Det er vanskelig å finne mørke, selv om natten. NASA Earth Observatory, CC BY
I dag får de fleste ikke nok søvn. Sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) har kalt utilstrekkelig søvn en epidemi. Mens vi endelig tar hensyn til viktigheten av å sove, er behovet for mørk fortsatt for det meste ignorert.
Det er riktig. Mørk. Kroppen din trenger det også.
Å være utsatt for regelmessige mønstre av lys og mørk, regulerer vår sirkadiske rytme. Forstyrrelse av denne rytmen kan øke risikoen å utvikle noen helsemessige forhold, inkludert fedme, diabetes og brystkreft
Lys regulerer våre sov og våkne mønstre
De fysiologiske prosessene som styrer den daglige syklusen søvn og våkne, sult, aktivitetsnivå, kroppstemperatur, melatoninnivå i blodet og mange andre fysiologiske trekk kalles den endogene sirkadiske rytmen.
På egenhånd er den endogene sirkadiske rytmen nesten, men ikke akkurat, 24 timer. Kroppene våre stole på Solen for å tilbakestille denne syklusen og holde den på nøyaktig 24 timer, lengden på dagene våre. Lyset - og det mørke - er viktige signaler for syklusen. Denne sirkadiske rytmen har utviklet seg over tre milliarder år etter hvert som livet utviklet seg på jorden i sammenheng med solens dag / natt syklus. Den er bygget dypt inn i vår genetiske sminke.
Om natten, i mørket, faller kroppstemperaturen, metabolisme bremser, og hormonet melatonin stiger dramatisk. Når solen kommer opp om morgenen, har melatonin allerede begynt å falle, og du våkner opp. Denne naturlige fysiologiske overgangen til og fra natten er av gammel opprinnelse, og melatonin er avgjørende for at prosessen skal fortsette som den burde.
Hvis du skulle sette noen i en mørk grotte uten tidssignaler i det hele tatt, vil syklusen vare om 24 timer, men ikke akkurat. Uten tidstråler som de fra Solen, vil den personen til slutt bli synkronisert med folk utenfor. Faktisk må mange dybt blinde mennesker, som ikke kan oppfatte lys, takle denne de-synkroniseringen i deres daglige liv.
Hva gjør kroppen din i mørket?
Det skjer mange ting i kroppen vår i mørket. Nivåer av hormonet leptin, som bidrar til å kontrollere sult, går opp. Høye nivåer av leptin betyr at vi ikke føler seg sultne mens lave nivåer gjør oss sultne.
Hvorfor går leptin opp i mørket? Siden vi utviklet seg uten kunstig lys om natten, hevder en teori at leptin går opp om natten fordi det ville være fint å ikke være sulten om natten, heller enn å måtte fôre i mørket og muligens komme i trøbbel.
Denne fasten som skal skje hver kveld, og hvorfor vi kaller det første måltidet om morgenen "frokost". Eksperimenter hos mennesker har vist at søvnforstyrrelser og slår på lys senker leptin nivåer som gjør folk sulten midt om natten.
I det siste tiåret eller to har det blitt klart at genene som styrer den endogene sirkadianrytmen ("klokgenene") også kontrollerer en stor del av hele vårt genom, inkludert gener for metabolisme (hvordan vi behandler maten vi spiser), DNA skade respons (hvordan vi er beskyttet mot giftige kjemikalier og stråling), og celle syklus regulering og hormon produksjon (hvordan våre celler og vev vokse).
Lys om natten forstyrrer disse prosessene. Endringene som skyldes eksponering for elektrisk lys om natten, har biologiske forbindelser til sykdom og tilstander som er vanlige i den moderne verden i dag, inkludert fedme, diabetes, kreft og depresjon.
Blått lys, rødt lys, ikke noe lys
Ikke alt lys er det samme. Noen typer lys gjør deg mer våken og våken, og andre har mindre effekt.
Lys fra solen er sterkt i blått, kort bølgelengde lys, selv om det også inkluderer alle andre farger. Det er viktig om morgenen når vi må være våken og våken. Men når det kommer om kvelden eller om natten, lurer det kroppen om å tro at det er dagtid. Vi vet nå at dette lyse blålyset har den sterkeste effekten på å senke melatonin om natten.
Tavle, telefon, datamaskin eller kompakt fluorescerende lampe (CFL) gir alle denne typen blå lys. Så bruk av disse enhetene om kvelden kan forhindre at den primordiale fysiologiske overgangen til natten skjer. Dette gjør det vanskeligere å sove og kan også øke risikoen for dårlig helse på lang sikt.
Andre former for lys, som lyser langt bølgelengde gul og rødt lys, har svært lite effekt på denne overgangen. Dette er typen lys fra et bål eller et lys; selv den gammeldags glødelampen er dimmer og rødere enn den nye CFL.
Bare i de siste 20-årene har vi oppnådd en grunnleggende biologisk forståelse av hvordan øyets netthinnen forteller sirkadiansystemet det er dagtid. Nå vet vi at det blå, korte bølgelængde lyset er fanget av det nyoppdagede fotopigmentet melanopsin i netthinnen, og at når det blå lyset stopper, starter vi vår fysiologiske overgang til nattetid.
Elektrisitet endret måten vi sover på
Før elektrisitet opplevde folk lyse, fullspektrede dager med sollys og mørke netter. Vi sov på en annen måte enn vi gjør nå. Mørket varte om tolv timer og i løpet av denne tiden sov folk i åtte eller ni timer i to separate anfall, og var våken, men i mørket, i ytterligere tre eller fire timer.
Alt endret seg da elektrisk belysning ble oppfunnet i den siste delen av 19th century. Siden da har det vært et stadig økende angrep på mørke. Utemiljøene blir ubarmhjertet tent, og flere og flere bruker datamaskintabletter og smarte telefoner hele tiden, og bader ansiktene i lyseblått lys til tider om dagen når de skal overgå til nattlig fysiologi.
Når folk kommer vekk fra byen og dets kunstige lys for å gå på camping, ser de ofte en markert bedring i søvnen. Et nylig studere har bekreftet denne effekten.
I dag får de fleste av oss for lite lys om dagen og for mye om natten for vår sirkadiske rytme til å fungere som sitt beste. Det er den sjeldne personen som sover i et helt mørkt soverom, og mange får svært lite sollys fordi de jobber inni hele dagen.
Hva kan du gjøre for sirkadian helse? Få lyst, blått lys om morgenen (helst fra solen), og bruk svak, lengre bølgelengde lys (mer gul og rød som glødelampe) om kvelden. Og sov i mørket.
Dette vil sikkert forbedre søvn, og kan redusere risikoen for senere sykdom.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation
Les opprinnelige artikkelen.
Om forfatteren
Richard Stevens er professor, School of Medicine ved University of Connecticut. Han har lenge jobbet for å finne ut hvorfor folk får kreft. En av hans største interesser har vært i den mulige rollen som jernoverbelastning. Stort på grunnlag av sitt arbeid, publisert i Journal of National Cancer Institute og New England Journal of Medicine, besluttet den svenske næringsmiddelindustrien å opphøre jernforsterkning av mel i de tidlige 1990-ene.
InnerSelf Anbefalt bok:
at
Mysteriet av brystkreft: Hva er årsaken til den økte forekomsten?
For de fleste av de vanlige kreftformene er det identifisert en viktig årsak: røyking forårsaker 90 % av lungekreft over hele verden, hepatittvirus forårsaker...
Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.
Mysteriet av brystkreft: Hva er årsaken til den økte forekomsten?
Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.
