En jente med en smarttelefon ved sengetid. Forskning tyder på at lysene fra smarttelefoner kan forstyrre sirkadiske rytmer. Halfpoint / Shutterstock.com

En ny vitenskapelig studie viser at lys elektrisk lyseksponering av førskolebarn om kvelden undertrykker melatoninproduksjon nesten helt, et viktig tillegg til den voksende undersøkelsen på dette området. Melatoninundertrykkelse er en markør for forstyrrelse av våre sirkadiske rytmer.

Ti barn, alder 3 til 5, ble utsatt for sterkt lys (~ 1000 lux fra en lysboks) i en time før deres vanlige sengetid, begynte 8 pm Melatonin-undertrykkelse (hvor kroppen slutter å produsere dette hormonet) i løpet av 10 minutter og fortsatte i en time etter at det sterke lyset ble slått av ved 8 pm, hvilket var godt inn i sin vanlige søvnperiode. Melatonin er et hormon det er viktig for sunne sirkadiske rytmer og god søvn.

Dette kan utvilsomt redusere søvnkvalitet, men kan også forårsake andre alvorlige problemer på lengre sikt.

Når du ser lyset, kan det være dårlig

Den nye studien bygger på a 2015 studie av barn og ungdom alder 9 til 16. Det rapporterte større følsomhet overfor lys eksponering hos yngre barn i forhold til eldre. Denne studien brukte flere forskjellige kveldslysnivåer i en laboratorieinnstilling som varierte fra dim (~ 15 lux) til moderat (~ 150 lux, som en 60W glødelampepære), til lys (~ 500 lux) og viste en dosrespons; det svake lyset undertrykte melatonin om 9 prosent; moderat lys om 26 prosent; og lyse lys om 37 prosent i de yngre barna, mindre i de eldre barna.

Selv om forskerne brukte lysrørslamper i studien, gjør forfatterne et poeng med å foreslå at siden bruk av smarttelefoner er nå vanlig hos barn, selv førskolebarn, kan sirkadianeffektene fra deres bruk være betydelig fordi de utsetter barn for sterkt lys nær ansiktet.

Det er minst tre grunner til at for mye lys om kvelden kan ha betydning for barns helse, og alt er forferdelig: depresjon, selvmord og kreft.

Overflødig kveldslampe er en del av det jeg kaller "lysforurensning", som er definert som "forurensning av natten med elektrisk lys, enten det er hjemme eller ute i nabolaget og byen." Det er en rask voksende problem i den moderne verden.

Lys forurensning på sitt mest intime - smarttelefonen

Et vanlig svar på alvorlig depresjon er selvmord. Vel over 40,000 amerikanere dø av selvmord hvert år, mer enn fra bilulykker og i nærheten av Antall dødsfall fra tykktarmskreft. I tillegg er nesten en halv million innlagt på sykehus for selvskade, hvorav mange ble skadet i deres mislykkede forsøk på selvmord.

Dette er spesielt tragisk når det skjer med de aller unge.

Jean Twenge studerer mental helse og sosial tilpasning hos unge mennesker, spesielt de som er født etter 1995. Hennes forskning har fokusert på smarttelefoner, som beskrevet i flere informative og provoserende siste artikler publisert av The Conversation. Artikklene er basert på egne studier publisert i peer-reviewed vitenskapelige tidsskrifter.

Twenge har funnet koblinger mellom "ny media" -skjermtid (f.eks. Smarttelefoner) og risiko for depresjon og selvmord hos tenåringer basert på to store prøver of unge i USA

Twenge foreslår som mulig årsaker til hennes funn sosial isolasjon, søvnmangel, eller begge deler. I en annen nyere analyse, Fokuserte Twenge på søvnvarighet og konkluderte med at "økt ny medieskjermtid kan være involvert i de siste økningen (fra 35 prosent til 41 prosent og fra 37 prosent til 43 prosent) i kort søvn blant ungdommer."

Circadian forstyrrelse kan være den underliggende skyldige. Lys lys om kvelden forsinkelser overgang til nattlig fysiologi, som skal begynne i skumring. Det derved forringer søvnkvaliteten.

Det er også bevis på at sirkadisk forstyrrelse kan forårsake depresjon og andre ugunstige humørsvingninger.

Lett forurensning og kreft hos barn

I 2012 ble jeg invitert til å snakke på en konferanse om årsaker til barndomskreft sponset av veldedigheten Children with Leukemia UK. Min oppgave var å diskutere mulige mekanismer der overdreven eksponering for elektrisk lys om natten kan øke barnets risiko for kreft. Jeg skrev et vitenskapelig papir om emnet som var publisert like før konferansen.

Denne veldedighet har en tragisk opprinnelseshistorie. Sønnen til en veldig rik mann i Storbritannia, Eddie O'Gorman, døde av leukemi i 1987 ved alder 14. Hans navn var Paul. Før hans død spurte Paulus foreldrene sine om å hjelpe andre barn med kreft. Med den faste assistansen til søsteren Jean, begynte foreldrene hans, Eddie og Marion, innsamlingsarbeid.

Jean døde da av brystkreft ved alder 29, bare ni måneder etter Paulus død. Prinsesse Diana hørte om tragedien, og tilbød seg å chartere veldedighet i 1988. Hun var involvert i veldedighetens aktiviteter til sin egen død i 1997.

Velgørenheten ble omdøpt Barn med kreft UK for noen år siden.

Grunnlaget for bekymring for kreft hos barn er det faktum at dårlig tidslys kan forstyrre sirkadiske rytmer, og sirkadisk forstyrrelse har vært involvert i kreft hos voksne, men få hvis noen studier har direkte undersøkt kreft hos barn. Beviset for en effekt hos barn er indirekte, men problemet er kritisk.

Leukemi er mest vanlig barndomskreft. Det er en sykdom med uhindret vekst av hvite blodceller i blodet. Disse hvite cellene genereres av stamceller, som når de oppfører seg, produserer akkurat nok hvite celler for et sunt immunsystem til fungere som det skal. Når stamceller går haywire, er resultatet leukemi. Nylige studier har vist at spredning av stamceller er under sirkadisk kontroll. Dermed kan for mye lys om natten kunne destabilisere stamcellevekst.

Barn med kreft UK vil være vert for sitt neste vitenskapelige møte i Westminster, London, i september i år. Jeg vil fokusere på disse nye resultatene av kveldslysindusert melatoninundertrykkelse hos barn for presentasjonen min.

For mye lys om natten tidlig i livet, selv i utero

Tidlige liv, inkludert i utero, er a spesielt utsatt periode. Etablering av sirkadiske rytmer begynner tidlig i svangerskapet, men er ikke fullt etablert ved fødselen, som enhver nyforelder blir akutt oppmerksom.

Av disse grunner bør forskning oppmerksomhet rettes mot effektene av dårlig tidslampe på gravide, for eksempel endringer i hormonproduksjon som kan påvirke fosterutviklingen. Forskere som studerer dette, må også fokusere på utviklingseffekter hos små barn og ungdom.

For eksempel er det ukjent i hvilken grad nattlys i barnehagen endrer konsolideringen av sirkadisk rytmicitet hos spedbarn, og om småbarn utsatt for høyt opplyste kvelder hjemme er i fare. Jeg tror dette er et presserende problem fordi bivirkninger kan starte et barn på en livstidsbane for dårlig helse og tidlig død.

Om forfatteren

Richard G. "Bugs" Stevens, Professor, School of Medicine, University of Connecticut

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av denne forfatteren

at InnerSelf Market og Amazon