Vi liker å fortelle livene våre i forhold til utfordringene vi har konfrontert og tilbakeslagene vi har overvunnet. Frankies / shutterstock.com
I vår kultur er det denne ideen som tåler en tragedie kan være bra for din personlige vekst. Du vil ha en nyfunnet takknemlighet for livet. Du vil være takknemlig for dine venner og familie. Du lærer av opplevelsen. Du blir mer spenstig.
Dette temaet vises i medieomtale, tid og en gang til, i kjølvannet av naturkatastrofer og terrorangrep.
Men hva sier vitenskapen?
Er det faktisk verdi i smerte og lidelse? Var filosofen Frederich Nietzsche på noe når han sa, "Det som ikke dreper oss, gjør oss sterkere"?
En kraftig fortelling
Som psykologer har vi vært det studerer dette spørsmålet for den bedre delen av det siste tiåret.
Vi er ikke de første til å takle disse spørsmålene. Psykologene Richard Tedeschi og Lawrence Calhoun har skrevet om hvordan folk, etter å ha opplevd tap eller traumer, rapporterte at de føler en større takknemlighet for livet, nærmere sine venner og familie, sterkere, mer åndelig og mer inspirert. De kalte dette fenomenet "posttraumatisk vekst."
Appellen til dette funnet er åpenbart. Det viser at det er et sølvfor til tragedie. Det stemmer også overens med det bibelske temaet innløsning, som sier at all smerte og lidelse til slutt vil føre til frihet.
Funnene hjelper oss også med å gi mening om våre egne liv. psykologer har vist at vi liker å fortelle livene våre i forhold til utfordringene vi har konfrontert og tilbakeslagene vi har overvunnet. Vi liker å tro at gode ting kan komme fra en dårlig hendelsesevne fordi det ofte er et sentralt element i historiene vi forteller om våre egne liv.
Hvordan kan du forutsi en traumatisk hendelse?
Den kulturelle fortellingen om "vekst fra motgang" kan høres overbevisende.
Men vår egen undersøkelse av eksisterende forskning på emnet identifiserte noen røde flagg.
For det første er det vanskelig å samle inn data om mennesker før og etter at de har opplevd traumer. For eksempel er det ingen måte å vite hvem som kommer til å miste huset sitt i en orkan.
Av denne grunn har mest forskning på posttraumatisk vekst bedt folk om å estimere hvor mye de har endret seg som et resultat av traumene deres. Selv om dette kan virke som en fornuftig måte å vurdere personlig vekst - kan du stille dette spørsmålet til en venn eller til og med deg selv - det er det betydelige problemer med denne tilnærmingen.
Studier ha funnet at folk ikke er veldig flinke til å huske nøyaktig hvordan de var før en traumatisk hendelse. Eller deltakerne vil si at de har vokst fra arrangementet når de faktisk er det sliter. Deres rapporter om vekst stemmer ikke alltid hva deres venner og familie synes og kan ikke gjenspeile faktiske endringer i deres oppførsel.
Å fortelle andre at du har vokst, kan faktisk være en måte å takle smertene du fremdeles opplever. vestlig kultur gir liten tid til å sørge; til slutt er forventningen at folk skal "komme over det og gå videre."
Hvor mye folk tror de har endret seg, henger ikke sammen med hvor mye de faktisk har endret. Frankies / Shutterstock.com
Det trykket kan til og med være innebygd i selve testen; spørsmålene som vanligvis brukes av traumeforskere, har en tendens til bare å spørre om positive endringer - om personen har en nyvunnet forståelse for livet sitt, har forfulgt nye mål eller blitt mer religiøs. En forventning om bedring og selvforbedring blir bakt inn i denne spørsmålsgrensen. I andre tilfeller kan folk ganske enkelt rapportere at de er blitt sterkere fordi de fornekter de faktiske smertene de opplever.
Likevel best designede studier å undersøke vekst har funnet at hvor mye folk trodde de hadde endret seg etter en traumatisk opplevelse, ikke var assosiert med hvor mye de faktisk endret seg over tid.
Faktisk var de som rapporterte at de hadde opplevd den mest personlige veksten i kjølvannet av en tragedie var det mer sannsynlig å fortsatt oppleve symptomer på posttraumatisk stresslidelse og depresjon.
Juryen er fremdeles ute
På mange måter er det problematisk å omfavne ideen om at personlig vekst og spenst er typiske utfall av motgang.
Tenk på hva det kommuniserer: Lidelse er bra på lang sikt, og mennesker som har opplevd traumer er sterkere enn de som ikke har det.
Men å gå videre fra en tragedie er ikke lett. Noen ganger forsvinner aldri traumene fra visse tragedier, for eksempel døden til et barn eller en ektefelle, helt.
Og så er det de som er åpne om at de sliter etter et tap måneder, til og med år senere. Hvis "det som ikke dreper deg gjør deg sterkere" var sant, kan disse menneskene bli sett på som "svake" eller sett på å ha noe "galt" med dem.
Her er hva vi vet fra den beste vitenskapen som er gjort: Folk kan faktisk vokse fra motgang. De kan bli sterkere, forbedre kvaliteten på sine forhold og øke selvtilliten deres. Men det skjer sannsynligvis ikke så ofte som folk flest og noen forskere tror.
Dessuten vil ikke alle vokse på samme måte og med samme hastighet. Folk vil fortsette å trenge hjelp og sosial støtte fra sine familier, venner og lokalsamfunn i kjølvannet av en traumatisk hendelse. Tilgjengeligheten av disse ressursene spiller faktisk en stor rolle i å bestemme om mennesker faktisk vokser.
Vekst skal heller ikke tenkes på som et mål for alle. For mange mennesker er det bare et ambisiøst nok mål å bare komme seg tilbake dit de var før traumet.
Selv om det absolutt er mulig for motgang å føre til ny innsikt og visdom, er vitenskapen fremdeles uklar om “når” og “hvordan”.
Historier om vekst som stammer fra traumer er absolutt kraftige. De kan tjene som inspirasjon for våre egne liv. Men vi må forske bedre for å vite om slike historier er normen eller unntaket.
Om forfatterne
Eranda Jayawickreme, førsteamanuensis i psykologi, Wake Forest University og Frank J. Infurna, førsteamanuensis i psykologi, Arizona State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
