Shutterstock

For mange av oss kan det hende at vi blir syke av et virus, kan sette oss på sofaen i en uke eller to. Det er frustrerende, men etter å ha kommet oss kan vi generelt komme tilbake til de tingene vi er vant til.

Men for noen mennesker kan det føre til livsendring å få en virusinfeksjon. Det kan forårsake måneder, år eller til og med en levetid på svekkende symptomer som drastisk reduserer livskvaliteten.

Disse symptomene, noen ganger kalt "post-viralt utmattelsessyndrom", har blitt rapportert av pasienter med mange virussykdommer, inkludert influensa, kjertelfeber, SARS og nå COVID-19.

Hva er symptomene?

De Verdens helseorganisasjon har klassifisert postviralt utmattelsessyndrom under seksjonen "sykdommer i nervesystemet". Det er definert som:

... en kompleks medisinsk tilstand, preget av langvarig utmattelse og andre symptomer. Disse symptomene er i en slik grad at de begrenser en persons evne til å utføre vanlige daglige aktiviteter.

---

---

Til tross for ordet "tretthet", kan symptomene være bredere og mer svekkende enn enkel tretthet. De kan inkludere ondt i halsen, smerter i kroppen, blodtrykksendringer, gastrisk forstyrrelse som irritabel tarmsyndrom, hodepine, søvnforstyrrelser, depresjon og svimmelhet. Mer alvorlige nevrologiske symptomer kan også forekomme, inkludert nye følsomheter eller allergiske reaksjoner, og svie eller prikkende følelser i lemmer. Mange COVID-19-pasienter rapporterer for eksempel om langvarig tap av lukt og smak.

Et sentralt trekk ved tilstanden er at symptomene plutselig kan forverres etterpå bare minimal fysisk eller mental aktivitet.

Symptomene er i hovedsak de samme som de kronisk utmattelsessyndrom, også kalt myalgisk encefalomyelitt eller ME, og det er derfor WHO plasserer dem under samme kategori av nevrologiske lidelser.

Hvis du gikk til legen, er den kliniske vurderingen for post-viral utmattelsessyndrom ville være det samme som for kronisk utmattelsessyndrom.

Imidlertid ikke alle som får kronisk utmattelsessyndrom har hatt et virus, som kan forklare hvorfor begge begrepene vedvarer. Det er ingen nåværende diagnostiske tester for post-viralt utmattelsessyndrom, og en diagnose kan bare stilles basert på en rekke symptomer.

Det blir rapportert hos overlevende fra COVID-19

Postvirale symptomer er rapportert etter utbrudd av ofte uforklarlige virus i mange forskjellige land. En av tidligste utbrudd ble registrert i 1934 i California, hvor mennesker smittet med et ukjent virus (antatt å være polio) opplevde "sprengende hodepine", vondt i lemmer og muskelsvakhet i en lengre periode. Andre episoder ble spilt inn i Island i 1948og i Adelaide i 1949.

Selv om vi er i tidlige stadier av forståelse av COVID-19, det har vært mange rapporter og noen forskning til post-virale symptomer hos pasienter.

For eksempel en italiensk studie fra juli fant at 55% av de innlagte pasientene COVID-19 hadde minst tre svekkende symptomer, to måneder etter tilsynelatende bedring fra den første infeksjonen. Og en UK studie i august anslått 10% av de med COVID-19 å utvikle post-virale symptomer.

Dette er ikke nødvendigvis overraskende, gitt forskning på andre lignende virus. En kanadisk studie fant 21 helsearbeidere fra Toronto hadde post-virale symptomer i opptil tre år etter å ha fanget SARS i 2003, og klarte ikke å gå tilbake til sitt vanlige arbeid.

En 2006 australsk studie undersøkte 253 personer fra Dubbo etter at de fikk infeksjoner, inkludert kjertelfeber, Q-feber og Ross River-virus. Det fant at 11% av tilfellene utviklet kroniske post-virale symptomer som varte i minst seks måneder.

