Hvordan velger du hvilken sjampo du skal kjøpe? Tar du råd fra frisøren din eller tror annonsene du ser i blader eller på fjernsyn? Kanskje velger du bare merkevaren på spesialtilbud i supermarkedet? Viktigst, gjør det noen forskjell?

Svaret avhenger helt av hva du håper å oppnå. Min siste studie for BBC Two er Horizon-programmet fant at i noen tilfeller er det enkle svaret at det er ingen rolle hvilken merke du velger eller hvor mye det koster. Dette skyldes at alle sjampo inneholder lignende ingredienser for å rense håret. Kjent som tensider, de er de samme stoffene som brukes i mange andre rengjøringsmidler som oppvaskmiddel.

Disse forbindelsene er gode til å fjerne smuss og fett gjennom deres uvanlige multifunksjonelle natur. I den ene enden av et overflateaktivt middel er molekylet hydrofilt - det er innhold å være løselig i vann - men i den andre enden er det hydrofobt og vil tiltrekke seg olje og smuss.

{youtube}gB_InGFLjBs{/youtube}

Når det legges til vann, samler molekylene av overflateaktivt stoff spontant seg inn i en sfærisk struktur som fanger opp noe oljebasert smuss inne i sfæren, og hjelper smuss å forlate overflaten av håret. Dette er perfekt for vasking av hår som de overflateaktive molekylene i sjampoen blander med vannet mens du vasker, og dra deretter smuss bort når du skyll håret.

Hvis dette er deres eneste formål, er sjampoene - uansett hva de koster - de samme. Dette ble bevist vitenskapelig for Horizon-programmet ved hjelp av to doktorgradsstudenter som frivillige som ble bedt om å ikke vaske håret i en uke.

Prøver av uvasket hår ble samlet og testet ved vask i en rekke sjampoer og deretter analysert ved hjelp av mikroskopi for å se nøye på overflaten av håret for å se om noe smuss og olje var igjen. Studien fant at alle prøver, uansett hvilken sjampo som ble brukt eller hvor mye det kostet, var like rent etter vask.

Er det en fangst?

Den billigste sjampoen (koster rundt £ 1 per flaske) forlot en student med en liten statisk ladning på akslene i håret, noe som raskt tiltrukket smuss og støv tilbake på overflaten. I dette tilfellet ville håret i utgangspunktet virke rent etter vask, men smuss vil snart finne veien tilbake på håret, noe som gjør det til en dårlig langsiktig rengjøringsmiddel. Dette kan gjøre det lurt å unngå det aller billigste merket. Når det er sagt, var det ingen forskjell mellom noen prøver fra mellomrange sjampo og den mye dyrere sjampoen som koster mer enn £ 40 per flaske.

Så hva er poenget med å bruke mer penger på en sjampo hvis de stort sett alle renser håret ditt like effektivt? Vel, det er alle de andre ingrediensene du egentlig betaler for, for eksempel dufter og ekstra balsam. Muligheten for å rense håret ditt er jo bare en del av den generelle funksjonen av sjampo.

Forbrukerne vil bruke en sjampo som har en god, tykk tekstur og en som lukter tiltalende når de vasker håret. Interessant, vi fant at tykkere produkter ikke fungerer noe bedre enn de tynnere merkene, men den generelle troen på at det er sammenheng mellom tykkelse og kvalitet oppfordrer industrien til å tykke sine produkter.

Disse fortykkingsforbindelsene koster ekstra penger og øker dermed prisen - og det er unike blandinger av uvanlige dufter som ekstrakter fra eksotiske planter og blomster. Ofte inneholder de dyrere sjampoene en rekke kondisjoneringsmidler for å unngå statisk hår, og la det være mer håndterlig, mykere og lettere å style.

Men selv om en sjampo inneholder balsam, vil du også fortsatt ha en separat balsam som anekdotisk, ofte blir de beste resultatene sett når en dyrere sjampo som inneholder balsam brukes sammen med en separat kondisjoneringsbehandling.

Folk kjøper sjampo for en rekke grunner. Hvis du elsker et bestemt merke fordi det virker for håret ditt - og det lukter guddommelig - er det ingen grunn til å bytte. Hvis du bare vil ha rent hår, men prisen betyr ikke noe, og bytte merkevarer kan spare deg for en liten formue i det lange løp.

Horizon Hair Care Secrets er på BBC Two på mandag, januar 23 på 9pm. Det vil også være tilgjengelig på BBC iPlayer.

Om forfatteren

Laura Waters, hovedfaglig medarbeider, University of Huddersfield

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon