Tenk på velvære hos våre romantiske partnere før vår egen, kan være hardt koblet i hjernen vår, ifølge ny forskning.
Slike altruisme har forvirret og fascinerte forskere i århundrer. Den nye studien undersøker hvordan individets genetikk og hjerneaktivitet korrelerer med altruistisk atferd rettet mot romantiske partnere.
Teamet fant at veier knyttet til binding i andre dyr dukket opp hos mennesker, og kan være involvert i altruisme mer generelt.
Sosial overlevelse strategi
Forskere tror nå at altruisme utviklet seg i sosiale arter som en strategi for å sikre overlevelsen til slektninger. Tanken er at gener som fremmer altruisme vil fortsette, kanskje ikke gjennom en persons barn, men gjennom sine slektninger, som bærer lignende genetikk. På denne måten sørger for at dine slektninger sørger for at noen av dine egne gener blir overført.
For mennesker, med våre komplekse sosiale systemer, tar denne grunnleggende premissen nye dimensjoner. "Det ville være fornuftig at folk ville være spesielt investert i deres partners trivsel fordi de vil leve lenge, lykkelige og sunne sammen," sier leder forfatter Bianca Acevedo, forsker ved Nevrovitenskapsforskningsinstituttet ved Universitetet av California, Santa Barbara.
"Og når det gjelder nygifte, vil noen av dem ha barn. Så å være uselvisk mot deres partner er en investering i sine avkom. "
Altruisme er et viktig aspekt av parbinding, men ifølge Acevedo har den ikke blitt undersøkt mye - spesielt i forhold til båndet mellom foreldre og deres barn, hvor altruisme er kritisk. "Å svare på et barn på uselvisk måte er et så viktig omsorgspleis," sier Acevedo.
God kjemi
Fenomener som nyanserte som kjærlighet og altruisme innebærer mye kjemi. Oxytocin er en nevrotransmitter som har tatt tak i populær bevissthet som "kosehormonet." Og mens det er involvert i en rekke prosesser, er det en rolle i tillit, empati og binding er godt etablert. Mindre kjent er hormon vasopressin, som forskere har også knyttet til parbinding.
Acevedos lag rekrutterte nygifte par for å undersøke hvordan en persons genetikk og hjerneaktivitet korrelerer med empati de viser mot sin romantiske partner. Teamet testet hver deltaker for to genetiske varianter, en som var involvert i oksytocin følsomhet og en annen som var forbundet med vasopressin følsomhet. Forskerne fikk dem til å svare på et standardisert spørreskjema som spurte om deres følelser mot deres partner og andre personer. Dette ga dem en måling av hver persons generelle nivå av empati og altruisme mot deres partner.
"Det er nesten som hjernen reagerer på en måte som signalerer," dette er viktig, vær oppmerksom ... ""
Da deltok deltakerne i en funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI) maskin. Selv om det ligner på de vanlige MR-maskinene som leger bruker til å opprette bløtvev, kan fMRIs følge endringer i forbindelse med blodstrøm. Dette gjør at forskere kan se hvordan ulike deler av hjernen aktiveres som svar på ulike typer stimuli.
I dette tilfellet viste forskerne deltakere bilder av deres romantiske partnere, venner og fremmede med ulike ansiktsuttrykk. Forskerne forklarte hva personen i bildet følte og hvorfor, for å fremkalle en følelsesmessig respons.
Når deltakerne følte en sterk følelse av empati med personen i bildet, opplyste områder av hjernen forbundet med følelser og følelsesmessig minne. "Det er nesten som hjernen reagerer på en måte som signalerer," dette er viktig, vær oppmerksom, "sier Acevedo.
Disse områdene i hjernen - som amygdala og ventral pallidum - har en spesielt tett konsentrasjon av reseptorer for oksytocin og vasopressin, noe som ytterligere impliserer disse neurotransmitterne i empati og altruisme. Dessuten viste individer med genetiske variasjoner som gjorde dem mer følsomme for disse hormonene sterkere emosjonelle responser over hele linja.
Forskerne fant også at hjernegrupper som aktiverte spesielt som svar på partnerens ansikt, var de samme områdene som er kritiske i andre dyr under studier av parbinding og vedlegg. Dette antyder at hjernen vår har baner viet spesielt til vedleggsrelaterte atferd, baner som kan være ganske gamle. Noen av disse vedleggsstiene viste imidlertid aktivitet selv når deltakerne så fremmede ansikter, og ga bevis på de intrikate forestillingene om empati og altruisme som er på spill hos mennesker.
Utover romantikk
Acevedo fortsetter å undersøke empati, altruisme og omsorgspleie i forskjellige typer par. Hun undersøker nå hvordan kroppslige aktiviteter som yoga påvirker hvordan enkeltpersoner reagerer på partnere som sliter med minneproblemer.
"Det er viktig at vi tenker på disse systemene og disse atferdene utover romantikk," sier Acevedo. "Når folk tenker på relasjoner, har de en tendens til å tenke på romantisk kjærlighet som å være veldig viktig. Men vi har glemt noen av de andre grunnleggende og viktige årsakene til at folk er sammen, som å ta vare på hverandre.
"Utover romantisk kjærlighet, lever vi lange liv sammen. Mange av oss reiser barn sammen, eller tar vare på hverandre i alderdom, fortsetter Acevedo. "Og altruisme er dypt forankret i vår evolusjonære, neurale og genetiske rammeverk."
Resultatene vises i journalen Behavioral Neuroscience.
om forfatteren
kilde: UC Santa Barbara
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
