Battita Dossi, Nymph of Spring (16th century). Wikimedia Commons

I 18th og 19th århundrene, onani ble tenkt på som en "sykdom", som kan forårsake psykisk eller fysisk skade som blindhet eller galskap. Denne medisinske og moralske panikken rundt masturbation kan formler fortsatt tro i dag.

Det er lite kjent om kvinnens solokunst, spesielt fordi kvinners historie er en relativt ny utvikling. Likevel er et unntak den historiske perioden kjent som tidlig moderne England (mellom 1500 - 1800).

Beskrivelser av kvinners onani i denne perioden, spesielt fra 1600 - 1700, er tilsynelatende overalt: i poesi, litteratur, teater, populære ballader, dagbøker, pornografiske tekster, jordemorskeledere og medisinske bøker.

Vanligvis ble kvinner i tidlig moderne England forventet å være fromme og kaste, og erotisk oppførsel ble ansett som passende bare innenfor det heterofile ekteskapet. Til tross for dette var det både en kulturell og medisinsk forståelse at kvinner opplevde seksuell lyst og glede.

I medisinske tekster ble det antydet at en kvinne måtte oppleve en orgasme, fortrinnsvis samtidig med mannen, for at unnfangelsen skulle oppstå. Råd gitt i den engelske oversettelsen av fransk kirurg Ambroise Paré medisinsk avtale foreslo at: "Når mannen kommer inn i sin kammerkammer, må han inntaine henne med all kinde av dalliance" og gi henne "kjærlige kyss med uhyggelige ord og taler". Dette vil hjelpe kvinnen til å orgasme og ville bedre sjansene for graviditet.

Medisinske tekster fremmet også ideen om at ugifte kvinner kunne lide fysiske plager på grunn av mangel på seksuell aktivitet. Det ble allment antatt at kvinner hadde sin egen type sæd, eller "kvinnelig frø", noe som bidro til forplantning. En oppbygging av dette frøet, på grunn av manglende seksuell frigjøring, kan forårsake en rekke lidelser, som "galskap fra livmoren".

Beskrivelser av onani

Disse medisinske ideene var også fremtredende innenfor det bredere samfunnet, hvor jomfruer og enker ble sett på som særdeles lystige kvinner. Representasjoner av ugifte kvinners seksuelle begjær var ofte humoristiske, som ballade "The Maids Klag for Want of a Dil Doul [dildo]", publisert rundt 1680.

Diktet beskriver en ungdoms søken etter en "dil doul", eller en elsker å ta henne "jomfruhodet" for å kurere henne av de "underlige fantasiene" som kom inn i hennes sinn om natten.

Slike tekster indikerer en kjennskap til kvinners seksualitet, men de vanligste beskrivelsene av kvinnens onani finnes i medisinske og midwifery tekster. Dette er interessant fordi mot slutten av 1600s var disse teksten i større grad rettet mot kvinnelige lesere og kvinnelige jordmødre. Dette kan tyde på at medisinske forfattere hadde kunnskap om at kvinner onanerte, og at deres kvinnelige lesere ville gjenkjenne slik oppførsel.

For eksempel, engelsk lege Nicholas Culpepers 1662 utgave av hans Katalog for jordemødre refererer til unge kvinners onani. I en diskusjon om hvorvidt hymen var "tegn på jomfruelighet", trodde han at hymen:

er ikke å bli funnet hos alle jomfruer, fordi noen er veldig lustfulle, og når det klør, legger de fingeren eller noe annet, og knuser membranen.

Culpeper bemerket også at mens noen jomfruer kan oppleve blødninger i løpet av ekteskapet, hvis de ikke ble bløt, bør kvinnene "ikke bli censurert som unchaste" fordi:

Hvis jenta var villig, og ved lang håndtering, har den utvidet delen eller brøt den, det er ikke noe blod etter kopiering.

Her refererer Culpeper direkte til masturbatory praksis av unge kvinner som opplever seksuelle begjær eller en "kløe", og deres mulige onani ved å trenge seg med fingrene eller "andre ting". Culpeper beskriver disse kvinnene som "vilje" eller "lustful", som var vilkår som ofte brukes til å fornærme kvinner som handlet utenfor grensene for akseptabel seksualitet.

Likevel synes Culpeper ikke å bruke dem med samme intensjon. Han oppfordrer leseren til ikke å "censurere" eller skjule kvinner som ikke ble bløt som unchaste, på grunn av deres tidligere onani handlinger, noe som tyder på en aksept eller kunnskap som kvinner onanerte.

Andre medisinske, midwifery guider, rettet mot kvinnelige lesere, avbildet masturbation i mye mer eksplisitt språk. Skotsk lege James MacMath skrev i 1694 hvordan:

vasslevende jomfruer og enker, helt til hensikt å lystige overbevisninger [tanker] og mye å tenke på bryster, melk, og deres sugende, gnidende gnidning, kittling og sugende av dem, kan ha melk i dem.

MacMaths beskrivelse av hvordan ikke-gravide kvinner kan produsere "melk" gjennom brystrelatert masturbation igjen bruker ord som vanligvis er rettet mot å skjule altfor seksuelle kvinner. Til tross for dette er passasjen en av mange gjennom hele sin bok som refererer til onani, noe som tyder på at slik praksis var vanlig.

Leksjoner for oss i dag

Ved å revidere historien om kvinners onani lar vi oss vurdere hvordan kvinner kan ha utført sine seksuelle lyster. Men det tillater oss også å undersøke holdninger til kvinners onani i denne perioden, og spore hvordan disse holdningene forvandles med tiden.

I Australia forblir diskusjonen om enslig sex kvalt: den viktorianske regjeringen Bedre helse Nettstedet fortsetter å forsikre publikum om at onani ikke forårsaker "blindhet, psykiske problemer, [eller] seksuell perversjon".

Myter og tabuer om onani synes fremdeles å påvirke australske kvinner spesielt. I 2013, den Australian Study of Health and Relationships fant ut at ut fra en studie av 20,000-australiere, med nesten like mannlige og kvinnelige deltakere, rapporterte bare en tredjedel av kvinnene onani i 12-månedene før studieintervjuet, sammenlignet med to tredjedeler av mennene.

Ved å utforske og diskutere den lange historien om kvinners onani, kan disse tabuene bli overvunnet, og kvinners seksuelle lyst og glede kan diskuteres åpent og umåtelig.

Om forfatteren

Paige Donaghy, PhD Student, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon