En sammenligning av drømmer viser at de spiller mye forskjellig på tvers av ulike sosiokulturelle miljøer. (Shutterstock)
Har du noen gang våknet fra en drøm, følelsesmessig lastet med angst, frykt eller en følelse av uforberedthet? Typisk, slike drømmer er assosiert med innhold som å miste stemmen, tenner som faller ut eller å bli jaget av et truende vesen.
Men et spørsmål jeg alltid har vært interessert i er hvorvidt slike drømmer oppleves globalt på tvers av mange kulturer. Og hvis noen trekk ved drømmen er universelle, kan de ha økt sannsynligheten for at våre forfedre overlever livets evolusjonære spill?
Min forskning fokuserer på de særegne egenskapene som gjør mennesker til den mest suksessrike arten på jorden. Jeg har utforsket spørsmålet om menneskelig unikhet ved å sammenligne Homo sapiens med ulike dyr, inkludert sjimpanser, gorillaer, orangutanger, lemurer, ulver og hunder. Nylig har jeg vært en del av et team med samarbeidspartnere som har fokusert kreftene våre på å jobbe med småskalasamfunn kjent som jeger-samlere.
Vi ønsket å utforske hvordan innholdet og den følelsesmessige funksjonen til drømmer kan variere på tvers av ulike kulturelle kontekster. Ved å sammenligne drømmer fra grovfôrsamfunn i Afrika med de fra vestlige samfunn, ønsket vi å forstå hvordan kulturelle og miljømessige faktorer former måten folk drømmer på.
Sammenlignende drømmeforskning
Som en del av denne forskningen, publisert i Naturvitenskapelige rapporter, jobbet mine kolleger og jeg tett i flere måneder med BaYaka i Den demokratiske republikken Kongo og Hadza i Tanzania for å registrere drømmene deres. For vestlige drømmere registrerte vi drømmejournaler og detaljerte drømmeberetninger, samlet inn mellom 2014 og 2022, fra personer bosatt i Sveits, Belgia og Canada.
Hadza i Tanzania og BaYaka i Kongo fyller et avgjørende, underutforsket gap for drømmeforskning på grunn av deres distinkte livsstil. Deres egalitære kultur, med vekt på likeverd og samarbeid, er avgjørende for overlevelse, sosial samhørighet og velvære. Disse grovfôrmiljøene er avhengige av støttende relasjoner og felles deling av ressurser.
Høyere dødelighet på grunn av sykdom, konflikter mellom grupper og utfordrende fysiske miljøer i disse samfunnene (uten den typen sosiale sikkerhetsnett som er felles for postindustrielle samfunn i Vesten) betyr at de er avhengige av ansikt-til-ansikt-relasjoner for å overleve på en måte det er et tydelig trekk ved grovfôrlivet.
Drømmer på tvers av kulturer
Mens vi studerte disse drømmene, begynte vi å legge merke til et felles tema. Vi har oppdaget at drømmer utspiller seg mye forskjellig på tvers av ulike sosiokulturelle miljøer. Vi brukte et nytt programvareverktøy for å kartlegge drømmeinnhold som forbinder viktige psykososiale konstruksjoner og teorier med ord, setninger og andre språklige konstruksjoner. Det ga oss en forståelse av hva slags drømmer folk hadde. Og vi kunne modellere disse statistisk for å teste vitenskapelige hypoteser om drømmenes natur.
Drømmene til BaYaka og Hadza var rike på fellesskapsorientert innhold, noe som gjenspeiler de sterke sosiale båndene som ligger i deres samfunn. Dette var i sterk kontrast til temaene som var utbredt i drømmer fra vestlige samfunn, der negative følelser og angst var mer vanlig.
Interessant nok, mens drømmer fra disse grovfôrmiljøene ofte begynte med trusler som reflekterte de reelle farene de står overfor daglig, konkluderte de ofte med resolusjoner som involverte sosial støtte. Dette mønsteret antyder at drømmer kan spille en avgjørende rolle i følelsesmessig regulering, transformere trusler til håndterbare situasjoner og redusere angst.
Her er et eksempel på en Hadza-drøm full av følelsesmessig truende innhold:
«Jeg drømte at jeg falt i en brønn som ligger nær Hukumako-området ved Dtoga-folket. Jeg var sammen med to andre, og en av vennene mine hjalp meg med å komme meg ut av brønnen.»
Legg merke til at løsningen på drømmeutfordringene inkorporerte en sosial løsning som et svar på problemet. Sett nå dette i kontrast til drømmerne som er diagnostisert med marerittlidelser fra Europa. De hadde skumlere, åpne fortellinger med mindre positive drømmeresolusjoner. Spesielt fant vi ut at de hadde høyere nivåer av drømmeinnhold med negative følelser sammenlignet med de "normale" kontrollene. Motsatt viste Hadza betydelig færre negative følelser i drømmene sine. Dette er den typen mareritt som er rapportert:
«Moren min ringte meg på telefonen min og ba meg sette den på høyttalertelefonen slik at søsteren min og kusinen min kunne høre. Gråtende fortalte hun oss at lillebroren min var død. Jeg skrek av tristhet og gråt av smerte."
"Jeg var sammen med kjæresten min, forholdet vårt var perfekt og jeg følte meg helt oppfylt. Så bestemte han seg for å forlate meg, noe som vekket en dyp følelse av fortvilelse og angst i meg.
Drømmenes funksjonelle rolle
Drømmer er fantastisk varierte. Men hva om en av nøklene til menneskehetens suksess som art hviler i drømmene våre? Hva om noe skjedde i drømmene våre som forbedret overlevelsen og reproduktive innsatsen til våre paleolittiske forfedre?
Et merkelig notat fra mitt sammenlignende arbeid, av alle primatene i live, mennesker sover minst, men vi har mest REM. Hvorfor var REM - tilstanden som oftest assosieres med drømmer - så beskyttet mens evolusjonen svekket søvnen vår? Kanskje noe innebygd i selve drømmen var profylaktisk for vår art?
Forskningen vår støtter tidligere forestillinger om at drømmer ikke bare er tilfeldige avfyringer av en sovende hjerne, men kan spille en funksjonell rolle i vårt emosjonelle velvære og sosiale kognisjon. De gjenspeiler utfordringene og verdiene i vårt våkne liv, og gir innsikt i hvordan vi behandler følelser og trusler. I grovfôrsamfunn avsluttes drømmer ofte med resolusjoner som involverer sosial støtte, noe som antyder at drømmer kan tjene som en psykologisk mekanisme for å forsterke sosiale bånd og fellesskapsverdier.
Hvorfor drømme?
Det endelige formålet med å drømme er fortsatt gjenstand for pågående forskning og debatt. Likevel ser det ut til at disse temaene har universaler i seg som antyder en eller annen avgjørende overlevelsesfunksjon.
Noen teorier tyder på det å drømme fungerer som en slags virtuell virkelighet som tjener til å simulere truende eller sosiale situasjoner, og hjelper individer med å forberede seg på virkelige utfordringer.
Hvis dette virkelig er tilfelle, så er det mulig at drømmene til våre forfedre, som streifet rundt i verden i den fjerne paleolittiske epoken, spilte en avgjørende rolle i å styrke samarbeidet som bidro til deres overlevelse.
David Samson, førsteamanuensis, antropologi, University of Toronto
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
