En lodne venn, hunden Goodyear, skaper et trygt menneskelig hjem i den post-apokalyptiske «Finch». (Apple TV +)

Advarsel: Følgende artikkel inneholder spoilere om filmen "Finch"

De film Finch, utgitt i november på Apple TV+, med Tom Hanks og en tidligere redningshund navngitt Seamus. Kritiker Tomris Laffly, skriver for Variasjon, beskriver det som en "storhjertet … postapokalyptisk saga».

Hanks spiller den titulære Finch, en overlevende i en verden med et sviktende ozonlag. Regner med at han gjør det snart dø av solens stråling, bygger Finch Jeff, en hyperintelligent robot med stemme fra Caleb Landry Jones, for å ta vare på hunden hans, Goodyear.

Finch, som andre science fiction-historier med hunder, utforsker menneske-hund-forholdet delvis for å definere hva det vil si å være menneske.

Noe avslørt "mellom vesener"

I løpet av min forskning på post-apokalyptisk fiksjon - en undersjanger av science fiction som forestiller jorden slik vi kjenner den går mot slutten — Jeg har blitt slått av hvor ofte hunder følger hovedpersonene i slike historier.

Fiksjon som I Am Legend (1954) og En gutt og hunden hans (1969), sammen med deres respektive film tilpasninger, er noen relevante eksempler, det samme er filmen Road Warrior (1981) eller "Fallout" videospill serien.

Mange forskere skrive om emnet av postapokalyptisk fiksjon antyder at en av sjangerens sentrale opptatthet er å definere menneskeheten i forhold til naturen og vår plass i universet.

Tilsvarende litteraturforsker Joan Gordon, som har forsket på science fiction relatert til dyrestudier, argumenterer for at den spekulative evnen til science fiction er velegnet til å utforske menneske-hund-forholdet som "en gjensidig innflytelsesrik tilbakemeldingssløyfe mellom vesener, ettersom de endres og endres av hverandre».

Hunder er med på å skape et hjem

Finch åpner med at Hanks' karakter plukker gjennom et forlatt supermarked på jakt etter mat, og han kommer seg så vidt hjem før han blir fanget i en forferdelig storm. «Hjem» er et underjordisk laboratorium, men etter å ha gått ned den kalde metalltrappen, finner Finch en varm velkomst: en matte der det står «hjem, søt hjem» og en vennlig hund som nyter godt når mesteren kommer tilbake.

Akkurat som kjæledyr i vår egen tid kan forbedre deres menneskelige eieres helse og velvære, Goodyear er i stand til å befri Finch for den mentale nøden som er forårsaket av apokalyptisk sosial ekskludering.

Som hevdet av den anerkjente utopiahistorikeren, Gregory Claeys, menneskehetens frykt for det dystopiske "dårlige stedet" er delvis inspirert av vår frykt for farene som lurer utenfor grensene til våre samfunn.

Mens hunder ikke er biologiske mennesker, Finch foreslår at de likevel hjelper til med å skille det trygge menneskelige hjemmet fra den farlige omverdenen.

Hunder som følgesvenner

Goodyear fungerer omtrent som hunden i Den siste mannen, En av tidligste eksempler på postapokalyptisk fiksjon av den engelske romantiske romanforfatteren Mary Shelley fra 19-tallet. Shelleys hovedperson, Lionel Verney, avslutter romanen som en ensom overlevende fra en global katastrofe - i hans tilfelle en pest. På jakt etter vennskap prøver Verney å finne sympati blant dyr, men når en familie av geiter nekter å gi tilbake hans vennlighet, innrømmer han at han "vil ikke leve blant naturens ville scener».

Men i likhet med Finch, finner Verney en følgesvenn i en hund: «[Han] har aldri unnlatt å passe på meg og vise stor takknemlighet hver gang jeg kjærtegnet eller snakket med ham.»

Mens hunden vises bare kort i Shelleys roman, humaniora lærd Hilary Strang foreslår at utseendet introduserer «en pervers form for optimisme i denne strengt pessimistiske romanen», for «i romanens siste øyeblikk er det i det minste muligheten for at mer enn én levende, humanisert skapning overlever fremtiden».

I begge Finch og Den siste mannen, trekkes en linje mellom det utpreget menneskelige riket og naturens rike. Og hos begge er hunder på menneskers side.

Følelser og karakter

Som i andre post-apokalyptiske historier, Finch vurderer naturen til menneskelig karakter ved å utforske det følelsesmessige forholdet mellom mennesker og hunder. Publikum inviteres til å reflektere over sin egen følelsesmessige respons.

For kritiker Bilge Ebiri, skriver for Vulture, Hanks' vellykkede skildring av "en vanlig mann for ekstraordinære tider" gjør den "tåretrekkende" Finch spesielt effektive. Hanks er i stand til å spille "en dypt menneskelig, relaterbar helt, som antyder at man ikke trenger stoisisme eller ekspertise eller muskler for å lykkes mot uoverkommelige odds, men snarere anstendighet og sårbarhet."

Samtidig som Finch viser den positive siden av menneskelig karakter, mange dystopiske verk oppmuntrer publikum til å reflektere over sine egne følelser ved å skildre mennesker som handler umenneskelig mot hunder.

Samtidens science fiction-forfatter Paolo Bacigalupi, for eksempel, skildrer nysgjerrige, men ufølsomme biokonstruerte soldater som mishandler en hund i novellen "Folket i Sand og Slagg».

På samme måte tok Shelleys samtidige Lord Byron opp dette temaet i sitt post-apokalyptiske dikt "Darkness." Her tjener mishandlingen av en trofast hund til å demonstrere sammenbruddet av det menneskelige samfunn.

Byron og Bacigalupi, samt Finch sin regissør, Miguel Sapochnik, alle oppfordrer publikum til å reflektere over deres empatiske reaksjoner på menneske-hund-forhold.

Stol på og å bli menneske

Roboten Jeffs rolle i Finch er å gradvis lære hva det vil si å være menneske. Roboten begynner som et typisk mekanisk vesen, men får mer og mer tydelige menneskelige trekk etter hvert som filmen fortsetter. Det siste hinderet for Jeff å overgå er å få Goodyears tillit.

Tidlig i filmen sier Jeff til Finch: «Jeg tror ikke it liker meg." Finch svarer: «Vel he stoler ikke på deg." Under et apportspill kaster Jeff tennisballen, men Goodyear gir den stadig tilbake til Finch. Jeff uttrykker nok en gang skuffelse, men Finch forsikrer ham om at Goodyear vil komme. "Stol på meg," sier Finch.

Når filmen nærmer seg slutten, finner vi Jeff som sørger over Finchs død. Hvem skulle komme akkurat i tide, logrende med halen og med en tennisball i munnen, men Goodyear leter etter et slag apport. Jeff løfter armene i begeistret triumf mens Jeff løper for å hente ballen.

Filmens siste budskap er altså fanget i en passasje fra W. Bruce Camerons bok En hunds reise (også gjort til film) om en hund, reinkarnert, som kommer tilbake for å finne sin herre: "Du kan vanligvis se at en mann er god hvis han har en hund som elsker ham».

Om forfatteren

Michael Cameron, PhD-kandidat i engelsk, Dalhousie University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille