Videoversjon

Det er nesten umulig å gå på Facebook eller Instagram uten å se sitater eller kommentarer ledsaget av motiverende ord som "Se på den lyse siden", "Fokuser på de gode tingene" eller "Vær positiv." 

Selv om de er godt ment, kan disse setningene ende opp med å skape mer nød i stedet for å hjelpe. Hvorfor? Fordi de er eksempler på giftig positivitet, en tankegang som opererer etter prinsippet om at man alltid skal ha en positiv holdning, selv når ting blir vanskelig. I Québec, den berømte slagordet, "Det kommer til å bli greit, ”Er utvilsomt et av de mest kjente eksemplene på dette.

Som doktorgradsstudent i psykologi er jeg interessert i internaliserte symptomer (depresjon, angst og sosial tilbaketrekning) og eksternaliserte symptomer (kriminalitet, voldelig, opposisjonell/defensiv, forstyrrende og impulsiv atferd). Jeg tror det er viktig å fokusere på de negative konsekvensene av "emosjonell invalidasjon" og å forstå hvorfor vi må leve med våre negative følelser.

Følelsesmessig ugyldighet

Når en person snakker om det de føler, er hovedmålet vanligvis å validere følelsene sine, å forstå og godta den emosjonelle opplevelsen. I kontrast innebærer emosjonell ugyldighet å ignorere, nekte, kritisere eller avvise en annen persons følelser.

Flere studier har sett på effekten av emosjonell invaliditet. Konklusjonene er klare: det er veldig skadelig for psykisk helse. Personer som opplever emosjonell invaliditet har større sannsynlighet for å ha depressive symptomer.

Følelsesmessig ugyldighet har mange negative effekter. En person som regelmessig blir ugyldiggjort kan ha problemer akseptere, kontrollere og forstå følelsene sine.

Dessuten er det mindre sannsynlig at mennesker som forventer at følelsene deres blir ugyldige, viser psykologisk fleksibilitet, som er evnen til å tolerere vanskelige tanker og følelser og å motstå unødig forsvar.

Jo mer psykologisk fleksibilitet en person har, jo mer er de i stand til å leve med følelsene sine og komme seg gjennom vanskelige situasjoner. For eksempel, i kjølvannet av et brudd, føler en ung mann sinne, tristhet og forvirring. Vennen hans lytter til ham og validerer ham. Mannen normaliserer deretter sine motstridende følelser og forstår at følelsene ikke vil vare evig.

Derimot forstår en annen mann som går gjennom samme type samlivsbrudd ikke følelsene sine, skammer seg og frykter å miste kontrollen over følelsene sine. Vennen hans ugyldiggjør ham og vil ikke lytte til ham. Mannen prøver deretter å undertrykke følelsene sine, noe som skaper angst og til og med kan føre til depresjon.

Disse to eksemplene, hentet fra studien “Prosesser underliggende depresjon: Risikoaversjon, emosjonelle skjemaer og psykologisk fleksibilitet” av amerikanske psykologer og forskere Robert L. Leahy, Dennis Tirch og Poonam S. Melwani, er verken sjeldne eller ufarlige. Unngåelsesreaksjonen, som innebar å gjøre alt for å unngå å oppleve negative følelser, forsterkes ofte av menneskene rundt oss.

Noen mennesker er så påvirket av andres ulykke at bare det å se denne tristheten gjør dem ulykkelige. Det er derfor de reagerer med positive kommentarer. Imidlertid er evnen til å leve med følelsene våre avgjørende. Å undertrykke eller unngå dem løser ingenting. Faktisk gir ikke den ønskede effekten å prøve å unngå negative følelser for enhver pris - tvert imot har følelsene en tendens til å komme tilbake oftere og mer intenst.

Å være negativ: En sinnstilstand med gammel opprinnelse

Dessverre er ikke mennesker designet for å være positive hele tiden. Tvert imot er det mer sannsynlig at vi husker dårlige minner. Dette går sannsynligvis tilbake til en tid, for lenge siden, da vår overlevelse var avhengig av refleksen vår for å unngå fare. En person som ignorerte tegn på fare, selv en gang, kan havne i en katastrofal eller dødelig situasjon.

I denne artikkelen, "Dårlig er sterkere enn godt", Forklarer forfatterne, begge psykologene, hvordan organismer som var bedre til å identifisere fare i evolusjonshistorien var mer sannsynlig å overleve trusler. Så den mest årvåkne blant mennesker hadde større sannsynlighet for å overføre genene sine. Resultatet er at vi på noen måter er programmert til å ta hensyn til potensielle farekilder.

Hvordan negativitetsskjevheten manifesterer seg

Dette fenomenet er kjent som negativitetsskjevheten. Forskning har identifisert fire manifestasjoner av denne skjevheten som gjør at vi kan forstå det bedre. En av disse manifestasjonene er knyttet til ordforrådet vi bruker for å beskrive negative hendelser.

I et fenomen som kalles negativ differensiering, viser det seg at vokabularet vi har for å beskrive negative hendelser er mye rikere og mer variert enn ordforrådet som brukes til å beskrive positive hendelser. I tillegg tolkes negative stimuli generelt som mer omfattende og differensierte enn positive.

Ordforrådet som brukes for å beskrive fysisk smerte er også mye mer komplekst enn det som ble brukt for å beskrive fysisk nytelse. Et annet eksempel: foreldre synes det er lettere å bedømme babyens negative følelser enn deres positive følelser.

Ikke flere prefabrikkerte setninger

Negative følelser er et produkt av menneskelig kompleksitet og er like viktige som positive.

Neste gang noen stoler på deg om følelsene sine, hvis du ikke vet hva du skal si, velger du lytting og følelsesmessig validering. Bruk uttrykk som "Det ser ut til at du har hatt en hard dag" eller "Det var vanskelig, ikke sant?"

Det er verdt å merke seg at det å være positiv ikke alltid er synonymt med toksisk positivitet - målet er å avvise og unngå alt negativt og bare se den positive siden av ting. Et eksempel på positivt og validerende språk er: "Det er normalt å føle slik du gjør etter en så alvorlig hendelse, la oss prøve å forstå det." Giftig positivitet, derimot, høres mer ut som: "Slutt å se den negative siden, tenk på de positive tingene i stedet."

Til slutt, hvis du ikke er i stand til å validere og lytte, henvis personen til en psykolog som vil vite hvordan han kan hjelpe dem.

Om forfatteren

Andrée-Ann Labranche, Kandidat eller doktorgrad i psykologi, Université du Québec à Montréal (UQAM)

Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste

"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"

av James Clear

I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"

av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"

av Charles Duhigg

I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Små vaner: De små endringene som endrer alt"

av BJ Fogg

I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

av Robin Sharma

I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.