Sunn aldring er en ny norm, sier forskere, med eldre voksne som har et nytt navn og en holdning. Av YAKOBCHUK VIACHESLAV / Shutterstock.com

Fountain of Youth kan fortsatt være en myte, men en lengre forventet levetid er nå en realitet.

Faktisk, Forventet levetid ved fødsel i USA har steget med mer enn 30 år på knapt mer enn et århundre til en nåværende 78.6 år.

Men med økt forventet levealder oppstår et spørsmål: Hvordan blir folk sunn når de blir eldre? Et nytt konsept med sunn aldring har oppstått. Faktisk bruker noen et nytt ord for å aldre baby boomers - “perennnials” - å beskrive folk som ønsker å leve et aktivt, blomstrende liv i alderdom.

Hva er sunn aldring? Som medlemmer av Healthy Aging Research Network, vi har forsket på faktorer som påvirker hvor lenge amerikanerne vil leve, måter å holde seg så sunn som mulig, og hvordan det er best å lage kvalitetsår i mange år. Med en omfattende utsikt definerte vi sunn aldring som "utvikling og vedlikehold av optimal fysisk, mentalt (kognitivt og følelsesmessig), åndelig og sosialt velvære og funksjon hos eldre voksne."

Men å oppnå dette er noe helt annet helt.

Skiftende demografi, skiftende visninger

Vi kjenner nå mange av de interaksjonelle faktorene som påvirker sunn aldring - ens genetiske sminke, cellulærbiologi, livsstilsadferd, personlige perspektiver om aldring, sosialt engasjement og miljø - og innse viktigheten av å se aldring som kulminasjon på alle disse faktorene. Til tross for akkumulering av kroniske sykdommer som leddgikt, demens, hjertesykdom, diabetes eller kreft, er aldring ikke en "sykdom", men heller en livslang prosess som oppstår fra fødsel til død. Sosial og atferdsdeterminanter er ofte sterkere prediktorer for tidlig død enn ens biologi eller helsevesen.

Mulighetene for mange er uendelige, for eksempel Hong Inh, 103, erfarne da hun oppnådde en livslang drøm om amerikansk statsborgerskap. Richard Vogel / AP Photo

Likevel er det grunnleggende spørsmål om hva aldring betyr i USA og i utlandet. Dette er viktig å vurdere, da stereotype syn på aldring kan være helsefarer seg selv, som forskning har vist at å holde negative oppfatninger av aldring kan kutte 7.5 år fra sitt liv.

I de tidlige 1900ene, USA Forventet levetid ved fødsel var under 50 år, og bare en svært liten prosentandel av amerikanerne levde å alder 65.

Som et resultat hadde folk ikke forventet å leve i en alderdom, og konseptet med sunn aldring var utænkelig. Få mennesker, inkludert eldre voksne, helsepersonell eller politimenn, kan forestille seg kostnaden for aldring med kroniske forhold for enkeltpersoner og samfunn.

Nå er aldring en globalt fenomen med 962 millioner mennesker 60 år og eldre over hele verden, inkludert om 78 millioner nordamerikanere. Med gjennomsnittlige levetid svinger rundt 80 og muligheten for lever til 125 i horisonten er det mer oppmerksomhet til bidragsyterne og konsekvensene av å leve i ens 80s, 90s, 100s og utover.

Befolkning aldring, eldre personer som består av en stadig større andel av befolkningen, blir den "nye normale" over hele verden. Dette resulterer i debunking av noen stereotyper om global aldring som et fenomen som bare forekommer i de mest utviklede landene. Selv om Japan og europeiske land har høyeste prosentandel av eldre mennesker, er befolkningsaldringstallene faktisk høyere i mange utviklingsområder som Asia, Afrika og Latin-Amerika, og har store implikasjoner for velferd hos eldre befolkninger. Med rask globalisering og urbanisering, familier er ofte mer mobile, sosiale støttenettverk bryter ned, helsevesenet er utilstrekkelig, og eldre mennesker er ofte igjen i fjerntliggende landsbyer for å forsvare seg eller ta vare på små barn igjen.

På den positive siden kan vi i USA lære av hvordan enkelte land lykkes med å håndtere sine aldrende befolkninger og aldersrelaterte forhold ved å vurdere "alt i" samfunnsmessige tilnærminger som demensvennlige samfunn.

