Du har kanskje hørt det fisk har et tre sekunders minne, eller at de er ute av stand til å føle smerte. Ingen av disse uttalelsene er sanne, men det er fortellende at disse misforståelsene ikke dukker opp for andre virveldyr.
Kanskje det er fordi fisk ser så annerledes ut enn oss. De ser ikke ut til å ha noen kapasitet for ansiktsuttrykk eller vokal kommunikasjon - og vi puster ikke engang den samme luften. Samlet sett setter disse forskjellene fisken slik langt borte fra mennesker at vi sliter med å forholde oss til dem.
Men når forskere har utført eksperimenter for å oppdage mer om fisk - inkludert deres nevrobiologi, deres sosiale liv og mentale evner - har de gang på gang funnet at fisk er mer kompleks enn de ofte får æren for. Fremfor alt ser fisk ut til å ha mer til felles med oss enn vi kanskje vil innrømme.
I min forskning jobber jeg ofte med sebrafisk - vannlaboratoriet. Her er fem fascinerende ting som jeg, og andre forskere, har oppdaget om dem og deres slag.
1. Fisk mister hukommelsen når de eldes
Når mennesker eldes, minnene våre avtar. Forskere arbeider for å forstå biologien til kognitiv tilbakegang for å forutsi hvordan vi kan hjelpe mennesker å eldes bedre og utvikle behandlinger for tilstander som Alzheimers sykdom og demens.
Hos mennesker, Arbeidsminne - den mentale prosessen som vi bruker for å utføre hverdagsoppgaver - avtar når vi blir eldre. Mine kolleger og jeg fant noe lignende når vi observerte sebrafisk i alderen seks og 24 måneder svømmer rundt i en Y-formet labyrint.
Vi har funnet at den eldre fisken slet med å navigere i labyrinten sammenlignet med de yngre. Hva mer, da vi designet en virtuell versjon av oppgaven for mennesker, fant vi ut at folk i 70-årene viste nøyaktig samme underskudd som fisk.
Fiskens navigasjonsevner kan forverres etter en viss alder. Ethan Daniels / Shutterstock
2. Fisk liker de samme stoffene som mennesker
Jeg mener de virkelig som dem. Biologene Tristan Darland og John Dowling ved Harvard University i USA fant at sebrafisk spesielt som kokain, som de testet ved å dingle stoffet i tanken sin når fisken hang rundt et visuelt visuelt mønster. Denne preferansen for kokain var også arvelig. Avkom av fisk med en forkjærlighet for stoffet videreformidlet det til barna sine - et mønster rapportert hos mennesker.
Sebrafisk viser også mønstre av tvangsmessig narkotikasøking sett hos mennesker som lider av avhengighet. Caroline Brennans forskningsgruppe ved Queen Mary University of London fant at fisk ville tåle å bli jaget med et garn hvis det betydde får tilgang til kokain.
I samarbeid med Brennans gruppe og Pfizer testet vi en rekke andre medisiner - opiater, sentralstimulerende midler, alkohol og nikotin - for å se hva sebrafisk kan fortelle oss om misbrukspotensialet til nye stoffer (noe som må skje før de får lisens). Det viste seg de elsket dem alle.
Bortsett fra det vil si THC - den viktigste psykoaktive ingrediensen i cannabis. Det ser ut til at sebrafisk ikke ville gi store hippier.
3. Fisk husker vennene sine
Du vet sikkert allerede at fisk er sosiale dyr. De kan synkronisere oppførselen sin på skolene slik at hver enkelt speiler bevegelsen til naboen og gruppen ser ut til å bevege seg som en.
Det du sannsynligvis ikke visste er at individuell fisk også kan kjenne igjen en annen fisk fra sin egen gruppe (etter lukt, vanligvis). Ungfisk foretrekker sine egne slektninger, men når de blir eldre, foretrekker voksne kvinner kjente kvinner, men ukjente hanner. Dette bidrar til slutt til å forhindre innavl.
Fisk lagre dette minnet i 24 timer, foretrakk å nærme seg en ny fisk i stedet for den siste de tilbrakte tid med. Dette viser at deres sosiale minner er sterke, og blåser hele ryktet om "tre sekunders minne" ut av vannet.
4. Fisk føler smerte
Det gjør de virkelig. I 2003, biologer Victoria Braithwaite og Lynne Sneddon, deretter ved University of Edinburgh og Roslin instituttet, satte syre i leppene på ørret. Fisken viste klassiske smertesvar - beveget seg bort, gni leppene på bunnen av tanken og økte respirasjonen - som forsvant helt når fisken fikk et smertestillende middel.
Spørsmålet er fortsatt, hvordan opplever fisk smerte? Hva gjør smerte bety til dyret? Smerte er ikke bare oppfatningen av en fysisk hendelse, for eksempel å stikke tåen. Det er ofte en følelsesmessig opplevelse også. Noen forskere tror fisk ikke opplever smerte på denne måten, og argumenterer egentlig for at selv om de føler smerte, de er ikke mentalt i stand til å ha en følelsesmessig respons på den smerten, og lidelsen deres bør derfor bekymre oss mindre. Dette er fordi de hevder at fisk mangler deler av hjernen som hos mennesker og andre høyere virveldyr er forbundet med den mentale opplevelsen av smerte.
Men dette argumentet er ikke lenger så overbevisende. Tiår med arbeid viser at alle slags former, størrelser og organisasjoner av hjernen eksisterer i naturen, og at mange komplekse atferd oppstår hos dyr som mangler de tilsynelatende hjernestrukturene som er knyttet til mennesker og andre primater til disse høyere prosessene.
Faktisk ser det ut til at hjernestrukturer i seg selv kan være det mindre viktig enn vi trodde, slik at fisk kan ha en mer sofistikert opplevelse av verden enn vi forestiller oss, om enn å bruke en hjerne som er ganske annerledes enn vår.
5. Fisk kan være utålmodig
I laboratoriet mitt er vi interessert i noe som heter impuls kontroll. Dette er noens evne til å planlegge oppførselen og vente på den beste tiden å utføre den. Dårlig impulskontroll er et trekk som ses hos mennesker med en rekke psykiatriske tilstander, inkludert oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse, avhengighet eller tvangslidelse.
Vi trente sebrafisk over flere uker i en serie forsøk med en spesialbygd tank. I hvert forsøk måtte fisk vente på at et lys skulle komme på i motsatt ende av tanken før de kunne svømme inn i et kammer for å få mat. Hvis de svømte tidlig, var de skuffet uten mat, og måtte starte på nytt. Vi så stor variasjon i deres evne eller lyst til å vente. Noen fisker var veldig utålmodige, mens andre ikke hadde noe imot å vente. Vi fant til og med at et medikament som brukes til å behandle ADHD også gjør fisk mindre utålmodig.
Så, kanskje neste gang du ser en fisk, vil du tenke deg om to ganger før du avviser den som en vannbåren automat, bare egnet for tartaresaus og grøtaktig erter.
om forfatteren
Matt Parker, Lektor i nevrovitenskap og psykofarmakologi, University of Portsmouth
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
