Hvor androgyn er du? Thomas Piercy, University of Cambridge., Forfatter gitt
Fra reklame til arbeidsplass antas det ofte at menn og kvinner er fundamentalt forskjellige - fra henholdsvis Mars og Venus. Selvfølgelig kjenner vi alle mennesker som er flere androgyne, som har en blanding av personlighetstrekk som stereotype anses å være mann eller kvinne. Det er viktig at slik “psykologisk androgyni” lenge har vært assosiert med egenskaper som bedre kognitiv fleksibilitet (den mentale evnen til å skifte mellom forskjellige oppgaver eller tanker), sosial kompetanse og mental helse.
Men hvordan forholder dette seg til hjernen? Går folk som er mer androgyne i sin oppførsel mot deres biologiske natur, og gjør ting som hjernen deres ikke er optimalisert for? Det har lenge vært ukjent om det er noe som heter hjerne-androgyni. Men den nye studien vår, publisert i Cerebral cortexantyder at det eksisterer - og det er vanlig.
Psykologisk androgyni antas å være psykologisk beskyttende. For eksempel vet vi at det er forbundet med færre psykiske problemer som depresjon og angst. Det har også blitt knyttet til høyere kreativitet.
Vi er alle kjent med egenskapene som er stereotyp klassifisert som mann eller kvinne. Menn blir for eksempel ikke oppfordret til å uttrykke følelser eller gråte når de er opprørte. I stedet forventes de å være tøffe, påståelige, rasjonelle og gode til visuospatiale oppgaver som kartlesing. Kvinner, derimot, forventes ofte å være mer emosjonelle, pleie og bedre i språk.
Men disse forskjellene vil sannsynligvis delvis skyldes sosiale normer og forventninger - vi ønsker alle å bli likt, altså vi tilpasser oss. Hvis en jente blir fortalt at det er uhøflig eller upassende å være påståelig, kan hun for eksempel endre sin oppførsel for å imøtekomme dette, og påvirke hennes fremtidige karrierevalg. Kvinnelige ungdommer, for eksempel, blir kanskje ikke oppmuntret av venner og familie til å vurdere givende, men farlige karrierer som militær eller politiarbeid.
Sex i hjernen
Forskere har lenge kranglet om hvordan forskjellige mannlige og kvinnelige hjerner egentlig er. Det er mange rapporter om forskjeller mellom mannlige og kvinnelige hjerner i litteraturen. Andre forskere hevder imidlertid at disse forskjellene er små og kategoriene er alt annet enn absolutte. En studie antydet at de fleste av oss faktisk er sannsynlig, psykologisk et sted på et spekter mellom det vi stereotype anser som en "mann" og en "kvinne".
Men betyr det at menneskene som faller et sted i midten er mer androgyne i hjernen så vel som oppførselen? For å teste dette, opprettet vi et hjernekontinuum ved hjelp av en maskinlæringsalgoritme og nevroavbildningsdata. Mens mannlige og kvinnelige hjerner er like, er tilkoblingen mellom forskjellige hjerneområder har vist seg å være forskjellige. Vi brukte disse tilkoblingsmarkørene for å karakterisere hjernen til 9,620 deltakere (4,495 menn og 5,125 kvinner).
Vi oppdaget at hjerner faktisk var fordelt over hele kontinuet i stedet for bare i de to endene. I en delprøve ble omtrent 25% av hjernen identifisert som mann, 25% som kvinne og 50% var fordelt over den androgyne delen av kontinuumet. I tillegg fant vi at deltakere som kartla i midten av dette kontinuumet, som representerer androgyni, hadde færre psykiske helsesymptomer, som depresjon og angst, sammenlignet med de i de to ytterste ender.
Disse funnene støtter vår nye hypotese om at det eksisterer et nevroavbildningskonsept med hjerne-androgyni, som kan være assosiert med bedre mental helse på samme måte som psykologisk androgyni.
Hvorfor androgyni gagner oss
For å lære nye ting for å tilpasse oss det stadig skiftende globale miljøet, må vi være i stand til å være oppmerksomme på verden rundt oss. Vi må også ha mental velvære, fleksibilitet og kunne bruke et bredt spekter av livsstrategier.
Disse ferdighetene gjør at vi raskt kan forstå den eksterne konteksten og bestemme den optimale responsen. De hjelper oss med å utnytte tidsbegrensede muligheter og gi motstandskraft. Derfor gir disse ferdighetene en fordel for personer med androgyn hjerne, med andre mindre sannsynlighet for å blomstre.
Men hvorfor er dette tilfelle? EN meta-analyse av 78-studier av rundt 20,000 XNUMX deltakere avslørte at menn som oppfyller typiske maskuline normer, for eksempel aldri stoler på andre og utøver makt over kvinner, led flere psykiatriske symptomer enn andre, inkludert depresjon, ensomhet og rusmisbruk. De følte seg også mer isolerte og manglet sosiale forbindelser til andre.
Å være macho ser ikke ut til å gjøre menn lykkelige. Volodymyr TVERDOKHLIB / Shutterstock
Kvinner som prøver å tilpasse seg, betaler også en pris, og velger kanskje ikke drømmejobben fordi næringen domineres av menn eller tar på seg flertallet av kjedelige husarbeid. En androgyn person er imidlertid ikke i samme grad påvirket av kjønnsnormer.
Det betyr ikke at det ikke er noe håp for de ytterste endene av spekteret. De hjernen er foranderlig (plast) til en viss grad. Det er sannsynlig at den androgyne hjernen påvirkes både av genetiske og miljømessige faktorer, samt av en interaksjon mellom de to. Vår egen studie har antydet at folks nivå av hjerne-androgyni kan endres i løpet av livsløpet.
Fremtidig forskning er nødvendig for å forstå innflytelsen på hjerne-androgyni gjennom hele levetiden og hvordan miljøfaktorer, som for eksempel utdanning, kan påvirke den. Gitt at vi har funnet ut at en androgyn hjerne gir bedre mental helse, følger det at for å oppnå optimal ytelse i skolen, jobben og for bedre velvære gjennom hele livet, må vi unngå ekstreme stereotyper og tilby barn velbalanserte muligheter når de vokser opp.
Om forfatterne
Barbara Jacquelyn Sahakian, professor i klinisk nevropsykologi, University of Cambridge; Christelle Langley, postdoktor, kognitiv nevrovitenskap, University of Cambridge; Qiang Luo, førsteamanuensis etterforsker av nevrovitenskap, Fudan Universityog Yi Zhang, besøkende doktorgradskandidat, University of Cambridge
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