Ageism uhyre

Mange mennesker har negative syn på eldre mennesker som ensomme og triste. De Visu / Shutterstock.com

Til tross for den økte andelen eldre mennesker i vårt samfunn, holder mange fortsatt stereotype syn på aldring og se eldre som mindre dyktige. Bildene de holder, viser ofte aldring som synonym med svakhet, ensomhet og fattigdom.

På samme måte, forestillinger om super-aldring, som 90-åringer kjører maraton, gjenspeiler ekstreme tilfeller som ikke nødvendigvis er virkeligheten for de fleste i deres 80s, 90s eller 100s, aldersgruppene øker raskest. Sunn aldring betyr ikke at alle må være i topp ytelse på alle dimensjoner; heller betyr det at alle skal leve livet til det fulle.

Først og fremst er det viktig å bekjempe alderdom i alle dens former som krever et skifte i vår tenkning og politikk bort fra negative aldrings stereotyper.

Å erkjenne aldring som en samfunnsmessig og individuell bekymring, er viktig å identifisere konkrete tiltak på alle nivåer som kan gjøre en forskjell.

For storskalaendringer tror vi at flere sektorer - aldringstjenester, folkehelse og helsevesen - og politimenn, helsepersonell, familier og eldre mennesker selv kan handle. Vi mener at det må være mer offentlig støtte som gjør det mulig for flere og flere stauder å engasjere seg i vel dokumenterte nøkler til sunn aldring. Disse inkluderer å ha en positiv holdning til aldring, å være fysisk aktiv, ha tilgang til sunne matvarer, være sosialt knyttet, og leve i trygge samfunn.

Mot denne måten har flere aging advocacy grupper banded sammen for å skape en kampanje for å "reframe "eller" forstyrre "aldring - understreker de positive aspektene, men anerkjenner også virkelighetene av noen aldersrelaterte endringer, som falt i sensoriske evner og kroniske forhold.

En avgjørende faktor er å revurdere elders rolle i samfunnet og ha meningsfylte roller gjennom hele livet, enten betalt eller ubetalt. Vi må bekjempe aldersmessige synspunkter som gjør det vanskelig for eldre arbeidstakere å opprettholde høyt betalte jobber eller finne nye hvis de finner seg arbeidsledige. Som forskere har vi sett den positive effekten av bevisbaserte programmer for kronisk sykdom selvforvaltning, fysisk aktivitet, fall forebygging og livsstil forbedring for å fremme helse og uavhengighet.

Utfordringen går ikke vekk

Ved 2050 vil det være mer enn 2 milliarder eldre mennesker globalt. Ved 2035 vil det være flere voksne 65 og eldre enn barn under en alder av 18 i USA Denne uovertruffen transformasjonen kan føre til doom-og-dysterprojeksjoner. Mens disse tallene er spillbytter, trenger aldri aldringsdemografi å være skjebne.

Slike projeksjoner kan også fungere som en katalysator for handling for å skape et samfunn som verdsetter eldre mennesker, fremmer sosiale og fysiske miljøer som støtter sunn aldring, oppfordrer generasjoner mellom generasjoner mellom generasjoner og forverrer eldre til å ta ansvar for sin egen helse. Dette krever imidlertid en forpliktelse til programmer og tjenester som hjelper eldre mennesker å opprettholde sin helse og funksjon.

Vi ønsker å forestille en verden der intime relasjoner vil bli sett på som naturlig i alle aldre, de fleste faller kan forebygges, teknologien er allestedsnærværende for å utvide eldre voksne helse og velvære, og omsorgspersoner har støtte for å opprettholde sine verdifulle roller. Viktigst av alt mener vi at det er best for samfunnet som helhet hvis perennialer faktisk forblir i levende, produktive roller, enten hjemme, i samfunnet eller på jobben.

Om forfatterne

Marcia G. Ory, Regents and Distinguished Professor, assisterende direktør for strategiske partnerskap og initiativer, Texas A & M University ; Basia Belza, The Aljoya Endowed Professor of Aging, University of Washington, og Matthew Lee Smith, meddirektør for Texas A&M Center for Population Health and Aging, Texas A & M University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at aldring sunt" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market og Amazon