Hva forårsaker det?

Tilstanden, sammen med kronisk utmattelsessyndrom, er dårlig forstått. Forskere prøver fortsatt å forstå hvordan kroppen påvirkes, og for en måte å objektivt diagnostisere den på.

Enhver virusinfeksjon kan tilsynelatende utløse tilstanden hvis den fører til langsiktige komplikasjoner. Det kan følge en kamp med vanlig influensa, den herpes HHV-6 virus, magesykdommer som coxsackievirus, eller livstruende forhold som COVID-19, SARS og MERS.

En annen potensiell utløser er glandulær feber, også kalt mononukleose eller Epstein-Barr-viruset. Den smitter mer enn 90% av verdens befolkning, men rammer hovedsakelig mennesker i alderen 18-25. For noen kan å fange den allment kjente "kyssesykdommen" være starten på en kronisk og svekkende sykdom.

For noen unge mennesker kan kjertelfeber utløse lange perioder med ekstrem tretthet. Shutterstock

Mens et virus kan være utløseren, vet forskerne ennå ikke den faktiske årsaken. En teori er at post-viralt utmattelsessyndrom kan skyldes en overreaksjon av kroppens immunsystem, og fremkalle utbredt betennelse. Dette er fremhevet av forhøyede nivåer av immunbudbringere som kalles cytokiner, som kan krysse blod-hjerne-barrieren og potensielt forårsake giftig langsiktig hjernens endringer som påvirker hele nervesystemet.

Nesten alle deler av kroppen er påvirket av et virus, og noen ligger sovende i systemet vårt og kan reaktiveres når immunforsvaret vårt er svekket. Et godt eksempel på dette er helvetesild, som er en reaktivering av vannkopper-viruset.

Forskere fokuserer også på om det er en autoimmun komponent i sykdommen, der immunforsvaret vårt gir en rask respons som utilsiktet kan skade sunt vev, som påvirker alle kroppens systemer som hjerte, fordøyelse, og kan til og med forårsake diabetes.

Andre ser på hvorfor mitokondrierstrukturene som genererer energi i cellene, påvirkes og kan føre til utmattelse. Forskere jobber også for å finne "biomarkører" i kroppen - objektive indikatorer som kan hjelpe med å diagnostisere tilstanden - selv om det ikke er funnet noen pålitelige ennå.

Hvordan behandles det?

Dessverre er det ingen spesifikk medisinering eller rask behandling for post-viral utmattelse eller kronisk utmattelsessyndrom. Behandlingsmuligheter inkluderer bruk av en rekke helsepersonell med forskjellige tilnærminger, vanligvis skreddersydd for individet.

Den mest effektive nåværende behandlingen er total hvile. Dette betyr å slappe av så mye som mulig, uten mental stimulering som TV eller lesing. Mennesker som har opplevd tilstanden snakker om å ligge i et mørkt rom i lange perioder for å fremme mental og fysisk hvile.

Andre behandlinger fokuserer på spesifikke symptomer. Hvis smerte er hovedfunksjonen, kan en revmatolog brukes, som spesialiserer seg på å håndtere sykdommer i ledd, bein og muskler. Psykologiske behandlinger som kognitiv atferdsterapi eller oppmerksomhet kan også bidra til å lindre noen symptomer.

Hvis du støtter noen med tilstanden, er det viktig å respektere deres behov for hvile og hjelpe dem gjennom angst for endeløse tester i deres søken etter svar.

Mange pasienter, spesielt med kronisk utmattelsessyndrom, sier at de ikke blir trodd og får dem til å føle at de falsker symptomene av begge venner og leger. Skammen og stigmaet forbundet med det kan være knusende og sårende og kan til og med føre til depresjon.

Og opplevelsen av å få et virus under en pandemi er stressende, forårsaker angst og til og med PTSD for noen.

om forfatteren

Michael Musker, seniorforsker, South Australian Health & Medical Research Institute

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille