Fortell barnet ditt "Wow, du har jobbet så hardt med dette!" i stedet for 'Wow, du er så smart!' setter fokus på innsats. (Shutterstock)
Selvfølelse er følelsen av verdi vi har for oss selv. Det er slik vi oppfatter oss selv: om vi synes vi er verdige og kompetente, om vi tror vi hører til, om vi liker oss selv.
Det er en hel velvære industri dedikert til å forbedre selvtilliten, men det blir ofte feil. Å stå foran et speil og si "jeg er fantastisk" vil sannsynligvis ikke få deg til å føle deg bedre med deg selv, fordi selvtillit kan være eksplisitt eller implisitt, og hvordan du bevisst tenker om deg selv, stemmer kanskje ikke overens med hvordan du ubevisst føler om deg selv.
Folk vil ha raske løsninger, men det er dessverre ikke så enkelt å bygge sunn, realistisk og stabil selvtillit.
Mer enn høy eller lav
Selvtillit beskrives ofte som høy eller lav: enten liker vi oss selv og er trygge på våre evner (høy selvtillit) eller så gjør vi det ikke (lav selvtillit).
Nivå på selvtillit er et viktig mål. Lav selvtillit har vært knyttet til depresjon og spiseforstyrrelser og høy selvtillit har vært knyttet til forsvarer, aggresjon og narsissisme.
Det er også en kobling mellom lykke og selvtillit, men mer forskning er nødvendig for å avgjøre om selvtillit forårsaker lykke, eller omvendt, eller om det bare er sannsynlig at de oppstår samtidig. Nivået på selvtilliten din kan imidlertid være mindre viktig enn stabiliteten.
Ofte har folk ustabil selvtillit fordi de gjør verdien deres avhengig av noe. Dette kalles betinget egenverd. Å basere selvtilliten din på ting som dette er flyktig fordi feil eller fiaskoer da blir trusler mot din egenverdi i stedet for muligheter til å lære og vokse.
Folk kan gjøre sin egenverd avhengig av ting som produktivitet, religiøs godkjenning, intelligens, relasjoner eller kroppsform eller kondisjon. Men hva skjer hvis du handler umoralsk, stryker på en test eller går opp i vekt? Ting som relasjoner og helse krever livslang vedlikehold, noe som betyr at selvtillit basert på suksess på disse områdene konstant vil være i fare (og derfor ustabil). Ikke overraskende, betinget selvtillit har negative effekter på mental helse.
Selvfølelsen er utenfor skalaen, men er den stabil?
Nordamerikanernes selvtillit skyter i været. Fra 1988 til 2008 har selvtillitsscore i ungdomsskole, videregående skole og høyskoleelever økt betydelig. Av 40 mulige på Rosenberg selvtillitskala (RSE), 11- til 13-åringer steg til 32.74 fra 28.90, 14- til 17-åringer steg til 31.84 fra 29.86, og høyskolestudenter steg til 33.37 fra 31.83.
Ved 2008, den vanligste RSE-poengsummen for studenter var 40, med nesten én av fem studenter som scoret perfekt selvtillit. Mer enn halvparten av studenter scoret over 35. De fleste nordamerikanere har nå høy, men ikke nødvendigvis stabil selvtillit.
Studier viser at velmenende forsøk på å styrke selvtilliten i skolen ved å komplimentere intelligens faktisk hindrer akademiske prestasjoner. Når studenter blir komplimentert for intelligens, pleier de det fokusere på prestasjoner i stedet for læring, ha ytre motivasjon for karakterer i stedet for indre motivasjon for kunnskap, og betrakt intelligens som en fast egenskap snarere enn noe de kan forbedre, som alt er skadelig for læring.
Fokus på prestasjoner øker stress, angst og akademiske problemer, ikke suksess. Mister indre motivasjon får folk til å føle seg mindre i kontroll og mer harme. Til slutt, å ha selvtillit avhengig av intelligens, mens tro på intelligens er en fast egenskap, forvandler feil, feil eller utfordrende materiale til trusler mot egenverd.
Når selvtilliten er truet, kan de med ustabil selvtillit føle seg verdiløse og gi opp for å beskytte seg mot følelsen av å mislykkes, eller de kan bli blindt vedvare å prøve å bekrefte sin egenverdi gjennom suksess (selv om tilnærmingen deres ikke fungerer, tar lengre tid eller krever mer arbeid).
Begge strategiene er uproduktive. Den mer effektive tilnærmingen ville være å revurdere problemet og nærme det fra en annen vinkel.
Kort oppsummert, selvtillit øker ikke gode karakterer, gode karakterer øker selvtilliten. På samme måte gjør ikke høy selvtillit noen til en bedre leder, bedre romantisk partner, eller mer likt.
Personer med høy selvtillit tror kanskje de er mer populære og godt likt, men de med betinget høy selvtillit blir vanligvis oppfattet som ustøttende og lite sympatisk (noe som gir mening hvis de anser forhold som et middel til å styrke selvtilliten). Akkurat som med karakterer, ser sosial aksept ut til å øke selvtilliten, ikke det motsatte.
Med andre ord, selvtillit er ikke en kur. Selv de mest selvsikre, attraktive, intelligente menneskene opplever forholdsbrudd, jobbtap og angst.
Så hvordan utvikler vi sunn, stabil selvtillit? Ved å fokusere på innsats.
Innsats kontra resultater
Det er umulig for oss alle å være eksepsjonelle og overgå våre jevnaldrende. Ved å anta disse tingene, setter vi oss opp for konstante slag mot selvtilliten vår. I stedet kan vi prøve å basere selvtillit på å gjøre det bedre, ikke å være bedre. Å oppføre seg på måter som stemmer overens med våre mål, og gi oss selv noe å være stolte av, vil utvikle seg selvtillit som ikke er resultatavhengig eller andres meninger.
For eksempel, hvis selvtilliten din for øyeblikket er avhengig av forhold, prøv å fokusere på hvor snille eller nyttige handlingene dine er, i stedet for hvor likt du er. Hvis selvtilliten din er avhengig av produktivitet, prøv å fokusere mindre på hvor mye du får gjort og mer på virkningen av det du får gjort.
Når du bygger selvtillit hos andre, betyr dette å komplimentere deres innsats, ikke deres resultater. For eksempel, si til barnet ditt "Wow, du har jobbet så hardt med dette!" eller "Wow, du lærer så mye!" i stedet for "Wow, du er så smart!" Barn kan ikke kontrollere hvor smarte de er, og de vil aldri utmerke seg i alle fag, så disse tingene bør ikke definere deres egenverdi. Det samme gjelder for voksne.
Å oppmuntre barna til å jobbe hardt, være nysgjerrige og sette pris på resultatene av innsatsen hjelper dem å bygge selvkompetanse og tilhørighet. Dette gir dem en realistisk følelse av deres evner og en forståelse for deres forhold til andre.
Om forfatteren
Simon Sherry, klinisk psykolog og professor ved Institutt for psykologi og nevrovitenskap, Dalhousie University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
