Barn er ofte triste når de er adskilt fra foreldrene sine i en kort stund, men effektene er uttalt dersom separasjonen er lang. Eakachai Lessin / Shutterstock.com

Som samfunn blir vi ofte veltalende om hvor viktig det er å pleie, støtte og beskytte barna våre. Den triste virkeligheten er imidlertid at alt for ofte store, livsforandrende beslutninger blir gjort uten hensyn til deres potensielle livslang og ødeleggende innvirkning på barna.

Tilfelle i punkt: barn skilt fra foreldrene sine ved grenser som ny innvandringspolitikk diskuteres. Separasjon fra foreldre i like korte perioder kan forårsake angstlidelser som kan vare lenge.

Jeg ønsker å understreke at min forklaring her er apolitisk. I stedet skriver jeg som barns og ungdomspsykiatriker, foreldre og medlem av vårt samfunn, som foretrekker at vi er proaktive snarere enn reaktive når det gjelder å beskytte sårbare barn med høy risiko for separasjonsangstforstyrrelser og andre følelsesmessige og atferdsproblemer .

Separasjonsangstforstyrrelse er en lidelse som er preget av uvanlig sterk og klinisk signifikant, frykt og nød relatert til separasjon fra hjemmet, en forelder eller annen vedleggsfigur. Frykten og nøden overstiger nivåer som passer for individets alder og utviklingsnivå, og varer minst fire uker hos barn.

Symptomer kan omfatte vedvarende frykt for at foreldrene blir drept eller kidnappet, bekymrer seg for at foreldrene blir syke og er redd for å gå i skole. Abdominal smerte, kvalme og andre fysiske symptomer er også vanlige.

Usikkerhet og patologisk tvilende kan dominere. Disse barna med separasjonsangstforstyrrelse får aldri det "klare signalet" at de eller deres kjære er trygge, med mindre de er fysisk sammen. Selv da er sikkerheten usikker da det alltid er risiko for fremtidig separasjon.

Lav sosioøkonomisk status, en familiehistorie av angst eller depresjon, og andre miljømessige, arvelige og genetiske faktorer ser ut til å øke risikoen for å utvikle separasjonsangstforstyrrelse. Imidlertid er noen av de vanligste precipitants av separasjonsangstsymptomer stress, traumer eller en plutselig forandring i miljøet, som for eksempel skilsmisse eller død i familien, et trekk til et nytt hus eller en skole, eller fra å være tvangsseparert fra en forelder eller elsket en.

Det er viktig å påpeke at det er helt normalt for små barn å oppleve separasjonsangst. Det er en normal utviklingsmiljø. For eksempel er det vanlig at små barn blir nervøse og redd når foreldrene deres går og sier farvel.

Dette blir vanligvis bedre hos barn som de blir eldre, men i omtrent 4-5 prosent av barn og ungdom separasjonsangst vedvarer og krever terapeutisk inngrep.

Behandling for separasjonsangstproblemer inkluderer terapi, beroligelse av barnet og omsorgspersoner, og psykutdannelse for å gi familien informasjon om denne lidelsen og de tilgjengelige behandlingstjenestene de kan motta. Det kan imidlertid også være nødvendig med medisiner for alvorlige tilfeller.

Separasjon angstlidelse også øker risikoen for å utvikle depresjon, andre angstlidelser, posttraumatisk stresslidelse og en avhengig personlighetsforstyrrelse i voksen alder.

Selv om det er sant at barn kan være motstandsdyktig og enten fortsette eller gjenopprette, er det aldri lett og de skjulte arrene forblir.

Om forfatteren

David Rosenberg, professor i psykiatri og nevrovitenskap, Wayne State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon