Like mange mennesker prøver å spise mindre bearbeidet mat for å forbedre helsen, vender noen hundeeiere bort fra vanlig kjæledyrmat. I stedet prøver de å komme tilbake til det de ser som en mer tradisjonell "slakterhund" -diett av rå kjøtt, om enn med ferdigberedte produkter som kan serveres lett og frosset for enkelhets skyld.

A fersk undersøkelse har reist bekymringer om helserisikoen ved disse rå kjøttbaserte diettprodukter som mulige kilder til enkelte bakterielle og parasittiske sykdommer. Men hvor stort et problem er dette, og hvem er virkelig i fare?

Først er det verdt å påpeke at bevisene for helsemessige fordeler av rå kjøttbasert diet er begrenset. Noen undersøkelser tyder på at de kan forbedre et dyrs total fordøyelse (og så størrelsen på deres poos). Men robuste komparative studier er sjeldne, og det er fortsatt bekymringer om noen av disse diettene gir nok næringsverdi.

Husdyr er ikke som vill karnivorer. De har utviklet seg sammen med mennesker for omtrent 30,000 år, og deres diett har blitt formet av vår egen mat og miljø. De kan lett overleve på et blandet kosthold, ofte på avfall fra menneskelige bosetninger, og har selv utviklet seg å fordøye stivelse.

Tradisjonelle hundedietter ville ha inkludert rå kjøtt, men også bordskrap og andre hjemmelagde matvarer. Og i motsetning til de fleste menneskelige bearbeidede matvarer, er produsert kjæledyrmat ofte skreddersydd for å gi et nøkkelområde næringsstoffer. Tross alt gikk overgangen til kommersiell kjæledyrmat sammen med økt forskning i næringsinnholdet krav til hunden.

Den siste studien i Veterinær Record analysert 35 kommersielle frosne rå kjøttprodukter fra åtte forskjellige merker. Det fantes E. coli i 28 produkter, Listeria monocytogenes i 19 av dem og Salmonella arter i syv. Flere produkter inneholdt også parasitter. Andre studier har tidligere fremhevet lignende forurensning av rå kjæledyrmat i Canada, Nord-Amerika og New Zealand.

Til sammenligning er ubearbeidet rå kjøtt fra slakteren mindre sannsynlig å være et problem enn produktene i studien, på samme måte som det er sikrere å spise sjeldne biff enn rå hakk. Problemet er at det ikke er noen undersøkelse som sammenligner kommersielt produsert råhundefôr med små grupper av rå slaktes kjøtt, så vi kan ikke være sikre på hvor mye mer risikofylt disse produserte produktene er.

For hunder er bakteriene og parasittene som finnes i mat egentlig ikke så mye av et problem. Hunder er ganske motstandsdyktige mot mange av mulige insekter som kan isoleres fra rå kjøtt og de blir sjelden syk, selv om de kan lide magesykdom som et resultat av Salmonella.

Men hunder kan bli bærere av disse bakteriene og spre dem gjennom feces, som kan føre til alvorlig sykdom hos mennesker.

Det som er spesielt viktig er at disse matenes mengder er forurensende med bakterier som er resistente mot behandling med antibiotika. Dette er en bekymring for både kjæledyr og menneskers helse. Infeksjoner med disse bakteriene blir stadig vanskeligere å behandle, og spredningen av antibiotikaresistens er en kritisk folkehelseproblemet.

De parasittiske patogener som finnes i produktene kan forårsake betydelige helseproblemer, men er ikke like vanlige og kan for det meste være inaktivert ved å fryse maten ved -20?.

Minimere risikoen

For all trusselen som denne forurensningen utgjør, er det verdt å huske at mange humane matvarer er fulle av lignende bugs. Det britiske Food Standards Agency nylig rapportert at antibiotikaresistente superbugs ble funnet på rekordnivå i supermarkedskyllinger. Selv poser med salat kan inneholde Salmonella.

De samme veiledning for lagring og tilberedning av mat til konsum gjelder for rå kjøttfôrmat. Vask hendene og overflatene grundig og ofte. Separat forskjellige matvarer for å hindre krysskontaminering. Avrim frosne gjenstander i kjøleskapet, ideelt i forseglede beholdere og på de nederste hyllene. Håndter kjæledyrmatskål med forsiktighet for å hindre at bakterier sprer seg til andre overflater og redskaper.

Hvor farene fra kjæledyrmat er forskjellig, er det at kjæledyr kan passere bugs etter at de har spist. Eiere kan bli utsatt i en rekke måter slik som direkte kontakt via berøring, petting, eksponering for spytt og avføring og jevn deling soveplasser. Feil kan også sendes indirekte ved kontakt med forurensede overflater som gulv og leker.

Men fornuftig håndtering, rengjøring og omsorg for hunden din bør minimere risikoen. Vask hendene med såpe og varmt vann etter å ha håndtert hundens mat og etter å ha tatt pok. Oppbevar menneske og kjæledyr boller og kjøkkenutstyr hver for seg, og hold evt. Hunden din ute av menneskelige matlagingsområder. Med litt utdannelse og bevissthet er det mulig å gå for rå mat og minimere de potensielle risikoene.

Om forfatteren

Jacqueline Boyd, foreleser i dyrevitenskap, Nottingham Trent University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon