Dagdrømmer i lockdown? Hold det fremtidsfokusert. fizkes / Shutterstock
COVID-19-pandemien har skapt et tøft år for mennesker over hele kloden, med milliarder som står overfor minst en lockdown. Og det er ikke over - det kan være behov for ytterligere låsing på nyåret. Heldigvis har forskere vært opptatt med å studere hvilken effekt de har - og hvordan de best kan takle.
Lockdowns er stressende fordi de skaper usikkerhet, frykt og sosial isolasjon. Fordi nåtiden blir engstelig og kjedelig, og fremtiden blir unnvikende (når vil dette ta slutt?), Takler mange mennesker ved å se tilbake i tid og huske minner om ting som vi pleide å være i stand til å gjøre. Nå har den nye studien vår, som skal publiseres i The Journal of Positive Psychology, funnet at dette ofte ikke får oss til å føle oss bedre.
Det er ikke overraskende at mange ser på fortiden: Forskere innen positiv psykologi har tidligere utviklet en rekke intervensjoner for å forbedre velvære som kan innlemmes enten i terapi eller en persons daglige rutiner for egenomsorg. Tre slike tilnærminger er nostalgi, takknemlighet og "best mulig selv".
Hver av disse representerer en viss tidsorientering. Nostalgi innebærer sentimental lengsel etter fortiden ved å huske visse hendelser. Derimot er takknemlighet fokusert på nåtiden, og innebærer å tenke på gode ting som har skjedd i dag. Den "best mulig selv" -intervensjonen innebærer i stedet å tenke på dine best mulige prestasjoner i fremtiden. Men hvilken fungerer best?
Eksperimentet
For å finne ut av det, rekrutterte vi 261 kvinner under den første nedlåsingen i Storbritannia (mars-mai 2020) (for få menn svarte til å bli inkludert), og undersøkte effekten av de tre forskjellige tidsorienteringene på velvære. Deltakerne i alderen 18 til 63 år fullførte enten en nostalgi, takknemlighet eller best mulig selvintervensjon for en engangs to-minutters økt. De vurderte deretter sine positive og negative følelser, sosiale forbindelser til andre, selvtillit og mening i livet - og ble sammenlignet med en kontrollgruppe (de gjorde ikke noe inngrep).
Resultatene viste at både de som ble bedt om å tenke på sitt beste mulige selv i fremtiden, og de som vurderte det de var takknemlige for i dag, rapporterte at de følte seg mer sosialt knyttet til andre sammenlignet med de som fokuserte på fortiden og tenkte på en nostalgisk minne. De deltakerne som fokuserte på fremtiden rapporterte også en økning i positive følelser sammenlignet med de som tenkte på fortiden.
Låsing er ikke den beste tiden å se tilbake på. Photographee.eu/Shuttestock, CC BY-SA
Følelser av nostalgi kan virke for noen. Men studien vår viser at folk kan føle tap når de sammenligner en fantastisk fortid med en svært usikker nåtid. Dette har da negativ innvirkning på vårt velvære. I motsetning til det å finne positive i nåtiden gjennom takknemlighet for de tingene vi fremdeles er i stand til å gjøre eller indusere en følelse av optimisme om fremtiden, kan det være en bedre mestringsrespons.
Disse funnene gjenspeiler idiomer som er sentrale i språket vårt. Vi blir ofte fortalt "vær takknemlige for små barmhjertigheter", "tell våre velsignelser" eller "finn glede i de små tingene i livet" for å få perspektiv. “Å takke” er også kjernen i mange religioner. Disse setningene gjenspeiler vekt på takknemlighet og behovet for å fokusere på fordelene som finnes i her og nå.
På samme måte understreker setninger som "også dette skal passere" og "det er et lys ved enden av tunnelen" viktigheten av fremtidig tenking mens ord som "fast i fortiden" eller "Gå videre!" gjenspeiler den negative effekten som drøvtygging kan ha.
Fremtidige låsinger
Den første nedlåsingen var vanskelig å håndtere og skapte usikkerhet og tap av sosial interaksjon. Men det var nytt, og det føltes som om vi alle var sammen om det. Det syntes også å være tidsbegrenset, ettersom de fleste av oss var optimister over at denne verdensomspennende pandemien ville være over sommeren. I tillegg hadde vi i Storbritannia beste våren på rekord, solen skinte, og vi gledet oss over å komme oss ut når vi kunne.
Å føle seg takknemlig for det vi hadde, var relativt lett for de av oss som kunne jobbe hjemmefra, med en hage å sitte i eller ømme og nye boksesett til mens vi var borte om kveldene. Å se på fremtiden var mulig da vi naivt følte at fremtiden ikke var så langt unna.
Men den andre låsen var annerledes (November). Takknemlighet krever å finne fordeler her og nå, men i november var dagene våte og mørke. Mer alvorlig, mange mennesker hadde mistet sine kjære og levebrød - noe som gjorde det mye vanskeligere å takke. På samme måte virker det også mer problematisk å fokusere på fremtiden når slutten ikke er i sikte - låsen kunne ha blitt utvidet, og det kan være en annen snart. Mange av oss har siden kommet ut i en verden med tøffe restriksjoner som ganske mye legger opp til en låsing uansett.
Men mennesker er ressurssterke, og de fantastiske nyhetene om en vaksine blir allerede tatt for å henge håpet vårt på. Så hvis du befinner deg i lås igjen det nye året, må du huske på dette - det vil ta noen måneder før et betydelig antall mennesker har blitt vaksinert. Alt du trenger å gjøre er å tenke på hva du skal gjøre videre. Det er klart at også dette skal passere.
Om forfatterne
Jane Ogden, professor i helsepsykologi, University of Surrey og Amelia Dennis, PhD-forsker i psykologi, University of Surrey
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
