Memes om depresjon kan hjelpe de med psykiske lidelser å takle og finne en følelse av et fellesskap. SFIO CRACHO / Shutterstock

Internett-memes er litt som en innvendig vits du deler med hele internett. Mennesker kan enkelt dele erfaringer, meninger og følelser ved å bruke et bilde som har en morsom eller relatert bildetekst. Mens memes vanligvis er hjertevarme, er det mange sosiale nettsteder og fora som stadig oftere vert for lokalsamfunn som deler såkalte depressive memes - memes om død, selvmord, isolasjon eller håpløshet.

Selv om noen kan synes disse memene er urovekkende, vår forskning funnet at personer med depresjon faktisk foretrekker memer som forholder seg til deres opplevelser av mental helse. Dette kan være fordi folk med depresjon faktisk bruke humor på en annen måte - delvis på grunn av den unike måten en person med depresjon kontrollerer sine negative følelser.

Med depressive memes blir mer vanlig, teamet vårt ønsket å vite hvordan depresjon påvirker måten folk ser på disse memene. Vi kartla innledningsvis totalt 200 personer mellom 18 og 56 år.

Etter fylle ut et spørreskjema, grupperte vi deltakerne deretter basert på alvorlighetsgraden av deres rapporterte depressive symptomer, med fokus på de som hadde enten høy eller lav depresjon. Totalt 43 personer hadde betydelige depressive symptomer.

Disse deltakerne tok deretter en onlineundersøkelse, der de fikk vist en serie depressive og nøytrale internettmeddeler. Vi ba dem om å rangere hvert meme på en fem-punkts skala for humor, relatabilitet, delbarhet og humørforbedrende potensiale. Til slutt fylte deltakerne ut et annet spørreskjema for å undersøke hvordan de var i stand til det kontrollere følelsene.

Ettersom humor kan brukes som en måte å regulere følelsene våre på, ønsket vi å vite om deprimerte mennesker, som hadde vanskeligheter med å regulere følelsene, knyttet til de depressive memene. Det er klart at ikke alle mennesker med depresjon liker eller engasjerer seg i disse memene, men det tillot oss å bestemme en underpopulasjon av mennesker som kan det.

Et eksempel på et 'nøytralt' meme som deltakerne så på. Umair Akram, Forfatter gitt

Vi har funnet at den deprimerte gruppen vurderte depressive memes som mer relatable og morsomere sammenlignet med de i den ikke-deprimerte gruppen. Enda viktigere, den deprimerte gruppen mente også at disse memene kunne brukes til å forbedre humøret til andre med depresjon, mens den ikke-deprimerte gruppen ikke gjorde det.

Den forskjellige måten begge grupper oppfattet memene på, ble påvirket av måten de kontrollerte følelsene sine på - noe som støtter ideen om at mennesker med depresjon har en annen, mørkere sans for humor enn de som ikke er det. Følelsesmessig kontroll er en persons evne til å svare på opplevelser med en rekke følelser som anses som sosialt tolerable avhengig av situasjonen. Mennesker som er i stand til å kontrollere følelsene sine har lettere for å redusere negative tanker og følelser når de ser på ting som er relatert til mestring av depresjon.

Vi fant også ut at deprimerte mennesker som kjempet for å kontrollere følelsene sine, mest sannsynlig hadde glede av depressive minner. Det var også mer sannsynlig at deprimerte personer rapporterte om å dele depressive memes med andre mennesker som hadde lignende vanskeligheter, og mente at depressive memes kan forbedre humøret til andre med depresjon.

Det kan være slik at depressive memes hjelper deprimerte mennesker med å endre betydningen av negative tanker og følelser, slik at de kan gjøre rede for dårlige opplevelser. Enda viktigere, fordi depressive personer blir sett av deprimerte mennesker som morsomme og morsomme, antyder funnene våre at de kan øke positive følelser hos noen mennesker med depresjon - selv om innholdet ikke er det folk flest ville sett på som positivt.

Et eksempel på en depressiv meme. Umair Akram, Forfatter gitt

For deprimerte mennesker kan mørk humor og depressive memes være en form for kognitiv reappraisal. Kognitiv omprøving er måten en person endrer sin tolkning av en viss hendelse eller situasjon som har skjedd med dem. Mens folk flest kan endre måten de oppfatter en negativ tanke eller hendelse ved å i stedet fokusere på de positive tingene som har skjedd i løpet av dagen, deprimerte mennesker i stedet sammenligne sine negative tanker og følelser med noe som kunne vært verre.

Så memer kan hjelpe en person med depresjon å se situasjonen sin annerledes, og endre måten de ser på negative tanker og opplevelser. Imidlertid bruker ikke alle deprimerte mennesker mørk humor for å hjelpe til med kognitiv omprøving - noen kan ganske enkelt ha en annen sans for humor sammenlignet med andre. Deprimerte mennesker kan også favorisere mørk humor da det er mer relatert til sinnstilstanden.

Selv om det vil være behov for ytterligere forskning for å forstå om depressive memes kan brukes til å forbedre stemningen til de som opplever depresjon, anser vi denne formen for online samhandling som en positiv måte for deprimerte mennesker å opprettholde sosiale forhold og ha tilgang til sosial støtte systemer.

Depresjon kan ofte gjøre sosialt samvær vanskelig, som nøkkelsymptomer kan omfatte å føle seg verdiløs, ha liten interesse for ting som en gang var morsomme, ha problemer med å forklare følelsene sine, eller frykt for at de vil bli sett på som en byrde av andre mennesker. Med memmer kan deprimerte mennesker dele opplevelsen sin på en enkel måte - muligens til og med la deprimerte mennesker danne sosialt støttende og emosjonelle bånd med andre. Det kan også hjelpe dem å føle seg mindre alene i opplevelsen av depresjon.

Depressive memes har mottatt et dårlig rykte for å fremme psykiske helseproblemer. Imidlertid viser vår forskning at for de som opplever depresjon, kan det faktisk ha motsatt effekt. Disse memene kan destigmatisere depresjon for de som har det, og hjelpe dem til å føle en følelse av fellesskap.

Om forfatteren

Umair Akram, foreleser i psykologi, Sheffield Hallam University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille