Djerget av Dzhokhar Tsarnaev for Boston marathon-bombingen og den triste etterfølgeren til Dylann Roofs raseri i Charleston, South Carolina, har reist spørsmålet om tilgivelse på en akutt måte.

Kan Tsarnaev og tak noen gang bli tilgitt? Bør de bli tilgitt?

Har noen enn et overlevende offer eller et familiemedlem til og med rett til å tilgi?

Og hva god gjør en tilgivelse handling, for de som tilgir og de som er tilgitt?

Behagelig vitnesbyrd

Vi er alle oppbygget og ydmyket når vi hører om overlevende og familiene til de som ble drept, og indikerer at de vil tilgi morderen.

Slike bevegelsesbevis er beundringsverdige tilfeller av tro som står som en alternativ vei mot hat og en avvisning av impulsen for å straffe de som har vært voldelige, med mer vold.

Vi vil absolutt ikke stille spørsmål om å tilgi under slike omstendigheter, selv om noen bekymrer seg - stille eller stille høyt - om tilgivelse lar den kriminelle av for enkelt.

Og likevel vet vi også at tilgivelsen er dypt forankret i noen religiøse tradisjoner.

Kristendom

Jesus lærer: "Når du står og beder, tilgi, hvis du har noe mot noen; slik at din Fader i himmelen også kan tilgi deg dine overtredelser. "(Mark 11: 25); "Døm ikke, og du vil ikke bli dømt; ikke fordøm, og du vil ikke bli dømt. Tilgi, og du vil bli tilgitt; gi, og det vil bli gitt til deg. "(Luke 6: 37-38).

Jesus skyver poenget til det ytterste for å sikre at vi hører det: "Da kom Peter og sa til ham: 'Herre, om et annet medlem av kirken synder mot meg, hvor ofte skal jeg tilgi? Så mange som syv ganger? Jesus sa til ham: Ikke syv ganger, men jeg sier deg syttisju ganger. »(Matthew 18: 21-22)

Og så er det Jesu eksempel på korset: "Da sa Jesus:" Fader, tilgi dem; for de vet ikke hva de gjør. "(Luke 23: 34)

Jødedommen

I jødisk tradisjon kan tilgivelse også være et spørsmål om sosial tilbakebetaling og reintegrering, ved tilgivelse av gjeld.

Vi tenker her på jødedommen Jubileumsår, og å tørke bort gjeld:

... Hvis noen som er avhengige av deg, blir så fattige at de selger seg til deg, skal du ikke få dem til å tjene som slaver. De skal forbli med deg som hyrede eller bundet arbeidere. De skal tjene med deg til jubileumsåret. Da skal de og deres barn med dem være fri for din myndighet; De skal gå tilbake til sin egen familie og gå tilbake til sin forfedre eiendom. (Leviticus 25: 39-41)

Vi regner ikke lenger med de gjeldene de har akkumulert, men tørker skiferene rent og begynner igjen.

Islam

Og la oss ikke glemme Korans ord:

... og la dem tilgi og overse. Vil du ikke at Allah skal tilgi deg? Og Allah er tilgivende og barmhjertig. (Koranen 24: 22)

Buddhistiske og hinduistiske tradisjoner

Dette er ikke stedet å se dypt inn i grunnene til at vi kan finne i alle våre religiøse tradisjoner til tilgivelse, men vi kan for eksempel også merke den hinduistiske og buddhistiske følsomheten for hvor skadelig ikke tilgivende, slår tilbake på onde gjør, er for den personen som har blitt skadet og utsatt.

Ikke tilgivelse av gjerningsmannen kan lede personen som har lidd i dypere sinne og vrede, et forvrengt syn på verden som fortsatt er besatt av fienden.

I begge tradisjonene er det å tilgi å slippe bort denne byrden av fiendskap, og frigjøre seg fra en negativitet nesten like ødeleggende som hvilken skade det hadde vært gjort i utgangspunktet.

Men vi må spørre: Hva skjer etter tilgivelsens ord?

Tilgivelse er en prosess

Hvis evildoers kutter seg ut av samfunnet ved deres forbrytelser, hva gjør da tilgivelse, når det gjelder hvordan samfunnet knytter seg til slike personer?

Tilgivelse er ikke en isolert handling, tilbys en gang. Vi tilgir ikke og glemmer, eller tilgir og vasker våre synderes hender.

Snarere er det heller en forpliktelse til et forandret forhold til den tilgivne personen, den hittil scorned kriminelle. Det er en gjenoppretting av et forhold, en slutt på utødeleggelsen av en lovbryter på grunn av det han eller hun har gjort.

Sann tilgivelse er da en del av en lengre forsoningsprosess, den ugudeliges tilbake til samfunnet.

Igjen gjorde Jesus det veldig klart at uten ritning er ritualene til våre religioner og åndelighet slemme:

Så når du tilbyr gaveen din på alteret, hvis du husker at din bror eller søster har noe mot deg, la du gi det din gave fremfor alteret og gå; Først bli avstemt med din bror eller søster, og kom og tilbud din gave. (Matthew 5: 23-24)

Sosiale konsekvenser

Vi kan se da at tilgivelse, virkelig forstått og æret i sine implikasjoner, måtte føre til endringer i vårt rettssystem.

Reaksjonen på vold og ødeleggelse av en person kan ikke, med tilgivelsens logikk, være dødsstraff. Men det kan heller ikke være et spørsmål om å tilgi en person og så låse henne bort fra verden, i et isolert og grusomt miljø, for resten av livet, avskåret fra samfunnet.

De som tilgir - de som har latt seg forferdelig, men også de samfunn de er en del av - tar på grunn av tilgivelse, forsoningsarbeidet, drar gerningsmennene til forbrytelser tilbake i samfunnet.

Forferderen er tilgitt; han gjør forandringer og gjør bot Han blir restaurert til samfunnet.

I stor skala var dette arbeidet til Sannhet og forsoningskommisjon i Sør-Afrika etter apartheid.

På en mindre skala er det tilgivelse og omvendelse og forsoning av den neste Dzhokhar Tsarnaev og det neste Dylanntaket, om og når slike forferdelige forbrytelser oppstår igjen.

Men det er også klart at de fleste av oss - som enkeltpersoner og som et samfunn - er ikke klar for et samfunn forpliktet til tilgivelse i stedet for gjengjeldelse og hevn.

Så vi trenger å lære, og å øve tilgivelse i løpet av hverdagen, motstå fristelsen til å unngå de som skadet oss, utvise eller kaste bort dem som har skadet oss på en liten måte.

Hvis vi trener hver dag, i større og mer forferdelige øyeblikk, vil vi også kunne tilgi og deretter gjenoppbygge det sårede samfunnet.

Om forfatteren

Francis X Clooney, SJ er professor i guddommelighet ved Harvard University.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.