A. og I. Kruk / Shutterstock.com

Å skrive om positive følelser kan bidra til å redusere stress og angst, ifølge vår ny studie, publisert i British Journal of Health Psychology. Tidligere forskning har også funnet at skrive om negative følelser - få ting "av brystet" - kan forbedre din psykiske helse. Og det ser ut til å være til nytte for fysisk helse også.

Stress påvirker din fysiske helse, så det antas at forbedringer i mental velvære kan hindre at folk blir fysisk uvel. Forskning har vist at skrive om negative følelser kan føre til færre besøk til legen, færre selvrapporterte symptomer på dårlig helseog mindre arbeidstid på grunn av dårlig helse.

Ikke mange studier har undersøkt å skrive om positive følelser, men hvis man skriver om negative følelser, hjelper folk å håndtere sine negative tanker og følelser, er det mulig at fokus på positive følelser kan ha en positiv effekt på folks mentale helse.

Tidligere forskning har vist at det er skrevet om positive erfaringer for 20 minutter om dagen, i tre påfølgende dager, forbedret folks humør og ført til færre besøk til legen. Selv skriver for så lite som to minutter om dagen om en positiv opplevelse har vist seg å redusere antall helseklager som folk rapporterer.

Mens tidligere studier viste at skriving om positive erfaringer kan forbedre humøret, visste vi ikke hvilken effekt det kan ha på stress og angst.

Tjue minutter om dagen

For vår undersøkelse undersøkte vi om å skrive om en positiv opplevelse - som kan inkludere alt fra å bli flyttet av en god bok, maleri eller musikk, til å forelske seg - kunne redusere stress, angst og vanlige helseklager, for eksempel hodepine , ryggsmerter eller hoste og forkjølelse. Vi ønsket også å vite om det ville være nyttig for alle mennesker, uavhengig av nivået av nød.

Å skrive om å bli forelsket kan være bra for din mentale helse. Se Studio / Shutterstock.com

Vi rekrutterte 71 sunn deltakere, alderen 19 til 77, og tilfeldig fordelte dem til en av to grupper. Vi spurte en gruppe (37-deltakere) om å skrive om de mest fantastiske opplevelsene i livet deres i 20 minutter om dagen, i tre påfølgende dager, og vi spurte den andre gruppen (34-deltakere) om å skrive om et nøytralt tema, for eksempel deres planer for resten av dagen, over samme tidsramme.

Vi målte nivåer av angst, som rapportert av deltakerne, umiddelbart før og etter at de fullførte sin skriveoppgave. Vi fant en betydelig større reduksjon i angst for de som skrev om positive erfaringer, sammenlignet med de som skrev om nøytrale emner.

Deltakerne rapporterte også sine nivåer av stress, angst og fysiske helseklager fire uker etter at de hadde fullført skriveoppgavene. Stress og angst redusert i betydelig grad for de som skrev om positive erfaringer etter fire uker, sammenlignet med nivåene som ble rapportert før de fullførte skriveoppgavene. Imidlertid har skriving ikke forbedret deltakerens fysiske helseproblemer.

Vi fant også at det var effektivt å skrive om glade øyeblikk, uavhengig av nivåene av nød som folk rapporterte i starten av studien.

Fordi vi utelukket personer med diagnostisert psykologisk tilstand, kan vi ikke være sikre på at denne teknikken vil fungere i en klinisk setting. Det er også viktig å merke seg at for å få dem til å engasjere seg i oppgaven, var det ikke mulig å blinde deltakere til behandlingen. En annen begrensning i studien var at vi var avhengige av selvrapporterte spørreskjemaer, i stedet for å bruke objektive tiltak av mental og fysisk helse.

Selvfølgelig kan følelsesmessig skriving ikke være for alle. Personlighetstrekk, problemer som uttrykker følelser eller en disinterest i skriving kan bety at for noen mennesker er det bedre måter å takle negative følelser på.

En fordel ved å skrive om positive følelser for å takle stress og angst er dens enkelhet. I motsetning til mange andre strategier for å forbedre psykologisk velvære trenger denne oppgaven ingen trening eller tid brukt med en terapeut. Folk kan gjøre det på et tidspunkt og sted som er praktisk for dem - og det er gratis.

Om forfatteren

Michael Smith, lektor i psykologi, Northumbria University, Newcastle

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon