Spiseforstyrrelser øker blant ungdom, med forskning som viser at helsebesøk for spiseforstyrrelser har doblet seg siden før COVID-19-pandemien. (Shutterstock)

I sosiale mediers tidsalder blir ungdom konstant bombardert med virale trender og giftige meldinger som setter urealistiske standarder for det ideelle kroppsbildet. Dette har oversatt til en langt også vanlig uttrykk for misnøye med kroppsform hos unge mennesker.

Spiseforstyrrelser, som anoreksi, bulimi, overstadig spiseforstyrrelse og unngående/restriktiv matinntaksforstyrrelse er alvorlige psykiske lidelser som påvirker ca. en million kanadiere. Disse forholdene er også økende blant ungdom, med forskning som viser det helsebesøk for spiseforstyrrelser doblet seg under COVID-19-pandemien, sammenlignet med før pandemien.

Dette er bekymringsfullt, siden det allerede er det veldig lange ventetider for spiseforstyrrelsesprogrammer.

Effekten av spiseforstyrrelser

Personer med spiseforstyrrelser opplever et problematisk forhold til mat, ofte ledsaget av betydelige plager om vekt, form og størrelse. Mange opplever misnøye med kroppsbildet og restriktiv spising.

Spiseforstyrrelser diskriminerer ikke. De kan forekomme hos mennesker av enhver rase/etnisitet, alder, sosioøkonomisk klasse eller kjønn. Ungdom som ikke "passer" til stereotypen av en spiseforstyrrelse, spesielt de fra svart, urbefolkning og rasisert bakgrunn, kan møte forsinket anerkjennelse og diagnose.

Spiseforstyrrelser påvirker alle aspekter av et individs liv og bidrar til betydelig nød for den berørte personen og deres familie, inkludert deres søsken. De kan ha alvorlige og livstruende komplikasjoner, slik som bradykardi (hjertet slår for sakte), osteoporose (beinsvekkelse) og anemi (lavt antall røde blodlegemer). Spiseforstyrrelser er også assosiert med en høy grad av for tidlig død.

Som klinikere og forskere har vi studert og jobbet med ungdom og deres familier som sliter med spiseforstyrrelser eller «forstyrrelser» (spekteret av usunn spiseatferd og mønstre). Nedenfor tilbyr vi en veiledning for foreldre og andre støttende voksne om å gjenkjenne tegn på spiseforstyrrelser hos ungdom og tilbyr praktiske ressurser og tips for å støtte dem effektivt.

Tegn på spiseforstyrrelser

Tatt i betraktning den økende bekymringen for økningen i spiseforstyrrelsesatferd hos ungdom, og viktigheten av rettidig anerkjennelse og handling, er følgende tegn og symptomer på spiseforstyrrelser viktige å se etter:

Atferd relatert til spiseforstyrrelser:

• Overdreven trening for å redusere vekt eller endre kroppsform

• Går på do umiddelbart etter å ha spist

• Spise i hemmelighet

• Begrensning av matvarer, for eksempel en bestemt matvaregruppe

• En opptatthet av å gå ned i vekt eller opprettholde en lav kroppsvekt

• Veier seg ofte på grunn av misnøye med kroppsbildet

• Uvanlig oppførsel rundt mat som å veie/måle mat eller kutte mat i små biter, eller stort forbruk av væske ved måltider (for kalorifortynning og en følelse av metthet)

Fysiske tegn på spiseforstyrrelser:

• Uforklarlig vekttap eller vektsvingninger (opp eller ned)

• Forsinket pubertet eller amenoré (utelatt menstruasjon)

• Følsomme eller skadede tenner

• Svimmelhet eller besvimelse

• Føler seg kald

• Magesmerter

Sosiale og psykologiske tegn på spiseforstyrrelser:

• Personlighetsforandringer, som sosial tilbaketrekning og økt irritabilitet

• Depresjon eller angst

• Å slåss med andre om mat, spising og vekt

• Unngå matrelaterte sosiale aktiviteter som bursdager eller overnatting

Generelle anbefalinger til alle foreldre og omsorgspersoner

1. Vær på utkikk etter plutselige eller drastiske endringer i barnets matvaner, som ekstrem slanking, unngå visse matvarer, opptatt av vekt og frykt for å miste kontrollen over overspising. Hold også øye med hyppige svingninger i måltidsmønstre.

2. Vær oppmerksom på eventuelle fysiske endringer du merker hos barnet ditt, for eksempel uforklarlig vekttap eller -økning, vedvarende tretthet eller endringer i humør. Dette kan være tegn på underliggende problemer relatert til spiseforstyrrelser.

3. Vær oppmerksom på tilbaketrekning fra sosiale situasjoner som fokuserer på mat, for eksempel å unngå sammenkomster der måltider er involvert.

4. I tillegg til bruk av sosiale medier, foreldrerollemodellering kan forme barns holdninger og atferd til mat og kroppsbilde. Som et resultat anbefaler vi at foreldre slutter med vektbasert prat. Det er best å unngå å kommentere folks fysiske utseende, vekt, form og kroppsstørrelser, inkludert din egen og andre i livet ditt. Vi anbefaler heller at foreldre fokuserer på helse i stedet for utseende og styrker ungdom til å utvikle et positivt forhold til mat og deres kropper.

Viktigheten av tidlig identifisering og intervensjon

Hvis du merker noen av tegnene og symptomene på spiseforstyrrelser, er det viktig å snakke med barnet ditt. Be dem dele sine erfaringer og lytte uten å dømme. Uttrykk medfølelse, vennlighet og bekymring for deres helse og velvære.

Hvis du tror barnets helse er i fare, fortell dem varmt, men bestemt at du er bekymret for dem, og organiser kontakt med en helsepersonell. Gjør en avtale med din primærhelsepersonell og kom forberedt til din avtale for å diskutere hvilken type atferd du har sett.

Tidligere forskning tyder på det raskt å søke hjelp kan støtte bedre utvinning fra en spiseforstyrrelse. Denne bevisstheten motiverer både leverandører og familiemedlemmer til handling for raskt å identifisere spiseforstyrrelsesatferd hos ungdom og å gå inn for at de skal motta omfattende omsorg fra et mangfoldig helseteam, inkludert psykologer, leger, dietikere og sosialarbeidere.

Hvis du opplever lang ventetid på målrettet støtte i ditt område, bør du også vurdere å utforske anerkjente organisasjoner i din geografiske plassering.

Det er viktig for foreldre og omsorgspersoner å erkjenne at negativ kroppsprat ikke betyr at barnet ditt har en spiseforstyrrelse. Det er imidlertid noe å være oppmerksom på, spesielt når det kombineres med tegnene på spiseforstyrrelser gitt ovenfor.

National Eating Disorders Information Center hjelpelinje og live chat er tilgjengelig syv dager i uken. For hjelpelinje ring 1-866-NEDIC-20 (gratis) eller live chat på nedic.ca

Amelia Austin, postdoktor, Mathison Center for Youth Mental Health and Education, University of Calgary; Gina Dimitropoulos, førsteamanuensis, Fakultet for sosialt arbeid, University of Calgary; Sheri Madigan, professor, Canada Research Chair in Determinants of Child Development, Owerko Center ved Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgaryog Tracy Vaillancourt, Tier 1 Canada Research Chair in School-Based Mental Health and Violence Prevention, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille