Tilstanden for posttraumatisk stressproblemer (PTSD) ble først kjent etter at et alarmerende antall veteraner returnerte fra Vietnam-krigen med forstyrrende symptomer på følelsesmessig stress. Disse erfaringene kan omfatte "en følelse av å gjenoppleve erfaringer, illusjoner, hallusinasjoner og dissociative tilbakeslagsepisoder, inkludert de som oppstår ved oppvåkning eller når beruset, intens psykologisk lidelse ved eksponering for interne eller eksterne tegn som symboliserer eller ligner et aspekt av den traumatiske hendelsen. ”

I tillegg kan personen ha problemer med å sove, være irritabel eller utsatt for sinne, har problemer med å konsentrere seg og lett bli skremt. Det er som om personen som lider av PTSD alltid forventer at traumas skal reoccur og derfor ofte er engstelig og forsiktig.

Mer nylig har veteraner i Gulfkrigene og krigene i Irak og Afghanistan også vist symptomene på PTSD.

Fra handling i Irak til PTSD på Walter Reed

I 2006 ble Raymond Hubbards enhet i Wisconsin National Guard oppkalt for handling i Irak. Bare måneder etter at han ankom, under intens brann under en juli 4th-raid i Bagdad, ble Raymond hamret med shrapnel som amputerte hans venstre ben under kneet og skadet evnen til å bruke sin høyre arm. Hans karoten arterie ble kuttet og forårsaket et massivt slag, og han tilbrakte tre uker i koma. Både stroke og koma hadde forårsaket permanent skade på hjernen hans. I tillegg var han ikke i stand til å snakke på grunn av slagets påvirkning og skade på hans stemmekabler.

Raymond hadde vokst opp i en familie av veteraner. Faren hans hadde faktisk blitt alvorlig såret 40 år tidligere i Vietnam og hadde aldri fullt ut gjenopprettet følelsesmessig eller fysisk. Han døde da Raymond var 14 fra alkoholisme og mistenkte komplikasjoner fra eksponering mot Agent Orange. Han hadde vært en voldsom alkoholiker og hjemmet var usikkert og skremmende for Raymond, som overlevde sine turbulente tenåringer med sin kjære hund, Chunker ved hans side. "Chunker reddet livet mitt ved mer enn en anledning da jeg følte meg selvmord," hikser Hubbard, "ved å sette en slikke på ansiktet mitt eller tigge om litt spilletid."

Etter nødoperasjon på Landstuhl sykehus i Tyskland ble Raymond overført til Walter Reed Army Medical Center i Bethesda, Maryland. Overveldet av tapene hans, hadde Raymond problemer med å organisere sitt liv, konsentrere seg og snakke, og han gikk ned i depresjon. Han var på enorme mengder smertestillende, brukte sine dager til å sove og avværge skremmende mareritt. Raymond visste at han ikke ville ende opp som sin far, og han ønsket at barna skulle vokse opp med en kjærlig, mild og sunn far og ektemann. Hans skader gjorde ham imidlertid hjelpeløs.

Valper Ta Healing til PTSD Veterans

En dag, mens han lå i sykehuset på Walter Reed, kom en Golden Retriever i en terapihundervest inn i rommet med sin trener. Selv om Raymond knapt kunne snakke, var forbindelsen han følte med hunden omgående og dyp. Når ergoterapeut så Raymonds opptatt reaksjon, foreslo hun at han kontaktet National Education of Assistance Dog Services (neads), et senter som har hjulpet hundrevis av funksjonshemmede, bor mer uavhengig hjemme, på jobb og på skolen for å se om han ville være kvalifisert for et av sine programmer.

Raymond ble akseptert i NEADS-programmet og gitt en svart Labrador Retriever kalt Dace, som hadde blitt trent som en valp av Barbara Goucher, en fange ved State Prison For Women i Framingham, Massachusetts. Dace var spesielt trent for å hjelpe Raymond med sin mobilitetshemming, men med den opplæringen Raymond mottok i løpet av sine to uker på NEADS, lærte han også hvordan man oppgave trener Dace å hjelpe ham med PTSD-symptomene.

Dace viste snart sin evne til å hjelpe Raymond med sine PTSD symptomer. En dag, da han besøkte The National Air Space Museum i Washington, så han og hans sønner på en Omnimax-film om jetflyfly. Når en rakett blåste opp på skjermen, hadde Raymond en tilbakeslag av å bli angrepet i Irak og kunne ikke puste. Han stirret på luft og passerte da Dace hoppet opp fra føttene, nudget Raymond, slickte ansiktet og armene kraftig til han kunne puste igjen og hans tunnelvisjon fordampet.

Journey of Healing for PTSD Veterans

Raymond opplever fortsatt episoder av paranoia og frykt, men Dace har lært å hjelpe Raymond til å lindre disse følelsene på mange måter. "Hvis jeg ikke hadde Dace, sier Raymond," Jeg ville være isolert i mitt hjem. Hun får meg ut i verden og fører meg inn på veteranernes sykehusrom for å gi andre veteraner sin evne til å være til stede. Dace ble opprinnelig trent som min mobilitetshund, men hun har så mange hatter enn det. "

For Hubbard, Goucher og Dace har det vært en lang reise. Goucher er spesielt stolt av det arbeidet hun har vært i stand til å gjøre med NEADS. "Mitt urolige liv hadde kommet full sirkel da jeg møtte en soldat som vil bli hjulpet av Dace," sier hun, "jeg har en bedre hensikt. Hunden bidro til det. Det forandret livet mitt. Det roet meg ned. Det var en ære å heve denne hunden for ham. "

Dace har gitt Raymond uavhengighet og hjulpet i det viktige arbeidet i sitt liv ved å hjelpe ham i sitt oppdrag å utdanne andre veteraner om servicehunder. Raymond drøm vokste opp var å være en offentlig høyttaler og nå reiser han over hele landet med Dace, utdanner andre veteraner om NEADS-programmet og gave Dace har vært i sitt liv.

Denne artikkelen ble utdraget med tillatelse fra boken:

Healing Companions: Vanlige hunder og deres ekstraordinære kraft til å transformere liv
av Jane Miller.

Reprinted med tillatelse fra utgiveren, New Page Books en divisjon av Career Press, Pompton Plains, NJ. 800-227-3371. Alle rettigheter reservert. © 2010. http://newpagebooks.com/

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Jane Miller, LISW, CDBC, arbeider i privat praksis som klinisk psykoterapeut og lisensiert uavhengig sosialarbeider, med særlig interesse for helhetlig helbredelse. Hun har forelagt seg i en lang rekke innstillinger, inkludert mange nasjonale og lokale organisasjoner, skoler og hundetreningsfasiliteter. Mer nylig har Jane konsultert NEADS (National Education for Assistance Dog Services), Canines for Combat Veterans-programmet for soldater som kommer tilbake fra kamp i Irak med posttraumatisk stress, samt andre veteranorganisasjoner. Hun har dukket opp i PBS-programmet "Health Visions: Animals As Healers" og andre lokale og nasjonale medier. Besøk hennes nettside på www.healing-companions.com

Flere artikler av denne forfatteren.