen til sin liste.

Dette skyldes, til tross for at prosessprosedyrene er i ferd med å øke, støtter nåværende bevis ikke spinalfusion for ryggsmerter. Tilfeldige forsøk (betraktet som studier som gir høyeste bevis) foreslår Spinal fusjon har liten fordel over et godt strukturert rehabiliteringsprogram, eller psykologiske inngrep, for ryggsmerter.

Hva er spinal fusjon?

Spinal kirurgi utføres vanligvis for å fjerne trykk på nerver som forårsaker smerte og andre nervesymptomer i bena. Denne operasjonen kalles dekompresjon. Den neste vanligste prosedyren er spinal fusion, hvor to eller flere ryggvirvler er sammenføyt (ved hjelp av slike metoder som transplantert bein fra pasienten, en donor eller kunstige beinstatninger) for å hindre at de beveger seg på hverandre og gjør en solid bein.

Spinalfusion kan utføres for brudd, dislokasjoner og svulster, og utføres vanligvis i forbindelse med dekompresjon. For ryggsmerter, utføres det når smertens opprinnelse antas å være relatert til unormal eller smertefull bevegelse mellom ryggvirvlene (fra degenerative ledd og skiver, for eksempel).

Priser på spinal fusjoner har steget og fortsetter å øke, overgår andre kirurgiske prosedyrer for ryggsmerter. I USA ble ryggfusjonshastigheten mer enn doblet fra 2000 til 2009. I Australia, priser økt ved 167% i privat sektor mellom 1997 og 2006, til tross for nesten ingen økning i offentlig sektor.

Spinal fusjonshastigheter avviker betydelig mellom regioner i Australia, med den høyeste vesen i Tasmania og den laveste i Sør-Australia: en syvfoldig variasjon. Vesentlige variasjoner ses også mellom landene. For eksempel er spinale fusjonshastigheter i USA åtte ganger de i Storbritannia.

Den største økningen i bruken av spinalfusjon har vært i eldre australiere, ofte i forbindelse med dekompresjonsoperasjon for spinalstenose - en tilstand som forårsaker innsnevring av ryggraden (hulrommet som går gjennom ryggraden).

Forskjeller i klinisk trening, faglig mening og lokal praksis vil trolig spille en rolle i slike variasjoner.

Bevis for ryggkirurgi

Det er lite bevis av høy kvalitet som støtter bruken av spinal fusion for de fleste tilbakerelaterte forhold, inkludert spinal stenose. Og det er det uenighet mellom kirurger på når spinal fusjon kirurgi skal utføres, ikke bare for ryggsmerter, men også for mer akutte forhold som svulster og ryggradsbrudd.

Det har heller ikke vært studier som sammenligner spinalfusjon i en placebo-prosedyre. De fleste undersøkelser hittil sammenligner en fusjonsteknikk til en annen teknikk eller til en form for ikke-kirurgisk behandling, så vi vet fortsatt ikke om ryggradsfusjon er effektiv mot placebo.

Vi vet også at ryggradsfusjon kirurgi er dyrt og forbundet med mer komplikasjoner enn dekompresjonsoperasjon. Og operasjonen svikter ofte. Rundt en av fem pasienter som gjennomgår ryggradsfusjon vil ha revisjonskirurgi innen ti år.

Forskning viser også De fleste pasienter som har ryggradsfusjonskirurgi under arbeidstakerutligning, kommer ikke tilbake til den vanlige jobben, vil fortsatt ha fysioterapi og være på opioidmedisinering to år etter operasjonen.

Så hvorfor går prisene opp?

Det finnes flere faktorer, inkludert en aldrende befolkning, som kan bidra til den raske økningen i spinalfusjon til tross for mangel på bevis som støtter bruk. Finansielle insentiver kan også forklare forskjellene i priser mellom privat og offentlig sektor i Australia og mellom Storbritannia og USA.

Vi har ikke høyverdig bevis på fordelene og skadene til spinal fusjon. Dette betyr at det er usikkerhet, som gjør at utøvere kan fortsette å gjøre de prosedyrene de ble utdannet til å gjøre uansett. Dette fører da til overbehandling, spesielt der refusjonstallene er høye, som i arbeidskompensasjon innstilling.

Usikkerhet om hensiktsmessigheten av ryggradsfusjonen resulterer i praksis variasjon, avfall, knappe helsevesenets ressurser og fører til dårligere pasientutfall.

Vi trenger bedre forskning på dette området. Dette innebærer at forskningsinnsatsen skal skifte fra studier som ser på forskjellige måter å utføre operasjonen på, og undersøke om det fungerer bedre enn ikke-operative behandlinger eller placebo, og i så fall om fordelene oppveier skadene eller ikke.

I fravær av slike bevis kan pasienter vurdere andre bevisbaserte og mindre kostbare behandlinger, for eksempel trening, kognitiv atferdsterapi og fysioterapi.

Om forfatteren

Gustavo Machado, NHMRC Early Career Fellow, University of Sydney; Christine Lin, hovedforsker og lektor, University of Sydney, og Ian Harris, professor i ortopedisk kirurgi, UNSW

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon