Når de indre ørene og øynene dine oppfatter motstridende bevegelser, kan du være i trøbbel. ozgurcankaya/E+ via Getty Images
Min første erfaring med reisesyke var som universitetsstudent, og sto på baksiden av et havforskningsfartøy og så på interessante ting mudret fra havbunnen utenfor California-kysten. Det var en dagstur, været var bra og sjøen var rolig. Jeg var uvitende om båtens milde pitching og rulling, i stedet konsentrerte jeg meg om gjørme og organismer på et bord foran meg.
Så begynte jeg sakte å føle meg varm og saliverte. Jeg følte meg utslitt, selv om jeg var godt uthvilt. Det var intense bølger av kvalme, og jeg begynte å kaste opp. Det ble en lang ettermiddag. Vel tilbake på land følte jeg det som om jeg fortsatt beveget meg. Jeg følte meg ikke tilbake til det normale før dagen etter.
I ettertid var dette den perfekte situasjonen for et anfall av reisesyke. Jeg var fokusert på mitt nærmiljø – bordet dekket med havprøver – som var visuelt stabilt. Øynene mine var ikke klar over at vi faktisk flyttet opp, ned og side til side med bølgene. Men det indre øret mitt signaliserte all denne bevegelsen til hjernen min. Sensoriske signaler fra musklene og leddene i kroppen min ga informasjon som var som en krysning mellom det visuelle input fra øynene og balansetilbakemeldingen fra mine indre ørers bevegelsesdetektorer.
Kort sagt, sansene mine var i konflikt. Jeg var i et miljø som kom i konflikt med en levetid med forventninger om hvordan sensorisk informasjon vanligvis kombinert for å informere meg om verden. Hjernen min oppdaget at noe var galt og forsøkte å redde meg fra ting den var designet for å håndtere – forgiftning eller annen sykdom. For hjernen min virket det å tømme mageinnholdet og tvinge meg til å hvile og restituere seg som den perfekte løsningen.
For meg gikk denne hendelsen forut for et helt liv med arbeid med å studere det vestibulære systemet, som er det indre øret og hjernens strukturer og funksjoner som lar deg forbli orientert og stabil i rommet. I laboratoriet mitt, mine kolleger og jeg reproduserer slike komplekse bevegelser og motstridende sanseinndata og studerer hvordan hjernen bruker dem under utvikling, i normal voksenatferd og ved sykdom. Til syvende og sist håper vi å produsere behandlinger for mennesker som er funksjonshemmet på grunn av tap eller forstyrrelse av disse sansene.
Misforhold mellom et flott system og uvanlig situasjon
Ethvert bevegelig miljø kan utløse reisesyke. Det er vanligvis ikke på grunn av sykdom eller patologi. I stedet er reisesyke et resultat av at nervesystemet ditt fungerer optimalt, basert på det det har lært gjennom livet.
Når den behandler sensorisk informasjon og genererer motoriske kommandoer, overvåker og justerer hjernen hele tiden input og output for å utføre livsoppgavene effektivt. For eksempel, for å se klart mens du snur hodet, beveger hjernen øyet motsatt og lik bevegelsen til hodet ditt. Den gjør det basert på tilbakemeldinger fra sensorene i det indre øret som fokuserer på balanse. Hjernen din overvåker hele tiden denne refleksatferden, gjør kontinuerlige justeringer for å sørge for at øye- og hodebevegelsene samsvarer perfekt.
Effektiviteten til dette systemet er basert på erfaring og resultat, og det fungerer bra. Det hjelper deg å bli bedre til å koordinere bevegelsene dine og opprettholde balansen mens du vokser, og hjelper deg å komme deg etter ubalanse og desorientering på grunn av skade, sykdom og aldring senere i livet.
Ulempen med denne prosessen er at nervesystemet er uforberedt på ting det ikke har erfaring med. Det forklarer delvis hvorfor astronauter opplever forbigående kvalme mens de tilpasser seg vektløshet, hvorfor seilere blir sjøsyke og hvorfor de ser en film på iPaden i baksetet på en bil eller spiller et oppslukende virtual reality-videospill kan bli ubehagelig. Mennesker utviklet seg ikke som en art for å gjøre disse tingene.
So noen som er reisesyke viser virkelig dyktig og optimalisert funksjon i et unikt utfordrende og suboptimalt miljø.
Endringer over levetiden
Vanligvis opplever ikke spedbarn og veldig små barn reisesyke. Eldre barn er svært utsatt for reisesyke ettersom de lærer typiske forhold mellom de forskjellige sansene.
Etter hvert som folk eldes lenger inn i voksen alder, vil de mottakelighet for reisesyke avtar vanligvis igjen, antagelig fordi de er i stand til å kontekstualisere opplevelsene sine. Hos eldre voksne, slike endringer som tap av reseptorceller i øret og øyet, dugging av øyets linse eller tap av funksjon i perifere nerver, kan reisesyke enten øke eller redusere. Vanligvis fortsetter imidlertid forekomsten av reisesyke hos en frisk eldre voksen å avta.
Et enkelt eksempel på dette er at balansen min faktisk er bedre enn den til bestemoren min, som er en pjokk. Balansesystemet og musklene hennes i det indre øret er helt nye. Mine er ikke det. Faktisk, gjennom normal aldring har jeg mistet mange av reseptorene i øret mitt som føler bevegelse. Imidlertid har jeg lært å bruke komplimentet av sensoriske og motoriske funksjoner som jeg har, og i løpet av årene har jeg kontinuerlig tilpasset meg en stadig skiftende ny normal. Hun har akkurat startet denne læringsprosessen.
Teknikker for å håndtere reisesyke
Hvis du opplever reisesyke, det er flere strategier du kan bruke for å føle deg bedre.
Den første er å løse den motstridende sensoriske informasjonen som din situasjon skaper. Se på en jordstabilisert referanse – med fokus på kysten eller horisonten hvis du for eksempel er på en båt, eller flytter deg til forsetet i bilen og ser ut av vinduet. På denne måten justerer du den innkommende visuelle og vestibulære informasjonen i det indre øret.
Den andre strategien er å redusere informasjonen som forårsaker konflikten. Det er flere medisiner som virker ved å undertrykke vestibulær informasjon i indre øre, og andre som endrer måten sensorisk informasjon behandles sentralt i hjernen din.
Du kan også prøve å forhindre utgangen av denne konflikten. I hovedsak kan du sabotere sentralnervesystemets forsøk på å redde deg fra din situasjon ved å kortslutte mekanismene som produserer den motoriske responsen ved oppkast. Å ta medisiner mot kvalme reduserer kvalme uten å nødvendigvis løse den sensoriske konflikten som induserte den.
Du kan til slutt tilpasse deg, gjennom gjentatt erfaring, til mange nye situasjoner. Når hjernen din lærer en ny normal, lar den deg fungere med færre uønskede symptomer i det utfordrende miljøet. For eksempel, NASA utvikler forhåndsbetingende mottiltak for å tillate astronauter å skifte fra jordens tyngdekraft til verdensrommets vektløshet raskere og med færre symptomer på reisesyke.
Studier som disse vil utvide spekteret av miljøer der mennesker kan fungere og tillate oss å utforske og til slutt leve i det som for oss er nye og nye verdener.
om forfatteren
James Phillips, forskningslektor i hode- og nakkekirurgi og direktør for UW Medicine's Dizziness and Balance Center, University of Washington
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
