Da konvensjonell medisinbehandling ikke kunne hjelpe hennes artrittkollie, prøvde Pat Green et siste alternativ: pinnene og nålene til veterinær akupunktur.
Resultatene var forbløffende. Tolv år gamle Brandy, som ikke hadde stått opp til føttene, rushed snart til døren for å hilse på sin helbredende veterinær akupunktør Dr. Huisheng Xie. Xie er langt fra den eneste akupunktøren til å behandle dyr. Men i hva som kan være et tegn på den voksende rollen og økende legitimitet for alternativ helsebehandling - selv for dyr - har University of Florida College of Veterinary Medicine ansatt ham for sitt kliniske fakultet.
"Vi reagerer på dagens trender og krav innen veterinærbransjen og spesifikt til flere forespørsler fra ulike grupper og individer," sa Dr. Eleanor Green, leder av avdelingen for store dyre kliniske fag. "UF antar en ledende rolle i den nye disiplinen for alternativ og komplementær medisin ved å ansette en kompetent, godt trent veterinær og lærer."
Dr. Yann Hwang, professor i nevrovitenskap ved Tuskegee University i Alabama og tidligere president for International Veterinary Acupuncture Society, sa at noen andre veterinærhøgskoler tilbyr akupunkturtjenester, men bare Xie har betegnelsen på heltid fakultetsleder utelukkende fokusert på alternativ behandlingsmetoder.
"For meg er dette store nyheter," sa Hwang. "Jeg er veldig fornøyd." En nylig undersøkelse av American Association of EquinePractitioners viste at 22 prosent bruker fysioterapi, 17 prosent, akupunktur; 8 prosent, kiropraktikk; 7 prosent, massasje; 6 prosent, homøopati; og 6 prosent bruker urter i behandling. Veterinærene som ble undersøkt viste også at de i økende grad anbefalte alternative praksiser for behandling av hester.
I sin praksis blander Xie styrken til tradisjonell vestlig og østlig medisin. Xie fikk sin doktorgrad i veterinærmedisinsk grad i Kina i 1983 og en mastergrad i veterinær akupunktur fra College of Veterinary Medicine ved Beijing Agricultural University. Han ble tildelt et diplom i akupunktur fra Beijing College of Traditional Medicine og har et annet diplom fra Advanced Acupuncture Continuing Education Program, mottatt ved National Academy of Traditional Chinese Medicine i Beijing.
Xie tok doktorgrads doktorgrad ved UF tidligere i år, studerte akupunktur for smertekontroll i hester. Han har vært involvert i forskningsprosjekter som evaluerer effekten av akupunktur hos hester med ryggsmerter og hos hester med kolikk.
En tredje generasjon tradisjonell kinesisk medisinutøver, sa Xie at han ikke er imot å bruke konvensjonelle medisinske teknikker når det er hensiktsmessig.
"Hvis jeg mistenker at det er en brudd, kan jeg for eksempel regne ut dette ved hjelp av konvensjonelle diagnostiske verktøy," sa Xie. "Moderne medisin hjelper ikke alltid dyret, og det er der akupunktur kan være nyttig på enkelte områder."
Xie sa at akupunktur fungerer bra for eldre hunder med leddgikt og for hester med myke skader i ryggen eller benet. En behandlingsøkt varer 20 til 40 minutter og koster $ 95 for hester, $ 65 for små dyr. Evalueringsavgiften er $ 30.
"Hvordan akupunktur fungerer, er vanskelig å si," sa Xie. En populær teori: Akupunktur induserer frigivelsen av endorfiner, et naturlig stoff som antas å øke smertetærskelen og gi en følelse av eufori.
"Det ville være grunnen til at dyr eller mennesker føler seg veldig avslappet etter akupunktur," sa Xie.
Xie, som også tilbyr tradisjonelle kinesiske urte rettsmidler, aksepterer poliklinikker og pasienter innlagt til UF Veterinary Medical Education Hospital. Han foretar også gårdsamtaler.
Pat Green, eieren av arthritisk collie, er overbevist om at Xies akupunkturbehandling gjorde en forskjell. "Jeg tror virkelig at disse behandlingene ga oss et år med Brandy, et år hvor hun fungerte bra og glad," sa hun.
Om forfatteren
Fra: UF.HEALTH.NEWSNET på vegne av UF.Health.Newsnet, University of Florida Health Science Center og Shands HealthCare. For mer informasjon, ring 352 / 344-2738 eller 352 / 392-7579. Mer informasjon om Dr. Xie.
